— Поздравляю с будущим малышом.

— Спасибо, Си-Джей. Я рада, что ты вернулся.

Ханна неуверенным жестом подняла руку и поправила волосы, и Девин догадался, что она была бы не прочь обнять его сына.

Чуть позже, укладывая Джастина спать, Ханна с трудом сдержалась, чтобы не намекнуть ему, что Санта-Клаус, скорее всего, уже получил его письмецо с просьбой о пони. Накануне она предложила Тилли взять у нее в аренду несколько акров земли, и вот только недавно подруга позвонила, соглашаясь на сделку.

Теперь можно позабыть и о Трэвисе, и о ставших ей ненавистными алиментах!

— Как насчет того, чтобы заглянуть в магазин игрушек в следующий раз, как мы будем в Грили?

— Я хочу большую пряжку.

Как у Девина — это было и так ясно. Ханна улыбнулась.

— Мне кажется, Девин выиграл свою пряжку на родео. Но тебе мы постараемся купить похожую.

— Вообще-то мне хочется папу.

Ханне показалось, что сердце ее перестало биться, а в груди образовалась пустота.

— У тебя есть отец, Джастин.

— Я хочу настоящего, такого, как Девин.

— Твой отец… настоящий. — Ханна почувствовала, что слова ее звучат неубедительно, и поспешила добавить: — Он настоящий, так же, как и мама Си-Джея, хотя она живет отдельно.

— А Си-Джей говорит, что лучше всего иметь такую маму, что печет печенье. Он говорит, это не всякая мама умеет!

Ханна вздохнула, и на сердце у нее потеплело. Она обняла его, и Джастин прошептал ей на ухо:

— А я все равно хочу такого папу, как Девин.

Как грустно, что Джастин мечтает именно о том, чего не купишь ни за какие деньги! И все же… Припоминая благосклонность Си-Джея и поцелуи Девина, Ханна надеялась, что Джастин вырастет в дружной семье, о которой мечтает и она сама.

После того как Джолин в последнюю минуту позвонила и попросила передать Си-Джею, что не сможет забрать его на День благодарения, Девин настоял на том, чтобы всем вместе отправиться в Денвер. Однако в городе Ханна и Джастин пошли на праздничный обед к ее родителям, а Девин и Си-Джей провели день в доме его сестры. Ханне показалось, что так лучше всего, но на душе у нее было невесело.

Теперь, припоминая этот день, Ханна выглянула из окна кухни. Зимнее небо набрякло снежными тучами, казалось, ему так же тяжело дышать, как и ей. До Нового года оставалось меньше трех недель, и через пять дней ей предстояло поехать в медцентр на запланированное кесарево сечение.

Мальчики направлялись к дому после работы в конюшне. Они затопали ногами по коврику на крыльце, отряхивая снег, и Ханна обернулась. Джастин вбежал первым, Си-Джей вошел следом. Он уже привык, что каждый вечер его ожидала кружка горячего какао.

— Мамочка, мы проголодались. И Девин велел нам идти домой.

Зазвонил телефон, и она сняла трубку:

— Ранчо Риз.

— Это Джолин.

Ханна застыла, удивляясь, откуда в ней такое яростное желание защитить Си-Джея.

— Мне необходимо переговорить с моим сыном, но Дев не отвечает. Вы случайно не знаете, где они?

Ханне ужасно захотелось соврать, однако, заставив себя не замечать сарказма в голосе Джолин, она спокойно ответила:

— Си-Джей здесь.

Паренек, нахмурившись, взял трубку.

— Это ты, мам?

Ханна приложила палец к губам, призывая Джастина сохранять тишину, но в этом не было необходимости. Он сам напряженно уставился на старшего товарища, инстинктивно чувствуя, что Джолин олицетворяет угрозу его счастью.

— Но ты же обещала! Ты сама сказала, что если не на День благодарения, то я смогу приехать к тебе на Рождество! — Си-Джей говорил с горечью не однажды обманутого человека.

Ханна понимала, что надо забрать у него трубку, защитить его. Паренек, по всей вероятности, не стал слушать объяснения матери.

— Я тебе совсем не нужен! — Он бросил трубку в ту минуту, когда на пороге показался Девин, моментально сообразивший, в чем дело.

Сердце Ханны разрывалось на части.

— Оставайся на Рождество с нами, Джастин будет так рад!

— Не останусь! Я вообще никому не нужен! — Отстранив отца, Си-Джей рванулся на улицу, а Джастин побежал следом за другом.

— Вот так дела… — Девин только развел руками. Ханна потянулась к вешалке за курткой, и он быстро обернулся. — А ты-то куда? Там холод, носу не высунешь!

— Мне надо поговорить с Си-Джеем, — ответила Ханна. — Нельзя, чтобы он считал, будто весь мир против него.

Она боялась, что он начнет спорить, однако Девин помог ей одеться.

— Пойдем. — Они вышли на крыльцо, но мальчиков нигде не было видно.

Девин направился к фургону, Ханна схватила его за руку.

— По-моему, они побежали к Ракете.

Она зашагала к конюшне, чувствуя едва ощутимую, тянущую боль в самом низу живота, словно малыш разделял ее волнение, несмотря на осторожную походку.

С дороги, что вела к дому, послышалось ворчание мотора, а затем хруст гравия. Ханна обернулась и чуть не застонала. Трэвис на новеньком грузовике, который он купил себе после развода, с прицепленным красным трейлером для перевозки лошадей… Не замечая ее, он вылез из кабины и накинул на плечи дорогую новую дубленку. Вот принесла нелегкая! И зачем? Если за Ракетой, со злорадством подумала Ханна, так ничего не выйдет — они с Девином решили подарить лошадь Си-Джею на Рождество.

Девин смерил Трэвиса презрительным взглядом, сдвинув шляпу на затылок.

— Если ты приехал за лошадью, Риз, то зря потратил время. Ракета больше не продается.

Ханна затаила дыхание, ожидая, что же ответит Трэвис.

— А может, я приехал повидать моего пацана, — с ухмылкой отозвался Трэвис, и Ханна раздраженно вздохнула. Она была уверена, что Трэвису нет до Джастина никакого дела. Затем сердце ее замерло. — Мы с ним давно не виделись, вот я и надумал забрать его к себе.

Нет! Ханна инстинктивно попятилась, заслоняя собой дверь в конюшню.

— Мальчик тебя совсем не знает. — Девин словно прочитал ее мысли, и Ханна поняла, что он ни за что не позволит Трэвису увезти Джастина.

— Я имею законное право видеться с сыном. Уж тебе ли не знать о правах разведенных родителей, Дев? — Трэвис гаденько рассмеялся, и Ханна сжала кулаки.

— Джастин куда больше мой сын, чем твой, — стиснув зубы, прошипел Девин. — И он, и Ханна — мои.

Мои. Они с Девином, ребята и малыш…

— Так я и думал. — Трэвис сплюнул. — Ладно, как скажешь, но по закону-то ребятенок мой. Хотя… — Трэвис помедлил для пущего эффекта, — я, может, передумаю, если ты предложишь мне забрать Ракету. Все равно у меня не будет времени нянькаться с пацаном, если я стану выступать на этой красотке.