— Арина, тебя Эльдар искал, — окликнула одна из девушек, Настя.

— Угу, — не к месту промычала я. — Пока, до завтра.

Руку оттягивали сумка, пакет с туфлями и сценический костюм. Пожалуй, в кафе с этим грузом я привлекла бы ненужное внимание. Совсем вылетело из головы, что моя машина осталась в Вишневецом, и в ней не получится оставить сарафан с блузой и кокошник. Саша действительно ждал прямо перед тяжёлой дверью. Увидев меня, парень открыл ее и забрал у меня костюм и пакет.

— Тебе идёт, — он кивнул на сарафан. — Я зашёл в зал на последние две песни, тут даже билетёров уже не было. Почему так долго не выходила? И ваш певун, кстати, тоже ещё там, — многозначительным голосом добавил Саша.

— Дался тебе наш солист, — раздражённо сказала я. — Я за ним не слежу, Эльдар мог и со служебного хода выйти. Мне надо было снять грим, вот и задержалась. Почему я вообще должна оправдываться?

Снега за время нашей репетиции и концерта намело много — мне по щиколотку будет. К тому же приморозило, я сразу продрогла в осенней куртке. Настроения это не улучшало.

— Тебя никто не просит оправдываться, — спокойно ответил парень. — Мерзнешь? — Он приобнял меня и двинулся к припаркованной в нескольких метрах от нас машине. — Пошли, там печка включена. Жаль, погода подвела, шашлык придётся пожарить на сковородке.

От Саши шло тепло, я невольно прижалась к нему чуть сильнее.

— Хотя какой-то толк от этой погоды есть, — с тихим смешком добавил парень. — Жаль, поедем не одни.

На заднем сиденье автомобиля со скучающим видом развалился Илья. Он подвинулся, давая место для сценического костюма, и без интереса взглянул на сарафан.

— Вы нашли того оборотня? — спросила я, когда машина тронулась с места.

— К сожалению, нет, — сказал Саша. — Он может не стать волком и до следующего полнолуния. То, что он в городе, я могу сказать точно. Пару раз чувствовал вспышки эмоций чужака, но недостаточно сильные, чтобы он обратился. Похоже, волк-одиночка неплохо себя контролирует, и это радует.

— Как же тогда Герман его не почувствовал? — заинтересовалась я. — Если вы ощущаете присутствие друг друга, он должен был понять, что на дороге чужак.

— Мы чувствуем эмоции другого оборотня только когда они достаточно сильны по-человечески, а не по-звериному, — Саша скептически смотрел на заснеженную дорогу. — Волка же чует только волк, а Герка не обращался. Кроме того, я слышал, потому что специально вслушивался. Гера мог не обратить внимания на всплеск чужих эмоций. Я хотел поработать ещё и ночью. Думаю, без лишних запахов, шумов и прочих дневных помех я смог бы сильно ограничить район поисков, но служба контроля против.

— Против, — скучающим голосом согласился Илья. — Причём все и единогласно. Домой езжай, с истинной парой отношения налаживай. Главное ты уже сделал: нам нужно было знать, остался в городе неизвестный и опасный волколак или нет. Подежурить ночь наши смогут и без тебя.

— Домой так домой, — сказал Саша. — Может, портал откроешь?

— Устал, — коротко ответил маг. — Нас троих и автомобиль точно не перетащу.

— Если завязнем в этом снегу посреди трассы, я один не буду толкать машину до Вишневецкого, — предупредил Саша.

Машина приближалась к выезду из города. От всего происходящего у меня голова шла кругом, и я только теперь сообразила, что трассу могло занести. Снег валил густыми хлопьями, пытаясь залепить зеркала и лобовое стекло. Тридцать километров в сумерках ехать за городом по занесенной снегом дороге было страшновато. Сомневаюсь, что трассу будут активно чистить в воскресенье вечером. Но даже если и будут — жутко представить, что творится сейчас на повороте к Вишневецкому.

— Может, проще будет переночевать у меня? — вмешалась я. — Машина нигде не завязнет, и ты сможешь дальше работать.

На языке вертелось: «Хоть всю ночь», — но я успела проглотить эти слова. Нам обоим было бы удобнее не выезжать из города. Всё равно завтра с утра опять нужно будет вернуться. Я чувствовала бы себя гораздо спокойнее в своей квартире и точно знала бы, что благополучно доберусь завтра до института.

— Нам снег — не помеха, — отозвался маг. — С Альфой обязательно нужно поговорить именно сегодня, пока он не начал действовать сгоряча. Александр шутит, в снегу мы точно не застрянем.

— Значит, застрянем в пробке, — Саша показал вперёд.

Вдалеке на трассе виднелись огни машин. Похоже, что там действительно затор.

Руль машины сам собой резко крутнулся, вырываясь из рук парня, автомобиль свернул на крутой, занесенный снегом спуск. Фары погасли.

— На это моих сил вполне хватит, — спокойно проговорил Илья. — Можешь не держаться за руль. Доедем быстро, самым коротким путем.

Машина плавно, как детские санки, скатилась с горки и понеслась через заснеженное поле к видневшейся вдали роще. Спидометр показывал сто километров в час.

— Выскочим за поворотом на Вишневецкое, — пообещал Илья.

Саша действительно убрал руки с руля и заметно расслабился. Он сжал мою руку.

— Ариш, я не очень уверен, что ты сможешь завтра добраться до города, — сказал парень. — Но мы сделаем так, что проблем у тебя из-за этого не будет.

Я ошеломленно уставилась на него. Чуяло мое сердце, что не нужно уезжать!

— У меня завтра занятия, вечером репетиция…

— Сказал же, проблем не будет, — повторил Саша. — И вообще ты собиралась увольняться.

— Я не уверена. Сегодня мне предложили попеть солисткой в дуэте, для меня это был бы серьёзный рост, — попыталась я объяснить.

— Я даже догадываюсь, кто предложил тебе петь дуэтом, — хмуро сказал парень. — С отдельными репетициями.

Я резко развернулась к нему всем телом.

— Да, дуэт с Эльдаром. И что? Ты собираешься ревновать меня к любому, кто окажется рядом? Я тебе пока что никто!

— Ты мне пока что невеста, — Саша шумно вздохнул. — А когда прекратишь выделываться, станешь женой.

Илья выразительно кашлянул.

— Молодёжь, может, вы в своих делах как-нибудь дома разберётесь, без свидетелей?

— Мой дом в городе, — рявкнула я. — Я не просила меня оттуда забирать. И я не хочу, чтобы меня заперли в глуши в компании оборотней, ведьм и призрака!

— Компания как компания, вполне веселая и дружная, — Саша хмыкнул. — Ты всю жизнь с ведьмой общалась, и тебя это не смущало. Тебя никто не запирает. Я просто предупреждаю: дорогу может занести так, что завтра не выберешься. Не думал, что моя истинная пара будет с первого дня так активно трепать мне нервы.

Мою руку он при этом не выпустил. Я промолчала. Какой смысл продолжать ругаться? Мы всё равно уже отъехали далеко от города. Теперь автомобиль немного тише катился в тени деревьев вдоль рощицы. Отсюда хорошо было видно дорогу и вереницу стоящих на ней машин. Именно стоящих — с редким, едва заметным движением вперёд.