– Как жизнь? – переспросил тот со злостью, продолжа стоять. – Да ты мне ее напрочь изгадил, говноед комнатный. Украл, сука, весь мой бизнес, да еще подставил меня.

«Забавно, – подумал Максим, пропустив «говноеда комнатного» мимо ушей, несмотря на всю изысканность и красочность выражения. – Он обвиняет во всем меня. Бизнес, я, допустим, действительно в конечном счете присвоил. Однако если бы не я, то Брок просто нашел бы тогда кого-нибудь другого. А вот насчет подстав – тут я правда ни причем. Может мои хозяева постарались?»

– Присядь, утырок, – сказал Максим Игорю. – Давай спокойно поговорим, не ори как писклявая истеричка во время ПМС. Я у тебя ничего не крал и уж тем более никого не подставлял.

Игорь выглядел весьма озадаченным. То ли оттого, что Максим отрицал обвинения. То ли оттого, что человек, который раньше обращался к нему с уважением, сейчас был в разы выше его по статусу и за последнюю минуту успел назвать его мудилой, утырком и истеричкой. Впрочем, первые эмоции прошли.

Игорь, уже немного остывший, сел и спросил:

– В смысле не крал и не подставлял?

– В прямом, – ответил Максим, отметив про себя, что вопросы Игоря с годами умнее не стали. – Рассказывай, что там у тебя случилось после того сраного корпоратива. Я постараюсь прояснить ситуацию, насколько смогу.

– Да что случилось? – переспросил Игорь, показывая крайнюю степень удивления. – Ты и сам должен все знать, ведь ты же обогатился на этом.

– Обогатился – да, конечно, – прокомментировал Максим. – Я использовал возможность, которая появилась, когда ты неожиданно отошел от дел. Из-за твоей же собственной глупости и истории с тем богатым ублюдком, заметь. Но еще раз говорю – я тебя не подставлял и вообще не понимаю, о чем ты. Так что рассказывай.

– Опять за нос меня водишь, – пробурчал Игорь. – Сам же все прекрасно знаешь. Я поцапался с тем мажором. Он оказался банкирским сынком. Меня на следующий день сразу же задержали, стали стряпать дело. Явно работали на то, чтобы как следует подпортить мне жизнь. Пока я находился под стражей, вдруг как-то оперативно появился этот твой кореш Артур Брок. Сказал, что мы, видите ли, «в щекотливом положении». Если я хочу когда-нибудь выбраться на свободу, мне нужно продать фирму тому, кому он укажет. Обещал хорошие деньги.

Я сначала отказался. Он сказал, что поможет уладить ситуацию с потерпевшим – посижу несколько месяцев, а потом меня отпустят. Что делать, пришлось соглашаться. Других вариантов я все равно тогда не видел. Продал фирму какому-то офшору. Большая часть полученных денег ушла на выплату этому ссаному потерпевшему.

В конце концов, меня отпустили. И вот тут я узнаю, что моей фирмой теперь заправляешь ты! Я не знал, что делать. Хотелось как-то вернуть бизнес. Но вскоре после моего выхода объявился Брок и настойчиво предупредил, чтобы я даже не думал тебе мешать. В противном случае, мол, у меня будут проблемы, по сравнению с которыми моя заруба с банкирским сынком покажется мне приятным воспоминанием. У меня не было сил бороться, пришлось отступить.

Однако я сразу понял, что, как ни крути, ты в этой истории замешан по полной. Бизнес-то мой оказался у тебя в руках, Брок тебя защищал, а потом еще ты стал пиарить свое сотрудничество с «Мидасом». Это же все происходило у меня на глазах. И в конечном счете, посмотри, во что разросся мой бизнес, который теперь у тебя в руках! Будешь после этого снова говорить, что ты тут ни при чем?

– Артур Брок на меня не работает, – сказал Максим. – Можешь мне, конечно, не верить, но врать в данном случае смысла нет. Он работает на «Мидаса». Ты сам с ними сделку заключил, не посоветовавшись со мной, помнишь? Я тебе тогда еще говорил, что она выглядит странно, но ты же, упертый дурак, меня не слушал. Решил, что по-быстрому бабла срубишь. То же и с этим сынком банкира было. Я что ли заставлял тебя с ним посраться? Так кто же в твоих бедах виноват, кроме тебя, скажи?

Про подставу, повторюсь в который раз, я ничего не знал. Могу только сказать, что Брок тут тоже на мой взгляд ни при чем. Узнав, что у тебя возникли проблемы с тем мажором, он, а точнее его хозяин Генри Голдман, решил, что нужно обезопасить сделку и передать управление компанией другому человеку. Им нужно было выполнение договора, а не сама компания, понимаешь? С банкирским сынком они вряд ли работали вместе. Зачем им это? Просто выкупили у тебя фирму и передали управление ей мне, за отсутствием более подходящего варианта. У тебя ведь даже заместителя не было, который был бы в курсе дел. Ставить же на управление человека, не знакомого с делами компании, в «Мидас Кэпитал» не хотели.

Оставался вариант выбрать кого-то из самой фирмы. Вот и выбрали меня. А дальше, уже после передачи управления в мои руки, пошли наши с ними дела. Что же касается твоего задержания – оно, по всей видимости, состряпано по инициативе того банкирского ублюдка. На этот счет я толком не в курсе. Брок, насколько я понял из разговора с ним, тоже. Это, конечно, не точно, но думаю все-таки «Мидас» к твоему задержанию никакого отношения не имел, а вмешался уже после. Так что поздравляю, ты на протяжении многих лет зря винил в своих бедах меня.

Игорь как-то совсем приуныл.

«Да, это похоже на правду, – сказал он расстроенно, уже без прежнего наезда. – Я сам себе создал проблемы. Ты ведь действительно меня предупреждал, что это дело может плохо кончиться. Я же, дурак, не слушал. Хотел успеха, понимаешь? В результате же получил лишь разочарование. Надо было почаще думать головой. Сейчас уже, конечно, ничего не изменить. Кстати, как дальше шла работа с «Мидасом» после моего ухода?»

Очень странное дело. Неожиданно, непривычно. Максим удивился – Игорь, которого он всегда считал полнейшим идиотом, так быстро успокоился и перешел к здравому рассуждению. Даже подумал, не ошибался ли он на счет этого человека.

Макс, тоже немного успокоившись после нежданного появления старого знакомого, ответил:

– Продолжили работать над заказом. Пришлось существенно скорректировать организацию фирмы. Как бы то ни было, заказ мы выполнили. Однако на этом наше сотрудничество не закончилось. Без обид, но рассказывать подробности не буду – это наше с ними дело. Если в общих чертах – я смог очень высоко подняться благодаря этому сотрудничеству. Беда только в том, что с тех самых пор я превратился в их шестерку, и это продолжается по сей день. У самого-то как дела?

– Ну как сказать, – ответил Игорь. – Все могло быть и хуже. Намного хуже. После продажи бизнеса остались кое-какие средства. На них я открыл этот вот бар. Жилье, к счастью, есть – еще от отца осталось. Конечно, от перемен не совсем отошел. Поэтому и взбесился сначала, как тебя увидел. Я ведь долгое время считал тебя виновником всех своих бед. Психанул сейчас, конечно, но это все эмоции. В действительности же за этот период я многое переосмыслил. По-другому начал относиться к жизни. Ценить то, что есть. Однако, как ты сам мог убедиться, амбиции прошлого иногда берут верх надо мной. Впрочем, я стараюсь с этим бороться.

– А как же технологический бизнес? – поинтересовался Максим. – Не было желания вернуть наследие отца?