пойдет по плану, ты получишь один миллион долларов прибыли до налогообложения. Твой бизнес не требует от тебя столько сил, сколько раньше. У тебя не капиталоемкое предприятие, и с положительным денежным потоком ты, вероятно, можешь выписать себе большую премию в этом году и продолжать развивать компанию.

Алекс молча переваривал сказанное Тедом. Больше года назад он выбрал один курс и следовал ему, даже не размышляя о наличии другой стратегии.

Тед попросил Алекса подойти к столу так, чтобы они оба видели монитор. Гордон создал документ с двумя колонками. В первом столбце была указана дата через год. Второй столбец был обозначен датой через шесть лет. Тед вставил несколько цифр в строки с надписями «Доход», «Прибыль до уплаты налогов, процентов, износа и амортизации» и «Отношение рыночной цены акции компании к ее прибыли».

– Что за таблица?

– Алекс, если в этом году ты достигнешь прибыли до уплаты налогов в размере одного миллиона долларов, то сможешь продать свой бизнес за пять миллионов долларов, что было твоей целью, когда мы встретились больше года назад.

С этим заявлением Тед указал на поле в своей электронной таблице с надписью «Выручка от продажи», в которой было указано число «5 000 000$». Алекс не мог не улыбнуться при этой мысли.

– Однако ты можешь сохранить свой бизнес. Тебе придется взять на себя все риски, и будут трудные периоды. Но если бы ты оставил бизнес еще на пять лет и развивал его на 20 % в год – что консервативно, учитывая темпы твоего роста в последнее время – твой бизнес мог бы стоить двенадцать миллионов долларов или больше.

Тед снова указал на таблицу:

– Продажа компании – это важное решение. Процесс будет напряженным, принесет много стресса и отнимет много сил у тебя и твоей семьи. Когда ты продашь свой бизнес, пути назад уже не будет. Я бы хотел, чтобы ты провел эту неделю, размышляя о том, правильное ли решение ты принял. На следующей неделе, если ты все еще будешь хотеть продать свою компанию, мы приступим к последним шагам в этом процессе.

* * *

Алексу нужно было подумать, находясь подальше от офиса. Он нашел кофейню недалеко от компании Теда, заказал кофе и сел в тихом уголке. Открыв блокнот на пустой странице, мужчина сделал то, чему всегда учила его мать, когда перед ним стояло важное решение: он провел вертикальную линию по центру страницы и написал «за» слева и «против» справа.

Алекс смотрел на список и вспоминал цифры, которые Тед вычислил во время их встречи. Пять миллионов долларов символизировали финансовую свободу. Один специалист по финансовому планированию однажды сказал ему, что он может жить на 4 % от своих инвестиций бесконечно. Это означало, что после уплаты налогов с продажи бизнеса у него останется достаточно средств, чтобы получать шестизначный доход в год до конца жизни из своего дома и никогда не прикасаться к основной сумме. Дженни и Макс не смогут посещать частную школу, но у них будет рядом отец, а Пэм будет счастлива, что дом теперь полностью в их владении, семья будет в финансовой безопасности.

Затем Алекс задумался о двенадцати миллионах долларов. С такой суммой у него будет более чем достаточно денег, чтобы выплатить ипотеку и отправиться путешествовать. Затем воображение подвело его. Алекс не мог придумать ни одной роскошной вещи, которая стоила бы такого риска. Предельная ценность дополнительных семи миллионов долларов была ограниченной, а риски – значительными. Если он продолжит заниматься бизнесом еще пять лет, может случиться экономический кризис или конкурент может решить специализироваться на логотипах. Энджи может открыть свою аналогичную компанию, на него могут подать в суд… Алекс позволил своему разуму увлечься сценариями возможного конца света.

Он предпочел бы получить пять миллионов долларов сегодня, чем, может быть, получить двенадцать миллионов долларов через пять лет. Возможно, это делало его слабаком. Возможно, Тед посчитает его ненастоящим бизнесменом. Это не имело значения – он принял решение о продаже.

* * *

Тед присоединился к Алексу в креслах, которые они использовали каждое утро вторника в течение последних полутора лет.

– Тед, спасибо, что показал мне таблицу и заставил переосмыслить мотивы для продажи.

– Не за что. Это важное решение.

– Да, и я уверен больше, чем когда-либо, что хочу продать фирму. В конце концов, я простой человек. Мне не нужен дом в Аспене или частный самолет. Я хочу ощутить настоящую финансовую свободу, и пяти миллионов долларов будет достаточно.

– Я рад, что ты еще раз все обдумал, и с удовольствием помогу в этом процессе. Мне хочется, чтобы ты приготовился к трудностям. Последние несколько шагов, вероятно, займут от шести до восьми месяцев и будут настоящими американскими горками.

– Я готов, Тед.

– Хорошо. Я думаю, мы подошли к тому моменту, когда нам нужно начать собеседования с консультантами, чтобы найти того, кто будет представлять тебя.

– Ты имеешь в виду агента? Ты уверен, что он мне нужен?

– Хороший брокер найдет конкурентоспособные предложения и, надеюсь, задаст много сложных вопросов, что называется, за кадром.

– Кого ты порекомендуешь?

– Брокеры бывают самые разные. Идеальный вариант – найти такого, для которого ты станешь значимым партнером. Термин «бизнес-брокер» обычно используется для обозначения лиц, совершающих небольшие сделки, общая стоимость которых не превышает пять миллионов долларов. На самом деле, тебе нужна фирма по слияниям и поглощениям. Компания, которую ты выберешь, должна быть достаточно крупной, чтобы ее уважал потенциальный покупатель, но при этом достаточно маленькой, чтобы ваша сделка была для них важной. В идеале они также должны иметь несколько успешных сделок в вашей отрасли.

– Ты знаешь кого-нибудь, к кому я могу обратиться? – спросил Алекс.

– Я бы предложил тебе переговорить с Марком Трэверсом. Он партнер в компании Travers Capital Partners, Синди даст тебе его номер. Еще поговори с Пегги Мойлс. Она партнер в EMG Capital Partners.

* * *

Офис компании Travers Capital Partners находился в центре города. Секретарша выглядела озадаченной, когда Алекс подошел к ней.