по итогу которой примут решение, выгонять ли её из корпуса, переводя на службу попроще. Разведчики должны быть надёжными людьми с устойчивой психикой.

Наконец Софи с группой вернулись в Иллион.

— Эйгон, как там? — спросила Ирма.

— Доставил живой, дальше не знаю. На меня по пути Чисин напали. Вам, надеюсь, проблем не доставляли?

— Нет, но мы видели, как на земле один валяется и его пытаются откачать, а рядом дохлая розовая хреновина и наполовину разъеденный труп человека. Ты постарался?

— Да, встали на пути, атаковали. Что в их головах?

— Знаешь… всё же плохо, что ты их убил. Сейчас начнётся перетягивание каната у кого поддельное видео, а они всё же Великий Дом.

— Да уж, не напоминай. И я не то чтобы хотел их убивать, но убрать с пути пришлось. Ингрид не могла ждать, пока я крюками летаю, а движок перегрелся, не было подавляющего преимущества в скорости.

— Но тебе придётся просить помощи Рифтин, — услышал я Софи. Да, это проблема, тем я перешёл дорогу в планах и показал, что недоволен союзом. Сейчас могут зацепиться за этот инцидент и начать раздувать конфликт с непонятным итогом.

— А Сиджи тот ещё мудак, — добавил Рейн. — Он сделал вид, что ему не интересно, зачем двое Чисин рванули за тобой. И это советник патриарха Ауэр?

— Я не знаю, что в голове у отца и как Сиджи этого добился, но да. Тц, ну что за ситуация… Что по вашему заданию?

— Из-за ситуации с Ингрид и на основе недоверия Ауэр мы отказались от его выполнения. Ирма сейчас уже отчитывается в штаб.

Что же, остался ждать, сидя на вингбайке. На улице около центра города да в броне я безопасности. Даже подошла группа студентов, попросили сфотографироваться.

Пришло уведомление: встречное обвинение Чисин в убийстве двух их людей. И видео, где я якобы протаранил одного, сбив с полёта, и ударил магией холода другого, что якобы и сломало систему фильтрации… видимо. Красиво нарисовали, оперативно. У нас обоих были отключены опознавания, хотя про Ингрид на багажнике не забыли. В общем, Чисин мою голову требуют и пишут претензию Ауэр.

Сразу позвонил Эзра, естественно я и ему видео скинул.

— Ты что творишь? — процедил он с ледяной яростью. Не поверил?

— Чисин напали на меня, попытались убить, снова — самооборона.

— Не лги мне. И тот, кто делал тебе эту фальшивку — идиот. Ты хоть сам видел, что на ней произошло, — в глазах горела ярость, я даже снял шлем, включив вокруг себя щиты. Пусть видит моё лицо, но я понял… гравитонка выглядит охренительно странно.

— Оно настоящее. Неужели ты скорее поверишь их обвинению после того, как меня…

— Хватит! — рявкнул он. — Сиджи мне всё передал. Сначала послал Ингрид Эмер, которая в депрессии после краха Дома так что она потом решила покончить с собой, после нагрубил ему, требуя выдать информацию, к которой у тебя нет допуска. Напал на случайно оказавшихся на пути экспедиторов Чисин, хотя вёз раненную. И это после того как игнорирует мои слова, якшаешься с Левитан и сидишь у Рифтин! С меня хватит, я изгоняю тебя из Дома! И посодействую Чисин в твоём захвате, они заслуживают получить тебя.

Ответить мне не дали, канал связи оборвался. Попытался перезвонить — он меня заблокировал.

Охренеть папаша, и эта истеричка — патриарх? Дому Ауэр конец и мне теперь почти плевать. Кроме непонятной деятельности в Осколках у них ничего нет. И он не подумал, что раз я якобы «якшаюсь с Левитан», то сейчас просто перебегу к ним и дам генетический ключ? Тем не менее, проблема есть, настоящее видео выглядит странновато, а терять свободу, сдавшись Левитан, не хочется. Решил позвонить Фафниру.

— Мистер Ауэр, рад вас слышать. Полагаю, у вас есть интересное предложение?

— Ну, проблема в том, что я больше не Ауэр. На меня напали Чисин, двое погибли, теперь начинаются взаимные иски на предмет того, чьё видео настоящее. Эзра мне не поверил и изгнал из Дома, — я не видел смысла продолжать игру, они прекрасно знают всё. — Боюсь у меня мало опыта. Можете ли подсказать, что стоит делать в такой ситуации, кроме как затаиться?

— Хм… — протянул Фафнир после паузы, — подождите несколько минут.

Он отключился. Мне оставалось ответить на обвинение Чисин тем, что их видео поддельное и отметить, что мой удар холодом не мог вызвать соответствующие повреждения. Протаранить вингбайком человека в СВМ проблематично. И у меня не было причин нападать на них, везя на борту раненную.

Поступил новый звонок, причём контакт сам себя определил, передав информацию: Урсула Винтер. Это последний ребёнок текущего, уже пожилого главы Дома — Саммаэля. Уже у наследника дети подрастают.

Рыжая девушка с голубыми глазками, похожа на Софи, только оттенок волос потемнее, скорее медный. И лицо более скуластое, подбородок ещё острее. Вкупе с лёгкой улыбкой выглядит как дружелюбная деловая красотка.

— Эйгон Ауэр, наслышана. Прежде всего сообщу, что именно я веду многие дела Дома в отношении разведки и противодействия другим Домам. Тот, с кем вы говорили — мой человек, хотя вам, наверное, это уже было известно.

— Отчасти, мисс Винтер. Я знал, что он крепко связан с вашим Домом и только, — поднял я брови, краем глаза наблюдая, как прошло системное уведомление о том, что я лишён привилегий Дома и даже права называться Ауэр, в документах теперь значилось только имя. — Полагаю, раз вы звоните, у вас есть решение проблемы?

— Это вполне очевидно, — слегка качнула она головой, не мог прочитать выражение лица, но кажется, интерес. — Женитесь на мне.

Я подвис, не зная, что сказать. Она настроена шутить? Урсула же звонко рассмеялась.

— Давно такого ошарашенного лица не видела, оставлю кадр на память. Но я вполне серьёзно. Или бывшему наследнику Ауэр не знакомо понятие брака по расчёту? Скажу сразу — детей я не хочу и в койку затаскивать не намерена. Можешь иметь личные отношения с кем угодно. Я в любом случае осталась бы с Домом, а это решит все ваши проблемы.

— То есть вызвать недовольство Чисин вы не против? — поднял я брови.

— Если попробуют на нас надавить, потеряют кратно больше, не рискнут. В отличие от Рифтин, мы крепко привязали Чисин во многом, — она сцепила руки и положила на них подбородок. — Кстати, предлагаю перейти на «ты», пусть мы и едва знакомы. С ближайшими людьми люблю неформальный тон. Так что скажешь?

Чтоб мне в чёрную дыру упасть, до чего интересная ситуация! Максимально неожиданная, если честно.

— Брак по расчёту предлагает выгоду для вас, что ты хочешь? И да, те техники Ауэр, что мне известны, не говоря уж о техниках Рифтин, я не раскрою.

Для меня как Михаэля это странно звучит, но у местных это практически табу. Сдавать техники дома — последнее дело и самое низкое предательство. Эзра — кретин, но Дому Ауэр такой урон наносить нельзя. Да и мою репутацию это сильно бы опустило, пусть и принесло бы краткосрочные выгоды. Основных техник у меня нет, но второстепенных полные карманы, я давно скопировал базу мимо обычных протоколов безопасности.

— Мы не рассчитывали на такое, более того — радует ответственность и то, что ты не унаследовал… огненный характер отца, — состроила она каламбур. Или хочет казаться приятной, или решила, что нет нужды строить серьёзную маску. — Ну, а техники… у тебя есть свои, не так ли?

Я поцокал, гравитонку хочет? Рано — очень рано!

— Я уже кому только не дал пространственную, да и так ли она нужна Винтер. Впрочем проблем не вижу, — я задумался. Возможно, они слышали о моих фокусах с тенью, а может быть нет. — Хотите ядро тени? Как раз шлифовал.

— Тени? Интересно, — она наклонила голову, — давай с неё и начнём, учитывая успехи на этом поприще. А там с моим мужем, уверена, наладится много связей.

Меня аж пробрало. Ладно, может третий раз удачно? Но на незнакомом человеке… Впрочем, чего это я? Мне не семейные отношения с ней строить предлагают, скорее деловое сотрудничество. Просто договор найма не совсем типичный.

— Кольцо нужно? — вздохнул я, и Урсула снова засмеялась.

— Подыщем сами, лети в Нойнхоф, прямо к нашему поместью, мы пока займёмся Чисин, — она прищурилась. — И всё же, чем ты сбил тех двоих? Странное воздушное ядро с сильнейшим сжатием.

— Можно я попозже на вопрос отвечу? Слишком личное, хотя в будущем кто-то это увидит.

— Мы не торопимся, — кивнула она. Что же, я иду к ним в руки. Скорее всего, им и передам. Но они закономерно приняли