выкупит узел. Стоимость, конечно, будет пониже, чем при перепродаже… Зато и оформить сделку можно за день, — вздохнул Иван. — Вот только… Не нравится мне всё это…

— Ну, если честно, мне тоже. Но у меня, знаешь ли, есть причины согласиться! — признался Игорь.

Спустя несколько минут вся компания вывалилась из гостиницы, где их поджидала уже знакомая группа захвата, в очень расстроенных покаянных позах. А также Борис и двое его спутников, так и оставшихся безымянными.

Иван, честно выполняя обещание, тащил на спине рюкзак Веры. Девочка шла налегке, оставив себе только болтомёт и сумку с запасом болтов. При этом охрана делала вид, что конвоирует их, а сами они делали вид, что просто идут по своим делам.

Эта картина вызывала со стороны такой диссонанс, что Игорь постоянно ловил на себе взгляды горожан. Так они с «конвоем» и прошли почти весь центр, огибая квартал с больницей и администрацией города.

Там, в переплетении улиц, затерялся приличных размеров участок земли, обнесённый кирпичным забором. На воротах дежурили бойцы в простой броне. В отличие от стражи, которая стояла на воротах, у этих парней имелись все признаки униформы — нагрудники, однотонная одежда. А вот обычная стража на Лысом Камне одевалась во что придётся. И отличалась от остальных людей только повязками на рукавах.

За забором скрывалась самая настоящая, в представлении Игоря, военная часть. В центре была видна ровная вытоптанная площадка — для тренировок и сборов личного состава. Вокруг неё располагались какие-то невзрачные здания. Склады, хозяйственные постройки, корпуса казарм…

Навскидку, здесь находилось около трёх сотен человек. Одни тренировались, другие куда-то спешили по своим делам. Однако Игорь прекрасно понимал, что с таким же успехом элитные силы Лысого Камня могут насчитывать и тысячу человек.

Офицерская казарма службы дознания была сделана из камня и резко выделялась на фоне остальных построек. Она была выше, а помещения — видимо, просторнее. Да и в целом эта казарма больше напоминала крепость, чем жилое строение.

— Наследие старых хозяев узла… — пояснил Борис, заметив интерес Игоря. — Тут ещё до нас кто-то пытался укрепиться. Сделали крепость, но, видно, не помогла… Вот мы и приспособили её под свои нужды. Но вы не переживайте! Внутри не средневековье — всё по уму.

В казарме-крепости и в самом деле всё оказалось по уму. Даже полы покрывал паркет-ёлочка. Прямо за маленькой дверцей скрывался зал с невероятно высокими сводами. Откуда-то сверху падал поток солнечного света. В центре зала виднелась круглая клумба с зеленью. Рядом располагались кресла и столики — вероятно, для гостей. У стены примостилась коробка кафетерия, прилавок магазинчика и стойка охраны.

— Здорово, братцы! — Борис поздоровался с охранниками. — Как там пять комнат в правом крыле? Не заняты?

— Нет, Борис Васильевич! — отозвался усатый охранник.

— Тогда дай-ка мне ключи от четырёх комнат. И пропуска гостям выпиши, будь добр! Имена они тебе скажут. Ставь отметку, как на полковника и выше.

— Сделаем, Борис Васильевич!

Если охрана и удивилась, то виду не подала. На пропусках старательно записали имена гостей. Из-под стойки появился вполне земного вида фотоаппарат. Охранники сделали фотографии, распечатав на стареньком принтере, и тут же прицепили их на пропуска.

— Зайдём сразу в столовую! — предложил Борис. — Закажете себе еды прямо в комнаты. Вам минут за пять принесут. А я пойду начальству докладываться…

— Сам не веришь, что всё гладко пройдёт? — усмехнулся Игорь.

— Хотел бы… Но всякое случается! — хмуро согласился Борис. — В любом случае, ты, Игорь, постарайся сильно не крушить нашу казарму. Нам-то тут ещё жить…

Последняя фраза прозвучала немного грустно. Правда, Игорь только головой в ответ покачал. Он не собирался забегать так далеко вперёд… Если для того, чтобы уйти, придётся всё здесь на камешки разнести — разнесёт. А пока стоило бы поесть, принять душ и заняться собственным усилением, раз уж ему выдалось свободное время…

Глава 11

Гостеприимство и непонимание

Каждому гостю выделили отдельную комнату. К Игорю, Андрею и Василию приставили по охраннику-мужчине, а к Вере привели женщину лет тридцати. То есть, даже если решишь прогуляться и приспичит, то ни в сортире, ни в кустах не уйдёшь от внимания стражи.

Впрочем, Игорь пока никуда уходить и не собирался. Когда Борис говорил, что в казарме имеются все удобства — не соврал ни на полслова.

Первым удобством был свет. И не какие-то масляные лампы, не свечи, а вполне себе обычные, как будто земные лампочки.

Правда, на чём они работают — на электричестве или УЕ — Игорь не знал. А лезть к потолку, чтобы проверить, откровенно заленился. Но так на так, затраты на освещение здания, скорее всего, были немаленькие. На двери с внутренней стороны комнаты даже висело объявление, выполненное в советском стиле: «Уходя, гасите свет!». И Игорь этой просьбе старательно следовал.

Сунув нос в тесный санузел, там он свет включил, а в комнате — выключил. А когда чисто, до скрипа кожи, вымывшись, вышел из ванной — сразу потушил свет в санузле, включив в комнате. Всё-таки надо ценить удобства, о которых в той же гостинице оставалось бы лишь мечтать.

Комната была небольшая. В ней умещалась кровать, стол у окна с тремя стульями и массивный сугубо практичный гардероб без изысков. А, кроме того, маленький ящик для продуктов, внутри которого обнаружился лёд. Если бы внутри ещё нашлась бутылка алкоголя и прайс-лист на бар, Игорь бы даже не удивился.

Еда, доставленная из столовой, тоже порадовала: и видом, и запахом, и вкусом. Небольшая плошка с горячим ароматным супом, исходящая паром котлета с гарниром, пара ломтей хлеба, мисочка со свеженаструганным салатом и чайник с кофе. Причём, содержимого чайника вполне должно было хватить на пару кружек.

Задумчиво прожевав кусок котлеты, Игорь мысленно согласился с Борисом. Насчёт того, что даже в ресторане гостиницы вряд ли бы вышло вкуснее. И при этом было бы очень дорого. Всё-таки на Лысом Камне практически не было фермерских хозяйств. Все продукты привозили с других узлов.

Из-за того, что утром туман ещё накрывал большую часть узла, Игорь окрестности не рассмотрел. Однако, по рассказам Андрея и Василия, глядеть там было особо не на что. Растительности почти нет, а земля вся сплошь каменистая. И только остовы скал, обветренных до разных причудливых форм, как-то скрашивали унылый пейзаж.

Начальство Бориса то ли не определилось, что делать с «гостями», то ли просто не считало нужным торопиться… Так или иначе, Игорь успел помыться, поесть и даже заглянуть к Вере, чтобы проследить, как она устроилась и что поела. А потом спокойно вернулся в комнату и завалился на кровать, наконец-то нырнув в личный кабинет.

Ему всё ещё нужны были атакующие умения. Правда, раньше он всегда