Мощный электроразряд шарахнул Выдру в живот. Выдра открыл рот, пытаясь вдохнуть воздух, и безвольным киселем стек на пол.

– Придурки вы все-таки, лесорубы, - резюмировал инспектор, болезненно морщась и массируя помятый кадык. - Как есть придурки. Приникли к своей исключительности, не уважаете никого, кроме себя. А так нельзя. Нельзя так, понял ты, мелюзга?

Выдра слышал его, но ответить не мог.

* * *

Прошло несколько часов. Выдра вполне оправился от разряда шокера и валялся в камере-одиночке, размышлял о жизни прошлой и будущей, По всему раскладу, будущей жизни оставалось с гулькин нос, и Выдра размышлял в основном о том, стоит ли мучиться несколько месяцев и терпеть унижения или лучше покончить с этим сразу, примкнуть к бесчисленным рядам ачачилас, перейти в разряд духов и стать справедливым судьей на небе. Был еще один вариант: уйти из жизни не просто так, но прихватить с собой на тот свет нескольких плохих людей - к примеру, того же гипотетического Зубодера. Выдра отмел этот вариант сразу - он убивал только по велению закона и не стоило в конце жизни нарушать собственные принципы. Если ему суждено умереть, то он умрет достойно. Просто так вот получилось - не оправдались его расчеты на то, что он попадет в квоту, в тридцать семь процентов адаптировавшихся после выхода на пенсию элиминаторов.

И все же надежда теплилась в душе Выдры. Мог быть еще один вариант дальнейшего развития событий, помимо двух вариантов смертельных. Мог…

Выдра предполагал, что за нападение на инспектора Санхинеса его отдубасят до полусмерти, однако никто не тронул его и пальцем. Это было неожиданно, это наводило на раздумья и определенные выводы, Как элиминатор первого класса, Выдра был неплохим аналитиком, криминальные ситуации разбирал в уме на мелкие составные, докапываясь до истинных мотиваций. Поэтому он не слишком удивился, когда снова увидел пару клоунов - Никласа и Марко.

Они пришли в камеру в сопровождении все того же Санхинеса. Выглядели они так же живописно, как и при первом своем визите, даже одежду не удосужились сменить. Инспектор смотрелся на их фоне скучно и официально, одутловатая его физиономия выражала явное неудовольствие, и Выдра догадывался почему.

– Заключенный Уанапаку, встать! - рявкнул Санхинес.

Выдра встал.

– Уанапаку, вы осуждены на три года исправительных работ с отбыванием наказания на урановом руднике Сердос Гросерос. Через полчаса вас отправят к месту отбывания наказания.

– Понятно. Ну и свиньи же вы…

– Молчать! - Санхинес автоматически потянулся к шокеру, оглянулся на Никласа, вздохнул и опустил руки, - Перед тем как отправлять вас по этапу, я предоставляю вам возможность поговорить с этими уважаемыми господами. Впрочем, если не хотите с ними разговаривать, можете отказаться.

– Я поговорю с ними, - Выдра сухо кивнул головой - Прошу вас, господа. Слушаю внимательно.

Полминуты прошло в молчании. Никлас и Марки мялись, многозначительно переглядывались, наконец Марко сказал:

– Вы, господин инспектор, того-этого, вышли бы, а? У нас с вашим заключенным конфиденциальная беседа, нам нужна откровенность, а вы его, того-этого, явно пугаете. Покиньте нас буквально на десять минуточек.

Челюсть у Санхинеса просто-таки отпала. Растерялся инспектор от наглости клоунов, выкатил глаза и остолбенело уставился на Марко, медленно наливаясь кровью.

– Слышь, инспектор, не подумай, что мы тебя не уважаем, но тебе же человеческим языком сказано - выйди отсюда, - вмешался Никлас. - Нам тут почирикать надо.

– Да вы что? - медленно ворочая языком, произнес Санхинес. - Да вы хоть представление имеете о внутреннем распорядке? Перед вами преступник первой степени, профессиональный матерый убийца, а вы мне - «выйди». Да он вас тут за полминуты по стене размажет, а мне потом отвечай, что не уследил…

– Выдра, ты нас размажешь? - спросил Никлас.

– И не подумаю, - ответил Выдра. - Я миролюбивый, тихий и спокойный пенсионер, а все обвинения в том, что я убийца, - бессовестная ложь и беззаконие.

– Понял? - Никлас повернулся к Санхинесу. - Не размажет он нас. Прошу тебя, выйди и постой снаружи…

– Значит, так, - прошипел инспектор, - я прекращаю ваш разговор и требую, чтобы вы немедленно покинули камеру! Под мою ответственность…

– Под ответственность, говоришь? - Никлас покачал головой. - Похоже, ты так ни черта и не понял, омбре. На, поговори!

Он ткнул телефон в руку Санхинесу. Тот, мучительно разрываясь между чувством долга и чем-то еще, остающимся за кадром, припал ухом к аппарату. Молчал полминуты, прислушиваясь, все время меняя окраску физиономии от багровой к бледной и наоборот. Наконец гавкнул: «Так точно, господин генерал!», отдал телефон Никласу и ретировался - молча, избегая встречаться взглядом с окружающими.

– Так-то оно лучше, - удовлетворенно заметил Никлас. - Только ты не надейся, Выдра, что у тебя появился шанс на побег. Не вздумай напасть на нас, потому что там, в коридоре, стоит человек десять жлобов, вооруженных с ног до головы, - ждут, видать, когда ты начнешь прорываться с боями. Категорически тебе этого не советую.

– Не вздумаю, - пообещал Выдра и улегся на шконку, единственный предмет мебели в камере. - Присесть вам не предлагаю, ребятки, потому что некуда, даже унитаза здесь нет, как видите. Ну, излагайте, с чем пришли.

– А ты, того-этого, сам не догадываешься? - спросил большой Марко. - Все с тем же к тебе пришли - работенку тебе подкинуть. Видишь, какие мы о тебе заботливые?

– Боюсь, что вы опоздали, - буркнул Выдра. - Потому что меня обвинили в убийстве, и уже приговорили, и через полчаса отправляют на рудник, а там мне быстро придет смерть, потому что местные фараоны, оказывается, до ужаса не любят элиминаторов - даже бывших.

– В этом они, конечно, не правы, - заметил Марко. - Всей вселенной известно, что элиминаторы - классные ребята, веселые, чуткие и гуманные - мухи не обидят. Только вот ты, Выдра, зачем-то прокололся - взял и зарезал тетку. Зачем ты это, а? Некрасиво как-то с твоей стороны.

– Хорош паясничать, - скривился Выдра. - Ещё раз повторяю: даже если я соглашусь с вами работать, вы меня отсюда не вытащите. Теперь уже не секрет: несколько лет назад я произвел несколько элиминаций в Эль-Параисо, и местные копы счастливы до глубины души, что им удалось арестовать меня. Если они не сдерут с меня кожу живьем, то будут глубоко разочарованы, более того - свет им будет не мил.

– Есть такие люди на Ганимеде, для которых все возможно, - заявил Никлас. - И эти люди - мы. Не думай, что это легко, Выдра. Копы действительно не отдадут тебя так просто, - Никлас оглянулся на дверь и неприязненно передернул плечами, - это будет стоить нам очень больших нервов, и хлопот, и, само собой, огромных бабок. И эти бабки мы спишем из твоего гонорара, Выдра, сразу предупреждаю. Жизнь, знаешь ли, многого стоит. Но какая-то мелочь - миллион-полтора - тебе останется…