Глава 10

Перегиб на местах

Воздушная волна в помещении имела прямо-таки ужасающий эффект…

Отброшены оказались не только три гостя, но и ближайшие столики и стулья. Во все стороны брызнули щепки, а воздухе на миг, словно в замедленном кино, зависли белые скатерти.

Быстрее остальных спутников Игоря сориентировался пожилой Иван. Заставил Веру, Андрея и Василия присесть, одновременно обрушив перед ними стол на манер щита.

А седой противник умудрился тем временем, как кошка, приземлиться на ноги, чуть пригнувшись. Спустя секунду в ресторан, со звоном стекла и треском дерева, ворвалось несколько человек, закованных в неплохую стальную броню.

— Не стрелять! — заорал седой командир.

Но один из бойцов уже успел выхватить болтомёт и пальнуть в Игоря. Жалея активные навыки защиты, тот вышел из-под выстрела на одних реакции и скорости. Просто выскользнул из зоны поражения болта, слегка отскочив в сторону.

А вот Вера не промахнулась. Болт ударил бойца, стрелявшего в её отца, прямо в середину груди. Воздух вокруг него мигнул — будто пузырь лопнул. Видимо, какой-то щит.

— Не стрелять! — снова заорал седой. — Вон отсюда, дебилы!

Он перевёл взгляд на Игоря, а тот смотрел на вонзившийся в стену болт, предназначенный ему. Ситуация была из серии «хотел, как лучше, а получилось, как всегда». К счастью, седого командира послушались. Поэтому больше стрелять никто не стал. Но целиться солдаты по-прежнему продолжали.

— Моё имя — Борис Васильевич Попов! — быстро заговорил седой. — И мне нужно с вами поговорить…

— Борис… А ты не находишь… — Игорь сделал шаг к болту, щёлкнув по нему пальцем. — …Что время для разговоров уже как-то прошло?

Схватившись за болт, он выдрал его из стены, а потом посмотрел на солдат, целившихся в него. Один — воин по статусу, остальные — новобранцы и ветераны. Шансы вырваться у Игоря, конечно, были… И даже вместе с Верой и новыми помощниками. Однако о вещах, оставленных в номере гостиницы, пришлось бы забыть. А этого отчаянно не хотелось.

Вообще-то Игорь уже успел пожалеть, что не сдержался и ударил воздушной волной. Это был явный перегиб. Но в тот момент его взбесил сам факт того, как жёстко на него пытались давить. А теперь он не знал, как выйти из этой ситуации с минимальными потерями.

— Думаю… Всё можно поправить! — заметил Борис и снова рявкнул подчинённым: — Я что, неясно сказал⁈ Опустили оружие и вышли вон!

— Есть! — мрачно подтвердил один из ворвавшихся в ресторан.

А затем глянул на своих, опуская болтомёт, и вышел.

Следом за ним покинули зал и его бойцы. А седой помог подняться своим спутникам. Тем временем Иван вернул стол в горизонтальное положение, заняв место на одном из стульев с самого края.

Игорь всё ещё задумчиво разглядывал болт, а потом резко отбросил его в сторону. И тоже сел за стол. Он посмотрел на Бориса, приглашающе кивнул — и оглянулся на кухню. К сожалению, спокойный завтрак в ресторане, похоже, накрылся медным тазом…

— Ну раз считаете, что всё можно поправить, то присаживайтесь. Меня зовут Игорь, Игорь Калинин.

На этот раз седой и его спутники не стали ни ждать, ни возражать. Подтащили стулья и заняли места за «столом переговоров».

— И с чем пожаловали? — поинтересовался Игорь, когда те расселись. — Только не надо опять про «должны пойти с нами» и «должны вас арестовать». Всё это меня вообще не интересует, пока не расскажете, за что арестовать решили…

— Ну вы же не будете воевать со всем городом, Игорь? — удивился Борис.

— Зачем со всем? — ещё больше удивился Игорь. — У вас полгорода сами готовы с вами повоевать. Им только повод дай!..

— Вот-вот! — хмуро буркнул Иван.

Борис покосился на него неодобрительно, но комментировать не стал.

— Я представляю местную, скажем так, службу безопасности… — наконец, начал объяснять он. — Сегодня из нескольких точек — с поста на воротах, из офиса нюхача, из прачечной на Мраморной улице и гостиницы «Столичной» — поступила информация о том, что в город зашёл подозрительный бродяга. Вооружённый. С ним девочка, тоже с серьёзным вооружением. Мы обязаны реагировать на подобные сообщения!

— Вас что смутило-то? — удивился Игорь. — Моя булава, болтомёт дочери или то, что мы выглядим как-то подозрительно?

— Всё вместе. Хотя одежда у вас… Даже сейчас слегка пованивает! — показательно сморщившись, заметил Борис.

— Ну а что делать? — Игорь пожал плечами. — Это не у меня на узле порождения на людей под самыми стенами нападают!.. А помыться мы не успели. В город я проходил, ни капли не скрываясь, и стража меня видела. После завтрака я собирался зарегистрироваться в городе… Какие у вас вопросы-то ко мне?

— Мы задерживаем всех подозрительных личностей… Для проверки… — нехотя выдавил из себя седой. — Это указ правителя нашего узла.

— Ну, значит, надо проверять всех неугодных ещё на воротах! — не согласился с ним Игорь. — Упорядоченное огромно. В каждом узле свои правила. Если я спешу, перемещаясь по Туманным дорогам, мне нет никакого резона задерживаться в каждом узле, где правителю моча в голову ударила.

— Правила есть правила… — Борис поджал сухие губы.

— Есть правила, а есть — Правила! — поправил его Игорь. — Правила Упорядоченного выше всех законов, которые вы себе напридумывали. И Упорядоченное говорит, что вы можете меня задержать, а я могу сопротивляться. Это ответ самого Упорядоченного. Если я не могу быть уверен, что отобьюсь — не буду лезть на узел. И, как вы думаете, почему на ваш узел я полез?

— Игорь, я только исполнитель… — заметил Борис. — И как исполнитель должен вас задержать. А ты ставишь меня в глупое положение, угрожая узел разнести…

— Ты не просто исполнитель, Борис! Ты ответственный исполнитель. Представитель правителя этого узла, как ты сам сказал! И я всё понимаю. Это очень удобно — прикинуться маленьким человеком. Мол, я тут ничего не решаю. Но ведь это ты задерживаешь незнакомого тебе человека, — Игорь усмехнулся. — А если я окажусь, не дай Порядок, божеством? А если я, обидевшись, возьму и прикрою вам узел от всех внешних связей?

— Так нельзя! — в этот раз Борис, похоже, всерьёз занервничал.

— Да ну? А мне вот один бог как-то запретил покидать узел, приказав защищать его от хтонов! — Игорь хмыкнул. — И что мешает мне, к примеру, высадить сюда какое-нибудь хтоническое чудовище, а затем приказать вам его прибить? А до тех пор с узла нельзя будет уходить, и на узел нельзя будет зайти! Кто?

Седой командир промолчал.

— Никто, Борис! — жёстко продолжил Игорь. — А знаешь почему? Потому что божество в любом случае сильнее всех, кто тут живёт. Оно вас просто заставит! Понимаешь? И виноват в том, что расстроил его, будешь ты! Потому что это ты припёрся и попытался его задержать. И потому что в этот момент божество выглядело