Королева-мать покорно перенесла гибель по­други, она смирилась со всем... Но Людовик пом­нил, как опасен яд Медичи. По совету все того же герцога де Люиня юноша отправил родную мать в замок Блуа, где она должна была жить на положе­нии арестованной. Она сумела бежать оттуда только через пару лет.

(Была грозовая ночь, хлестал непрерывный дождь и охрана спасалась от непогоды, когда отваж­ная женщина спускалась по веревке из окна замка. Здесь ее ждали оседланная лошадь и верный слуга.)

После гибели фаворита Кончини начинается стремительное возвышение фаворита нового — герцога де Люиня.

Как только были зарыты останки фаворита ко­ролевы, и сама она отбыла в ссылку, в Лувре нача­лось непрерывное празднество... Людовик XIII (а точнее, герцог де Люинь) праздновал обретение власти. Великолепные балы следовали один за дру­гим. Как положено при новом правлении, при дворе появились вчерашние жертвы — впавшие в немилость при правлении прежнем.

Именно тогда на очередном балу появился зна­менитый герцог де Монбазон. Тот самый герцог де Монбазон, который находился в карете в зло­счастный миг убийства Генриха IV.

Герцогине Мария

Герцог де Монбазон происходил из древнего рода Роанов, владетелей Бретани. Этого любимца убиенного монарха королева Мария заставила по­кинуть двор тотчас после гибели его благодетеля. Герцог де Монбазон затворился в своем великолеп­ном замке в Бретани. Именно здесь он написал свой знаменитый трактат «О поведении впавшего в опалу», где был и список книг, которые следует читать опальному в печальное время, и, конечно, список вин, которые следует пить для поддержания духа. Никаких мрачных поучений Сенеки — уте­шайте себя чтением шаловливых Петрония и Ови­дия и веселыми «золотыми брызгами» шампан­ского — любимого Аи. И с усмешкой наблюдайте из своего изгнания за покинутой вами ярмаркой тщеславия. «Ирония и сострадание» — ваш девиз.

И вот он снова появился при дворе со своей неизменной насмешливой улыбкой и вечными ла­тинскими изречениями.

Но появился он не один, он привез ко двору «свое сокровище» — семнадцатилетнюю дочь Марию.

На первом же балу случилось: ослепительная юная красавица овладела сердцем нового фаво­рита. Уже через неделю любимец короля герцог де Люинь смиренно просил ее руки. Состоялась свадьба века: всесильный фаворит и красавица из древнейшего и богатейшего рода... Однако на брачном ложе произошло самое неприятное — кра­савица не смогла обагрить свадебные простыни положенной кровью невинности. Драгоценный плод оказался надкушенным.

Но такие невинные, такие огромные, полные слез глаза умоляюще глядели на взбешенного су­пруга. Заливаясь слезами, Мария поведала де Люиню о девичьей любви к бедному прекрасному рыцарю... конечно же, погибшему на войне. И о своей нынешней любви — к нему, к супругу. Короче, герцогу пришлось простить это досадное обстоя­тельство. Тем более что невеста принесла в прида­ное вместе со своей любовью и красотой огромное состояние.

(Если бы герцог знал, что он получил в прида­ное также немалый опыт новобрачной. Этот опыт помогли приобрести многие в имении Роанов. На­пример, молодой красавец конюх и другой моло­дой человек — дворецкий. И немолодой граф Рош­фор, друг отца.)

Вот так великий хитрец-интриган герцог де Люинь был легко одурачен семнадцатилетней де­вицей, ибо он... любил!

Началось стремительное возвышение юной Марии. Уже вскоре юная жена фаворита стано­вится старшей фрейлиной юной жены Людо­вика XIII — королевы Анны Австрийской.

И, как отмечают все современники, обворо­жила молодую королеву. Они с королевой ровес­ницы и теперь неразлучные подруги. Наступает че­тырехлетняя гармония при дворе: жена фаворита короля — любимица молодой королевы Анны, ее муж — любимец короля. Но все эти четыре года мо­гущества юная Мария не только наслаждалась счастьем. Она старательно училась хитросплете­ниям дворцовых интриг у своего великого интри­гана-мужа. Она оказалась способнейшей ученицей — с - отличием окончила мужнины университеты.

Истинная Анна

Королеву Анну Австрийскую, испанскую прин­цессу из рода австрийских Габсбургов, ставшую же­ной Людовика XIII, благодаря роману Дюма знает каждый школьник. Но нам, мой друг, придется за­быть о королеве, созданной фантазией Дюма.

Истинная королева Анна... У нее пепельные волосы (которые со временем сильно потемнеют, и она начнет красить их в каштановый цвет), изум­рудные глаза нимфы и капризно выпяченная фа­мильная губа Габсбургов. В моем женевском доме висит прижизненный портрет Анны Австрийской, сделанный безымянным учеником Рубенса. Пыш­ное платье XVII века скрывает трагедию королевы. Да, у королевы Анны была большая проблема. У нее была недопустимо тонкая кость. Сегодня эта беда сделала бы ее эталоном красоты, но тогда... Ее изящная маленькая грудь, худенькие плечи, длин­ные тонкие ноги были невозможны для красавицы XVII века. Это мучило Анну, и придворным худож­никам приходилось на картинах рисовать несуще­ствующую щедрую плоть королевы.

Эта чересчур тонкая кость была причиной ари­стократического недуга Анны. Ее нежнейшая кожа не выносила прикосновения даже благородной льня­ной ткани. Только тончайший воздушный батист мог безболезненно прикасаться к телу королевы.

Все это раздражало грубоватого охотника-ко­роля. После первой ночи король пожаловался гер­цогу де Люиню:

— Нельзя было показать больше и увидеть меньше.

Теперь король редко посещал спальню коро­левы, а потом и вообще перестал там бывать. Це­лых четыре года тонкое, страстное тело Анны тщетно ждало короля. Верная подруга пришла на помощь. Мария де Люинь заставила мужа «сыграть роль Амура». Фаворит сумел уговорить Людовика. Через четыре года после женитьбы молодой ко­роль вновь посетил спальню супруги, нарушив ее печальное воздержание. Счастливое последствие для Франции — Анна забеременела! Но... Как и по­ложено тоненьким девушкам, королева обожала движение. Она придумала прыгать через ров, вы­рытый недалеко от дворца. Две белокурые по­други — королева и Мария — прыгали по очереди, кто дальше. Легкая Анна улетела далеко. Результа­том этого слишком удачного прыжка королевы был... выкидыш. И король снова стал очень редким гостем в ее спальне.

Герцогиня Мария де Шеврез

Печальным оказался этот год и для любимой подруги. Через четыре года счастья и могущества наша Мария де Люинь овдовела. Король назначил герцога де Люиня коннетаблем (главнокомандую­щим армии Франции), и герцог отправился в Ла Рошель воевать с протестантами. Но он познал годы власти... власть ослепляет неизменно! И случилось недопустимое: он забыл про яд Медичи и долгую память мстительной королевы Марии. И там, вдали от Парижа, и произошла его таинствен­ная безвременная смерть. Герцог умер от какой-то неведомой болезни. Врачи беспомощно назвали ее «лихорадкой».

Как положено молодой богатой красавице из знаменитого рода, Мария недолго оставалась вдо­вой. Она вышла замуж за герцога Клода де Шеврез. Он был сыном герцога де Гиза, знаменитого страстного любовника королевы Марго, чьи зубы остались на ее теле и в легендах.