раз косо смотрел на тебя. Каждому, кто причинил тебе боль. Насмехался. Унижал. Убивал, — нашёптывал Ксевенарр. — Аларис, Малаак, Разиен… Пора показать им, что в Виашероне появилась новая власть!

Да, потому что сделка с дьяволом всегда выходила крайне выгодной для получателя даров. Безусловно.

Эстрикс по сравнению с этим психом выглядела почти адекватной и предсказуемой.

— Для бога ты туповат, не так ли? Я сказал — нет.

— Ты пожалеешь, — сощурился выродок. — Если попросишь моей помощи, в следующий раз цена будет выше!

На этих словах голова говорившего померкла. Мою темницу вновь окутала тьма.

Надеюсь, я не допустил большую ошибку.

Несколько раз я забывался беспокойным сном, пока привычную тишину и покой ублиета не разорвал шум. Крики.

— Твари позорные! Мрази! Гниды! Ублюдки! Глаз на жопу натяну! Глотки перережу! Она этого так не оставит, уроды! Вам всем конец! Конец!

В конце, как в том анекдоте, не хватает только: «Извините, был напуган».

С каждым воплем голос становился всё ближе. Потом послышался скрип ржавой решётки. Явно открывали. Следом звук пинка и глухое падение.

— Будешь орать, пыточная тебя ждёт, сучка светлая, — Трагг, судя по голосу, пробурчал что-то ещё и потопал прочь.

С правой стороны от меня — сквозь стену — послышались глухие удары. Мат. Рык.

Очень знакомый вокал.

— Привет, Вендетта. Как проходит твой день? — негромко осведомился я.

— ТЫ! Из-за тебя, урода, я тут! Ты сдохнешь первым!! — крик перешёл на ультразвук.

— Голос сорвёшь, — заметил я. — Ты бы потише. Они не любят, когда на пытках молчат. Так хоть поорать сможешь.

Поток проклятий в мою сторону продолжался добрых пять минут.

— Росла возле трассы Владивосток-Хабаровск? — со смешком произнёс я.

Брань усилилась.

Она ещё долго билась в клетке. Видать, живчиком попалась. А не сразу на пыточный стол, как я. Уснул под звуки глухих ударов и впервые видел нормальный сон вместо кошмаров.

* * *

— Как давно ты здесь? — впервые сама обратилась ко мне соседка по камере.

Несколько дней в полнейшей тишине явно подточили её самоуверенность. Посиди в карцере с моё, с волейбольным мячом заговоришь.

— Понятия не имею, ты мне скажи. Сколько со сбоя времени прошло?

— Больше трёх недель, — задумавшись, ответила асимар. — Катастрофой теперь тот день кличут.

Три недели в одиночке…

— И связь до сих пор не восстановлена…

— Да. Кто в депрессию впал. Кто до сих пор верит, что работа кипит и вот-вот нас достанут. Многое поменялось.

— И вряд ли к лучшему…

— Тупица ты, Гвин, — внезапно объявила Вендетта. — Обидел Аларис. Крепко обидел. Согласился бы на её предложение, был бы в шоколаде, как я. А теперь по макушку в другой субстанции. Попал в её личный чёрный список.

— Как ты? — выразительно хмыкнул я.

Сидишь напротив меня в клетке, а всё хвалишься.

— Да пошёл ты! — судя по интонации, скривилась гончая.

— Из нас двоих тупица тут только ты и, похоже, этого до сих пор не поняла. Бесплатный сыр бывает исключительно в мышеловке. Сил тебе Аларис, может, и подкинула, но крепко спросила за это, не так ли? Бегаешь за мной по всему Виашерону, как банный лист. А если мы здесь надолго застрянем? Хочешь, чтоб всей твоей жизнью божок распоряжался? Говорил «фас» и кидал с одного врага на другого? Отлично устроилась, я прям завидую.

По мере того, как я говорил, зубовный скрежет с той стороны лишь усиливался. Ожидаемо получил поток оскорблений в свою сторону.

* * *

— Ты из этой локации не вылезал. Думала, иллюзии хватит, чтобы проникнуть и тебя грохнуть, — сухо выдала асимар.

— А тут комитет по встрече, — хмыкнул я.

— Глубоко успела пробраться, прежде чем меня спалили. Мощная здесь магия, ничего не скажешь.

— А где мы, кстати?

— Ты не знаешь? — искренне удивилась она.

— Откуда бы. Меня порталом сюда закинули.

— Занятно. Ах да, я слышала, что Буревестники открестились от тебя. Заявили на сходке крупнейших гильдий, что ты обезврежен.

Твари!

— В Кабасии. Храмовый комплекс у них здесь, — сухо отпечатала девушка. — Ладно. Бывай. Ещё свидимся, — с полной уверенностью в голосе бросила Вендетта.

За стеной послышался хрустальный звон. Что-то вроде вспышки. Мощный удар о сталь. Ещё несколько с иными спецэффектами. Следом пришла тишина. Правда, продержалась она недолго, коллега по неволе вновь развернула весь свой вокабуляр.

На шум явился Трагг, и он был на взводе.

Если сжать его длинную тираду до самой сути и попутно убрать из неё непечатные эпитеты и глаголы, тролль уточнял, насколько Вендетте надоело жить, в порядке ли у неё с головой, и нужен ли ей весь комплект конечностей?

Последний вопрос остался риторическим, потому что где-то наверху хлопнула решётка, а девушку под крики и сопротивление уволокли в пыточную. Она долго отсутствовала, а когда вернулась, вела себя нехарактерно тихо. И плакала. Настолько бесшумно, насколько могла, но я всё равно слышал. В полной тишине-то.

* * *

— Нужно убираться отсюда, — через несколько дней, а точнее периодов сна, заявила гончая.

— Отличная идея. Как мне самому в голову не пришло, — с сарказмом ответил я. — Как получится, пришли мне открытку.

— Заткнись, — шикнула она. — Я переоценила свои силы, признаю. Мне нужна твоя помощь.

— А мне не помешала бы помощь хирургов, если у тебя завалялся в кармане один из них.

— Предлагаю временный альянс, — проигнорировала собеседница мои слова. — Ничего более. Поможем друг другу и разбежимся.

Всяко лучше сделки, где просят мою душу.

— Я могу вернуть тебе доступ к способностям, — прошептала она, словно уловив колебания.

Я вслушивался и всё равно еле уловил.

— Что?

— Прошлая моя попытка сбежать. Аларис подарила мне сильный кулдаун. Он может помочь.

— И что он делает?

Вендетта не ответила. Боролась с собой, судя по отрывистому дыханию. Ещё бы. Мы все здесь привыкли скрывать о себе информацию, тем более, о своём арсенале способностей.

— Снимает любые дебаффы. Даже сквозь дебаффы. Защищает от них, — сквозь сжатые зубы процедила она.

— И?

— После активации на 5 секунд я вернула себе абилки и заклинания.

— Так чего не дала дёру?

— Свитки всё ещё не работают. Решётку я сломать не смогла. Крепкая, сука.

—