соскочил с кровати и огляделся еще раз. Нет, не всё пропало. Не все предметы, которые он видел перед сном. Кровать была та же, шкаф, стол, ширма, кресло, необычный диванчик, на котором еще недавно по-княжески эффектно сидел князь Веледницкий. Но все предметы мебели томились в мрачных кирпичных стенах без окон.... Может, это Думовский кайф так кончается?!

Совсем струхнул Кит. И от страха, от безысходности взял да и врезал сам себя кулаком по носу - выбить дурь и очнуться где-нибудь в нормальном и знакомом месте.

Вспыхнула в глазах фотовспышка, слезы потекли из глаз - но бред вокруг остался на месте, как настоящий.

И тут Кит вспомнил то, что он пропустил мимо ушей, мимо внимания, когда выходил со всеми из столовой и уже не боялся и не удивлялся ничему... а надо было продолжать бояться, чтобы не упустить...

Итак, он вышел из столовой вместе со всеми. Еле ноги передвигал, наелся, как и на собственных днях рожденья не наедался... Наверно, с перепугу. Веки слипались, хоть зубочистки в глаза вставляй. Князь что-то стал шептать сбоку на ухо... как всегда жутко любезно.

- Немного привыкли? Что-нибудь еще беспокоит? Спрашивайте, не стесняйтесь.

- А надолго я тут вам нужен? - спросил Кит, отфильтровав в мозгах главный вопрос.

- До конца лета должны управиться, - сказал князь чуть громче и почему-то хмурым голосом. - Обязаны!

Кит, с трудом пошевелив мозгами, прикинул: получалось три месяца. Ничего себе, большая перемена вышла! Он с испугу согласился "продлить летние каникулы с приключениями", а теперь страшновато стало: застревать в чужих временах уже не улыбалось.

- Я догадываюсь, о чем вы думаете, - доверительно проговорил князь, лез в душу. - Нельзя ли изредка навещать родных... Да?

- Ну, типа того, - не стал отпираться Кит.

Ему стало стыдно.

- Я понимаю вас... - сочувственно вздохнул князь, хотя, при желании, в этом сочувствии можно было услышать и вежливую такую издевочку. - Тихо у нас тут пока. Скучновато. Такого выбора развлечений, как у вас там, у нас нет... Синематограф у вас на каждом шагу, даже дома... И весь мир можно дома увидеть, не вставая с постели, и никуда выходить не нужно. Потому и привыкаете мало-помалу в клетках жить, простора для души вам уже не надо... А мы тут по вечерам примитивно в "фанты" играем, в слова, знаете ли... для вас это смешно и скучно, совсем не интересно. Александр Филиппович вот уже почти неделю по полям-лесам на коне носится. С Зариной...

Так звали борзую.

Князь словно сам с собой говорил, в сторону смотрел, хмурился.

- Том, он или рыбу удит, или Петровну совершенствует. Ему не скучно. София Христиановна... как она вам представилась... той книжек одного Александра Дюма на всё лето хватит... В ее время она их не найдет, они не были тогда написаны. И, по счастью, в них нет для нее никакой вредной информации. Всё - про времена еще более давние, для нас тут безобидные...

Казалось Киту, что князь зубы ему заговаривает.

- Но уж поверьте мне, нам очень повезло, что мы успели собрать команду раньше, чем всё начнется... - Князь вдруг стал смотреть Киту прямо в глаза - сурово так. - Тихо у нас тут, да, но скоро затишье кончится. Заскучать не успеете, уверяю вас. Как у вас там говорят... "мало не покажется". И еще. - Князь вдруг сжал губы и стал весь холодный, стальной. - Мы вас силой держать не станем. Если будет совсем невмоготу...

Кит невольно затаил дыхание.

- Правда, одно развлечение специально для вас готово... - вдруг оборвал дальнейшие объяснения князь и поморщился. - Оно потребует от вас некоторой сосредоточенности. Мы можем попробовать, если вы уже обвыклись...

- Нормально. Я готов, - сказал Кит, потому что ничего другого сказать не мог.

И даже взбодрился.

- О! - фирменно сказал князь и тоже, на вид, взбодрился. - Прекрасно! Как вы относитесь к страшным местам?

И Кит вспомнил, как он ответил.

- Нормально, - ответил он князю.

Так он всегда отвечал. На большинство вопросов. Не думая о последствиях. Потому что еще никогда в жизни никаких жутких последствий от его необдуманных ответов не случалось.

Неужто князь следил за Китом с самого его детства?! Глядел в какую-нибудь подзорную трубу времени... Иначе откуда он мог знать, что с детства Кит больше всего на свете боялся подвалов... Но удивляться не приходилось: Кит уже повидал в этой помещичьей усадьбе такие открытия и изобретения, каким и двадцать первый век позавидовал бы. Одно превращение самолета-биплана при посадке в мотоцикл чего стоило!

...И тут Кит вдруг начал скучать по маме и папе. "Фигассе!" - подумал он. Никогда вроде не скучал, и вот нате - как дитё малое!

Но у Кита всегда на первом месте были мозги, а потом уж эмоции, и он себе объяснил: все-таки сто лет не шутка! Мама с папой, вообще, не родились еще! И значит, он тут вправду один, и со всем, что происходит, придется разбираться одному.

В его веке он еще мог, если дело совсем плохо, побежать домой и сделать два дела. Сначала рассказать папане, и тот бы сказал: "Ничего, бывает и хуже, но реже". И сразу бы стало не страшно... или не больно... А на самый крайний случай, если уж совсем фигово и страшно, в запасе была маманя. Она могла заступиться не по-детски, полиция отдыхает. Как однажды, когда Кита, когда ему было десять лет, обидели в соседнем дворе, разбили нос... Маманя сумела всем такой разгон устроить, что на него обидчики целый месяц смотрели, как на собаку страшную. Киту и сейчас было стыдно вспоминать это, хотя деваться некуда, - что было, то было. Папаня его тогда ругал: мол, надо было отбиваться до последней капли крови, тогда бы тебя зауважали и ты сразу бы стал большой и крутой.

Ясное дело, после того случая Кит уже ни за что бы не побежал жаловаться, даже если бы его пацаны убивать стали,