даже отключилась на пару минут, а когда открыла глаза, непроизвольно вздрогнула, увидев мужчину лет сорока, сидевшего напротив ванны. Он внимательно рассматривал ее ругер, держа в руках свой револьвер.

— Решил пока тебя не беспокоить, но коли уже сама проснулась, надо обсудить одно дело.

— Пошел вон из моей ванной! Немедленно!

Пена почти осела, но пока еще скрывала наготу Лиары.

— Студентка, комсомолка, спортсменка и просто красавица! — незнакомец повторил «доставшую» Лилю еще дома фразу из «Кавказкой пленницы». — С чего ты решил, что можешь мне указывать? Я так не думаю.

— А мне по барабану, что ты себе думаешь.

— Не груби, Лилия, тебе не идет. Опять же, от негативных эмоций появляются лишние морщины, и эдак ты быстро потеряешь всю свою привлекательность. А без нее бабе туго приходится, уж поверь тому, кто здесь прожил десять лет.

Мужик знал ее прежнее имя. Это стало неприятной неожиданностью, но Лиара не показала виду:

— Неужто своих успехов ты добился собственной привлекательностью? Если так, то вряд ли добилсячего-то стоящего. Или ты у нас спец по богатым мальчикам?

Еще один совет Азы: надо как можно быстрее вывести врага из комфортного состояния.

— Не пытайся меня оскорбить, это бесполезно.

— Оно и понятно — раз ты спишь с мужиками, куда уж ниже падать?

— Может тебе еще одну дырку сделать, чтобы болтала меньше? — он вытащил кинжал.

— Придурок, что ли? Только попробуй — сразу сдохнешь.

— Ой, ли? — незнакомец покачал головой. — По собственному многолетнему опыту знаю — если таким воинственным кошкам, как ты, сделать больно, они сразу становятся покладистыми. Хочешь верь, хочешь — нет.

— Как говорит моя подруга, верить подобным тебе уродам — себя не уважать. Поэтому еще раз предупреждаю: валил бы отсюда, пока цел.

— Уйти я, конечно, могу, но тогда уж точно некий Рубик сразу узнает, что бабенка из элитного поселка, котор ую нетерпеливо ждали в гости людоловы, неожиданно объявилась в Рубанске. И у него уже спрашивали, куда могла подеваться новик с позывным Спящая? То-то все обрадуются, узнав, где тебя искать.

— Ну так порадуй человека, кто ж против? У меня к нему много вопросов накопилось.

— А ведь всего этого можно легко избежать, если одна дамочка с позывным Клара окажется в нужное время в нужном месте.

— Пять тысяч упсов! — не моргнув глазом, с вызовом произнесла Лилия.

— Чего? — удивился незнакомец, не ожидавший подобного ответа.

— Цену ты слышал. Она — моя лучшая подруга, а я задешево подруг не продаю.

— С ума сошла — пять тысяч? Да ей цена — сто упсов в базарный день.

— На нет и суда нет. Свободен.

Уронив кинжал, он приподнялся и резким движением схватил Лиару за волосы. Вытащил ее по грудь из воды и буквально прошипел:

— А вот играть со мной не стоит, девочка. А то как бы тебе самой платить не пришлось. И не только мне. Причем, не деньгами.

Сальный взгляд мужика, как грязью окативший ее тело, разозлил до такой степени, что Лилия извернулась, молниеносно схватила кинжал и приставила лезвие к причинному месту.

— Не деньгами, говоришь? Может, я кое-что лишнее у тебя отрежу и отдам в качестве платы? За него дашь пять тысяч? Убрал руки от моей головы, падаль!

Он отпустил волосы, и Лиара снова погрузилась в воду. Опасаясь, что пена опять попадет в глаза, она чуть ослабила нажим, чем незамедлительно воспользовался незваный гость. Он отскочил и ударил револьвером по руке купальщицы.

— Все, ты меня достала, дура. А ну, вылазь! — Он направил пистолет на Лилию.

— Ну, да, как я и думала — такой огрызок только под дулом пистолета может добиться от девушки близости, — Лиара продолжала действовать, не показывая страха, как учила Аза, хотя внутри у нее все холодело от ужаса.

— Ну, если некоторые слов не понимают, придется воспитывать, — плотоядно усмехнулся тип.

Купальщица начала очень медленно подниматься из воды. Когда встала на колени, бандит опустил ствол. И тут она поскользнулась. Махнув рукой, плеснула мыльной водой в глаза «воспитателю», и пока тот пытался их протереть, схватила сковороду и мощно врезала ему по башке. Прогремел выстрел.

Когда в ванную ворвались Клара и Аза, они увидели живописную картину: вооруженную сковородкой подругу в пене, а на полу — неизвестный мужик в бессознательном состоянии.

— Лиара, почему все подонки слетаются сюда, как пчелы на мед? Даже обидно становится! — возмутилась Клара.

— Охотно поделюсь. Можешь забирать этого прямо сейчас, — с трудом выдохнула Лиля.

— За что ты его так? — спросила Аза.

Подруги тоже были не совсем одеты, поскольку им пришлось внезапно прервать водные процедуры. Обе прибежали в номер закутанными в полотенца, зато с оружием в руках.

Она попыталась еще что-то сказать, но почувствовала спазм в горле, не позволивший ответить.

— Клара, дай воды, быстро! — скомандовала рыжая.

Только через минуту голос прорезался снова.

— Этот подонок обозвал меня бешенной, потом сказал, что пять тысяч упсов за нее, — взмыленная кивнула в сторону брюнетки, — слишком много. Дальше под дулом пистолета начал угрожать пустить меня по рукам. В общем, достал, падаль!

— Интересно, это кто же здесь такой наглый? — Рыжая резко перевернула пострадавшего на спину. — Батюшки, посмотрите, кто заявился!

— Валерик⁉ — воскликнула Клара, узнав мужика. — Так ведь он же — тот еще монстр!

— Лиара, никогда бы не подумала, что ты — баба со стальными яй… нервами.

— Фи, ты опять, подруг? — Клара не смогла удержаться, чтобы в очередной раз не поправить рыжую. — Надо говорить генита…

— В данном случае пусть будут нервы. Ты же помнишь, какая сволочь этот Валерик.

— Очень хорошо помню. К тому же, точно знаю, кто встрече с ним обрадуется больше всех.

— Сообщи Лисе, пусть заберет эту гниду.

«Ополченцу с позывным Лиара за победу над воином двадцать пятой ступени назначен бонус — две ступени в развитии, которые будут активированы в течение сорока восьми часов. За оригинальный способ боя с использованием трех компонентов: едкого, массивного и психологического, добавлен разовый бонус 'безвыходных ситуаций нет».

— Девочки, если я сейчас не напьюсь, мои нервы взорвутся, — поделилась проблемой Лиара, пытаясь найти в ванной место, куда можно приткнуть сковородку.

* * *

С Алкосом переговорил ближе к вечеру, четко обозначив ему цель. Сводник попросил время на размышления и обещал, что все сделает в лучшем виде.

Честно говоря, после разговора с Русалкой я теперь постоянно следил за рыженькой супругой, и один раз едва не прозевал атаку гадоящеров с тыла. Хорошо, что Карм оказался поблизости и открыл по ним стрельбу до того, как многоногие змеи принялись плеваться ядом.

Неприятный эпизод наводил