Берта встречалась с подругами, рьяно обсуждала мерзавца, обманувшего ее доверие, и охотно принимала их утешение и сочувствие. А в один прекрасный день поняла, что беременна. Несмотря на обстоятельства, Берта решила сохранить малыша, навсегда вычеркнув его непутевого папашу из жизни. Семья Колосовских лишила Льва права знать о Мише и участвовать в его воспитании…

День клонился к вечеру. Облака повисли серой неподвижной массой, вытеснив весенние солнечные лучи. Миша спустился в паркинг и увидел возле своей машины Туманова. Его высокую статную фигуру он узнал бы из тысячи. Лев Данилович прислонился к водительской двери, преградив Мише путь. Несмотря на вальяжную позу со сложенными на груди руками, в глазах Туманова читалась неуверенность. Миша взглянул на него полным ненависти взглядом, развернулся и пошёл к выходу. Он сплюнул сквозь сжатые зубы и пробормотал что-то под нос.

— Миша! — позвал Лев Данилович, едва поспевая за ним. Их тяжелые шаги отдавались гулким эхом под бетонными сводами парковки. Михаил не оборачивался, ускоряя шаг. В нем кипели гнев и возмущение поступком Туманова. Неужели он надеется на прощение?

Миша распахнул дверь и оказался на улице. Весенний воздух окутал прохладой и свежестью, лаская разгоряченную кожу. Он ступил на дорожку, ведущую к скверу, когда за спиной раздался лязг закрывающейся двери.

«Че-е-е-рт! Неугомонный хрыч!» — подумал Миша и ускорил шаг.

— Миша! Погоди, остановись! — задыхался Туманов, крича в спину Мише. Его сиплый, дрожащий голос звучал совсем близко, как назойливая муха.

Преследующие шаги не заглушались автомобильными гудками, скрипом проезжающих мимо колясок и велосипедов, детским плачем…

«Надо покончить с этим,» — решил Миша и обернулся. Его лицо вытянулось от увиденного: бледный как полотно Туманов ковылял вдоль тротуара, держась за сердце. Он дошёл до ближайшей лавочки и рухнул на неё, теряя сознание.

— Твою ж мать! Лев Данилович, что с вами? — воскликнул Миша.

В считанные секунды он оказался возле Туманова. Высокий, сильный, властный мужчина лежал перед Мишей, беспомощно протягивая руки. Его щеки запали, черты заострились, а во взгляде читалось страдание. Миша вызвал скорую помощь, несмотря на слабый протест больного. Тот отрицательно покачивал головой и пытался подняться.

— Лежите! Я вызвал скорую. Не хватало ещё вам умереть на моих руках для полного счастья! — сетовал Миша. Он чувствовал тяжесть плывущих грозовых туч, будто они опустились прямо ему на плечи.

«Не умирай, только не здесь, не возле меня…» — мысленно умолял Михаил Туманова. Раскаяние Льва Даниловича угадывалось во взгляде, жестах и отчаянных попытках объясниться с ним.

— Пожалуйста, не делайте себе хуже, не нужно садиться. — Смягчился Миша. Он взял Туманова за руку, прекращая тем самым попытки сесть.

Мише приходилось объяснять любопытным прохожим, что ситуация под контролем, и помощь едет. Про себя же думал, что ни черта не контролирует, держа в своих ладонях ослабевшую руку Туманова.

Скорая приехала на удивление быстро. Врач попросил Мишу отойти в сторону, бодро закатал рукав рубашки Туманова и впрыснул препарат.

— Молодой человек, у вашего отца сердечный приступ, помогите нам транспортировать его в машину. — Сказал доктор Мише, застывшему от удивления.

Сигнал скорой помощи заглушал автомобильные гудки, чужие голоса и шаги… Даже раскаты грома растворились в тревожном вое сирены. Миша держал за руку Туманова, лежащего на носилках, и с ужасом всматривался в его черты, впервые находя в них сходство с собой.

Лев Данилович, угадав мысли сына, сжал его руку и хрипло прошептал:

— Я твой отец…

Михаил никогда не думал о своей жизни так много, как в последнее время. Ощущение беспомощности перед обстоятельствами не покидало его, вытесняя уверенность в себе и смелость. Профессиональный спортсмен, Миша не знал страха, выходя на ринг с самыми сильными противниками. Он занял все поверхности своей квартиры кубками, завесил стены медалями, а когда место закончилось, ушёл из спорта в статусе чемпиона Европы по восточным единоборствам.

Теперь же фортуна отвернулась, позволяя роковым случайностям управлять его жизнью.

«Я твой отец…» — стучали в висках слова Туманова, а хлесткие дождевые капли вторили, барабаня по лобовому стеклу. Миша оставался в больнице до позднего вечера, по просьбе врача наблюдая за состоянием больного. Лев Данилович уснул под воздействием успокоительных препаратов, отложив разговор на неопределенный срок.

Подъезжая к дому, Миша заметил в окне свет. Видеть жену не хотелось. Лучший вариант — разделить новость с другом и вернуться домой после полуночи, когда Фиона уснёт.

Ночной воздух после дождя дышал свежестью. Настроения зависнуть в баре не было, и Миша приехал к Филу домой. Тот, растрёпанный, с кастрюлей попкорна, встретил друга в прихожей. Миша улыбнулся в ответ на возмущение Филиппа по поводу позднего визита и испорченного киносеанса.

— Что смотришь? — спросил он, пройдя в гостиную. — «Аватар»? Круто.

Забрался на огромный диван с ногами и выхватил кастрюлю из рук Хризантемова.

— Черт, вот как чувствовал, что не дадут насладиться фильмом! — Филипп состроил обиженную мину.

— Фил, ты бурчишь, как дед! — усмехнулся Михаил.

Фил лёг рядом, потянулся к попкорну, но возобновлять видео не стал: шутки шутками, но Миша приехал для серьёзного разговора. Пару секунд они хрустели, вглядываясь в экран телевизора с замершими кадрами «Аватара», затем Миша промолвил:

— Туманов мой отец.

— Да ладно… Как это возможно?

Фил молчал, внимательно слушая откровения Миши, а спустя минуту расхохотался, чем вызвал удивление у своего визави.

— Я кажется понял, как Фиона заставила Туманова помогать ей! — воскликнул он. — Узнала правду о вашем родстве и шантажом принудила Льва помочь. Шантаж — ее оружие!

— Фил, это наш косяк. Вернее твой. — Гневно ответил Миша. — Почему ты раньше не навёл о нем справки?

— Шеф, каким образом? Получается, ты незаконнорожденный сын. Не понимаю, как ей удалось. Фил с досадой ерошил свою белую шевелюру. — Возможно, мы ошибаемся? Не может девчонка быть такой умной!

Миша размышлял над поступком Туманова, все больше убеждаясь, что Филипп прав. Неужели так просто? Действительно, Лев никогда бы не пустил эту оборванку в дом, не говоря уже о своём покровительстве.

Он курил одну за другой сигареты и пил кофе. Отказался от крепких напитков, несмотря на старания Хризантемова, убеждающего расслабиться.

— Оставайся до утра, постелю тебе здесь. — Предложил Фил. — Досмотрим «Аватара»… Черт, я забыл про условия…

— Да-а-а, друг. Дома меня ждёт мой персональный Аватар. — Миша нехотя встал с дивана. — Спасибо тебе, Фил. Я разберусь со всем.