Я поплыла вперёд и, к счастью, на пути не встретила ни одной развилки. Внутри этого тёмного коридора я почувствовала, как меня наполнил пьянящий азарт – с этой рыжей «претенденткой на пост» мы оказались наедине в закрытом помещении, и меня так и подмывало вызвать её на бой. Прямо руки чесались, или скорее горели. Полыхали, если точнее. Мои предплечья так и не остыли с тех пор, как я услышала тот диалог в главном зале магиу Рагавурра. Даже после нескольких покушений и отравления у меня по-прежнему было достаточно сил, чтобы рваться в бой.

А вот и первая развилка, и один из коридоров сворачивал в глубину здания, где даже отверстий в стенах у потолка не было, а значит не было и света. Что-то подсказывало мне, что это именно тот поворот, который выбрала рыжая девушка. Кажется, я начала припоминать её имя. Овинна, так её называла Иинин.

Медлить было нельзя. Если уж она смогла как-то передвигаться в темноте, значит, и у меня должно получиться. Я коснулась правой рукой стены и попылала по коридору, не прерывая касания. Глубже. Глубже. Очередной поворот. В застойной воде подвала теперь чувствовалось свежее течение. Возможно, рядом был выход. Я немного замешкалась. Сзади послышался грохот. Я оглянулась. Кто-то оплыл вокруг меня – почувствовала его прикосновение к коже. Потом толчок. И вот меня уже куда уносит бешеным течением.

В кромешной темноте меня несло в неизвестном направлении. То и дело я ударялась о камни, но серьёзных травм на удивление не было. Плащ за что-то зацепился, я на какое-то время повисла на нём, потом материя не выдержала и порвалась, а меня снова понесло куда-то под скалы. Куда ещё может нести подземное течение в Ругоии Гиугин?

На кой я вообще так остро отреагировала на глупый диалог рыжей девушки с совершенно не интересующим меня Рагавурром? Во мне, наверняка, говорила треклятая метка. Я действительно начала вести себя странно. И вот теперь меня уносило туда, куда мне было совершенно не надо.

Одна из скал больно оцарапала плечо, другая – голень. Но неприятнее всего было в тот момент, когда я случайно задела метку и на какое-то очень короткое мгновение между мной и Рагавурром открылась Связь. Всё, что я успела передать ему, это чувство досады, злость на темноту, в которой не видно поджидавших меня с каждой стороны пещеры камней, и недоумение по поводу моего местоположения. Всё, что я успела услышать в его мыслях – это крайнее удивление моей пропаже.

Судя по тому, что Связь тут же закрылась – меня вынесло за пределы города. Но на этом моё путешествие почему-то не закончилось. Течение ничуть не ослабело.

Когда я уже отчаялась и думала, что меня будет вот так таскать под скалами и бить о камни вечно, или точнее пока совсем не выбьет из меня остатки сознания, впереди забрезжил свет. Но радость моя при виде выхода из странного подземелья была очень недолгой.

С огромной скоростью проскочив проход наружу, я устремилась куда-то дальше, а вокруг меня оказались острые, как бритвы, скалы, шипами торчавшие из подводного ущелья. Течение проходило вдоль него, почти не потеряв в силе после попадания в открытый океан. То и дело моё тело норовило наткнуться на острую скалу, а я с ловкостью, граничившей со сказочной, умудрялась выворачиваться и отталкиваться от камней своей Волей.

Надеяться, что течение стихнет было бессмысленно. Чтобы спастись, нужно было выплыть из ущелья. Я подняла голову – путь наверх казался неблизким. Используя скалы, как опоры, я отталкивалась от них водой и с каждым толчком поднималась всё выше, пока, наконец, не почувствовала, что сила течения стала слабеть.

Выбравшись наверх, я обнаружила, что продолжала находиться неизвестно где, окружённая всё теми же скалами. Только теперь в этом неизвестном мне месте было светло, и ничто не норовило припечатать меня об острые выступы.

Метка на левой руке продолжала садить, значит, если Рагавурр покинет Ругоии Гиугин, был шанс восстановить Связь. Я вздохнула, села на ближайший относительно ровный камень и стала ждать спасения. Не знаю, что такого особенного было в мужчине, вознамерившемся взять меня в жёны, но, должно быть, он настолько хорош, что за него все девушки Скалистого города готовы убивать.

Мне даже стало любопытно, какой ещё метод они смогут придумать. Душить пробовали, топить, что уже интересно, тоже только что попробовали, отравить – было, скормить акулам – тоже. Одно я могла сказать точно, так весело, как в Ругоии Гиугин, я время не проводила в своей жизни ни разу.

Солнце клонилось к горизонту и под водой начало темнеть, но ни моего спасителя, ни даже Связи с ним до сих пор не было. Я стала подозревать, что меня отнесло от города на почтительное расстояние. Даже в столь побитом и израненном состоянии побыть слабой девушкой, ожидающей спасения, у меня не получилось. Я поднялась с камня, на котором сидела, припомнила карту Бездонного моря и положение Скалистого города относительно частей света и поплыла в ту сторону, где на мой взгляд находился город. Кто бы мог подумать, что я сама по собственному желанию вернусь в Ругоии Гиугин?

Добралась до города я к утру, без каких-то сложностей миновала покров, доплыла до магиу Рагавурра, молча поднялась на второй этаж, заплыла в комнату и легла на кровать. Как только я прикрыла глаза, чтобы хоть немного вздремнуть после бессонной ночи, откуда-то издалека прямо у меня в голове раздался мужской разъярённый крик.

– Какого морского дьявола ты за ней поплыла?! – даже на расстоянии голос рассерженного Рагавурра заставлял волосы на голове вставать дыбом. Будь он рядом, неизвестно пожалел бы или добил.

– А какого морского дьявола ты решил подумать над её предложением? – ответила я и тут же пожалела о своих словах.

Его гнев сразу же утих и вместо него я почувствовала иронию.

– Где ты?

– У тебя дома…

Дожидаться его возвращения я не стала, плотно сомкнутые веки были слишком тяжелы, а подобравшийся ко мне вплотную сон уже укрыл тёплым покрывалом забытья. Мне снились бесконечные тёмные коридоры и женский надрывный смех, мне виделось, как морской змей оставляет свою добычу нетронутой.

К вечеру, проснувшись, я увидела у себя на софе задумчивого Рагавурра. Заметив моё пробуждение, он не торопился приблизиться, а лишь смотрел на меня пристально.

– Пока ты спала, тебя осмотрел целитель, – сказал он отстранённо. – Лэина-ламэ, у меня к тебе просьба личного характера. Не могла бы ты повременить со следующей выходкой? А то на тебе уже живого места не осталось. Признаться честно, я не рассчитывал, что могу лишиться избранницы в первый же месяц пребывания в Скалистом городе.

От возмущения я даже приподнялась.

– Это ты своим невестам скажи!

Я откинула плед, которым меня кто-то укрыл, когда я уже заснула, и взглянула на голень. Рана почти затянулась, а значит целитель действительно приходил.

– Боюсь, в случае с претендентками в невесты мои слова могут возыметь обратный эффект. Так зачем ты за ней поплыла?