Потом составляли план. Как-то так получилось, что по сути занимались мы этим втроем с Браком и Максом.

В бардачке нашелся дорожный атлас с достаточно детальной картой города и окрестностей. Это здорово помогло.

Пока мы шевелили мозгами, остальные при помощи прихваченных с гаража инструментов нарубили-наломали в ближайшем подлеске дубин на каждого. Примитив такой, что стыдоба просто. Ну чисто “лесная братва”. Романтики, блин, большой дороги… Но всяко лучше, чем совсем с голыми руками на людей кидаться.

Если уж придется кидаться.

Но вообще, я надеялся, что мы как-нибудь без этого обойдемся. Чтобы несколько увеличить шансы на бескровный вариант развития событий, я решился снова обратиться к своему дару. К Искре.

Не сказал бы, что мне легко далось это решение. Очень уж легко было представить, как агрегат, собранный мною на коленке из подручного мусора, призывает легионы ада, которые обрушиваются на беззащитный город. Крики, ужас, резня. Кровища во все стороны…

Исходя из предыдущего опыта, пугающе реалистичный вариант.

Но и положение было незавидным. Если что-то вдруг пойдет не так, второго шанса не будет. И я не был уверен, что меня “всего-лишь” отправят обратно на каторгу. В голове почему-то рисовались гротескные образы тайных исследовательских лабораторий, куда меня запихнут, дабы ставить на мне бесчеловечные опыты и заставлять собирать всякую смертоносную и не очень хрень…

В общем, воспользовавшись помощью нашего водителя (орудовать инструментами двумя руками ему было куда сподручнее), я из выкрученной фары грузовика собрал аналог, как я надеялся, вспышки.

Это довольно простое заклинание - одно из немногих, которым я успел выучиться, пока еще мог - выдающее ту самую яркую световую вспышку. Скорее баловство для отвлечения внимания во время дуэлей, чем реально опасное колдунство. Ну, зато на обычных людей оно прекрасно работало. Сбивало с толку только так - попробуй навреди магу, если не можешь ничего видеть!

Мне показалось, что это будет разумным компромиссом. И помочь может, и ничего слишком опасного вроде бы произойти не должно. Во всяком случае, я на это надеялся.

***

Время действия: несколько часов спустя. Глубокая ночь, около двух после полуночи.

Место действия: пустынная улица. По дороге неторопливо едет грузовик для перевозки заключенных. Едет с выключенными фарами, потому водитель осторожничает. Вокруг ни души. Единственные свидетели происходящего - темные окна домов, преимущественно нежилых.

Вот и ночь наступила. На улицах только редкие прохожие. И то, как свернули складской зоне, даже их почти и не осталось. Пару раз грузовик облаяли собаки. Одуряюще пахло сиренью.

У меня пересохло во рту. А еще мелко дрожали руки. Одна рука. Я прикусывал губы и смотрел на дорогу, раз за разом прогоняя в голове детали предстоящей операции.

Нууу… вроде бы все должно получиться. Вроде бы мы все учли и неожиданностей быть не должно. Вошли и вышли - дел на пять минут. Но я-то знал, что так не бывает. Не бывает и все тут! И от того нервничал.

Мы постарались проложить маршрут так, чтобы привлечь как можно меньше внимания. Склады, склады. Бетонный забор. Пустырь. Улицы тут были почти не освещены, но нам это только на руку.

Грузовик еще замедлил ход и остановился. Вот и оно, приехали.

Мы стояли метров за двести от нужного нам склада. Отсюда уже можно было разглядеть фонарь над воротами.

Фуу-ух… Я медленно выдохнул. Ну, пора.

Грузовик с телом Костяка мы решили тут и бросить. Брак уверил, что на складе наверняка найдутся менее приметные. Я согласился. Ну а куда его? От грузовика все равно нужно было избавляться. А так, найдут транспорт, внутри - погибшего. Похоронят хоть. Да, можно было бы труп там в лесу и бросить, но как-то это не по-людски. Уж лучше так.

Была у меня мысль, что по-хорошему, водилу следовало бы оставить за рулем. На случай чего-то непредвиденного. Но нас и так было слишком мало. Со слов Брака на ночь на складе оставалось двое человек, плюс один охранник в будке. Но как оно на деле выйдет, кто знает?

А еще мне показалось, что многие полагали, что чуть что, наш водитель просто свалит. Как-то недобро они на него косились. Может, мне я и надумал, но ни к чему нагнетать. И так не только у меня нервы ни к черту.

- Двинули, - прошептал я и махнул рукой.

Сторожа взяли легко. Я поломился недолго в дверь рядом с воротами. Каморка строжа была совсем рядом, свет там горел, так что услышать он был должен. А когда он вышел, начал нести ему всякую чушь, отвлекая. Типа заблудился, подскажи, куда мне. Тем временем, Макс и еще один беглец перебрались через стену и со спины приложили его по голове.

Пригодились-таки дубинки. Не зря строгали.

Идея проникновения, если честно, была не моя. Я вообще до последнего сомневался, что такое сработает. Почему-то я был уверен, что приемчики в стиле лихих грабителей в реальной жизни не работают. Но меня уверили, что все оформят в лучшем виде. Убедили, короче.

Удивительно, но отработали действительно, как часы.

Я снял ключи с пояса сторожа. Его же связали каким-то тряпками из каморки, запихнули в рот пару носков и отволокли подальше, чтобы не отсвечивал.

Один из заключенных остался на его месте, на стреме. А остальные двумя группами по пять человек направились на склад с разных сторон.

Войти, имея при себе ключи, оказалось ерундовой задачей. Были некоторые опасения, что ключи от самого склада, где вещи хранятся, сторожу не доверят. Но обошлось. Может, по правилам каким положено, чтобы все они у него были? Ну там, на случай пожара или типа того?

Как бы то ни было, внутрь мы попали. Но обнаружили там не совсем то, что ожидали.

За небольшим предбанником, где стоял пустующий сейчас стол и диван у противоположной стены, сразу же располагалось основное помещение склада. Стеллажи, ящики - вот это все. Но сейчас по центру было очищено свободное место. Ящики с полками сдвинули в сторону и установили круглый стол, накрытый красной скатертью. И за тем столом вольготно расположились шестеро. Не обращая внимания ни на что вокруг, они увлеченно рубились в карты. Вовсю дымили сигаретами и