Лей Паем, остался не у дел. Бесцельно слоняясь по Тополиновску да время от времени повышая свой словарный запас русских слов, он изнывал от безделья. И тут такой повод отличиться. Он был благодарен руководству РСА, не выдавшему его самого, дочь и ещё пятерых подчинённых новому китайскому правительству. Едва узнав о наборе добровольцев, он быстро подтянулся к Радиоцентру, где разворачивалась подготовка экспедиции в Волгоград.

— Товарис генерал, ми хотим с вам, — козырнул он Пасечникову. — Ми долго ничго не делат. Хотим стать полезный.

— Полковник, вы же понимаете, что я не имею права вам доверить командование нашими людьми?

— Ми пойдём радовой. Одеть ваш форма и идти. Русское оружие ми знать.

— Сколько человек пойдёт от вас?

— Четире и моя дочь радист.

— Хорошо. Я дам указание переодеть вашу группу в наш камуфляж.

Через два часа из Бэрска прибыли Анатолий и Николай. Мухин сразу взял над ними шефство и подробно разъяснил, что случилось. Те, без лишних вопросов, ушли с ним за БТРами. К этому времени стало известно, что два саратовских «Су-34» сделали кашу из напавших на эшелон и в момент сброса кассетных бомб пытавшихся разгрузить один из вагонов. Командир пары «Сушек» прошёлся и по месту, куда пытались смародёрить сахар и другие продукты — рядом находилось что-то визуально похожее на садовое товарищество. Остатками кассетных бомб пощипали и их.

Пасечников вновь вызвал Саратов и попросил Скрябина держать руку на пульсе — раз в пару часов высылать туда те самые пары «Сушек» и не давать противнику прийти в себя. Одновременно с этим заправили Ил-76, и экипаж начал помогать грузить по паре БТРов и «Камазов», а также распределять личный состав внутри самолёта. Первая Леди хотела было устроить разнос невестке, но на неё сразу насели супруг и Пасечников. Сергей Иванович в достаточно резком тоне оборвал плаксивый монолог жены, а Денис приободрил Алёну, что Мухин не первый раз опекает Мочаловых-младших и всё будет тип-топ. На том и закончили. Ближе к десяти часам утра все участники экспедиции получили оружие, успешно погрузились в самолёт и ровно четверть одиннадцатого МЧСовский Ил-76 взял курс на аэродром Волгограда.

Час спустя, г. Волгоград. Аэропорт

Несколько минут назад вся группа совершила посадку на волгоградском аэродроме и теперь определялась с маршрутом движения. Сейчас спорили Мухин и Пархоменко:

— Игорь, нюхом чую, что это христолюбы, — кипятился глава бэрской заставы, стоя у БТРа. — Но они вряд ли оккупировали весь Волгоград — в жопе стали не хватит. Поэтому только садовые товарищества вблизи поймы Волги или Ахтубы — самое кормное место: огородничество и добыча рыбы.

— Что предлагаешь?

— К Волге пробиваться сразу резона нет — срисуют и подготовятся к встрече. Предлагаю двинуть в обход — по шоссе Авиаторов на 3-ью Продовольственную, а дальше до посёлка Орловка и сразу на юг. Резко и без лишних базаров. Могу идти первым и показывать дорогу. Дай мне хорошего стрелка — я, как только ворвусь на дамбу, сразу попытаюсь дойти до эшелона и поддержу огнём десант.

— Лады, дам тебе одного из курян — есть там пару человек, которые с оружием хорошо дружат. И второго отдам Николаю. Ваша задача — связать боем возможное первое сопротивление противника. А мы двинем с фланга и гранатомётами с ПКМами попытаемся смять их оборону.

— Если они Петровича кончили, я из них всю требуху выверну, — пообещал со злостью в голосе Анатолий. — И пох мне, кто передо мной будет — всех замочу.

— Там нет людей, — покрутил головой Илья. — Только нелюди. А мы с ними уже сходились. Так что поблажки не будет никому.

— Валентина! — Мухин окликнул прапорщика Мочалову. Та быстро подошла к нему. — Смотри, твоя задача — как только мы подъедем на место, организуй мне связь с Саратовом — пусть те вышлют «Сушки» и снова пощипают христолюбов. А мы добавим. И ты в бой не идёшь, уяснила? Только связь — она нам нужна как воздух! Вы с китаянкой кровь из носу, а должны не потерять контакт с Саратовом. Это приказ. В случае чего у вас есть оружие.

— Так точно, товарищ полковник, поняла, — кивнула она.

— Ну всё! По машинам! — отдал он приказ для остальных.

24 октября 2028 года. Дамба Волжской ГЭС. Полдень

Именно к этому сроку колонна добралась до ГЭС. Пархоменко сразу заметил стоящий на дамбе эшелон. Заметил и, поддав газу, рванул к нему.

— Наводчик — товсь! — проорал он курянину. — Огонь, как только увидишь этих чмошников!

— Понял! — таким же тоном ответил ему тот.

БТР ворвался на дамбу в тот момент, когда христолюбы открыли второй вагон и подогнали грузовую «ГАЗель» к нему. Как хорошо, что асфальтовая дорога располагалась с той же стороны, с которой сейчас находились двери вагонов. КВПТ головного БТРа сразу сделал решето из этого грузовичка. Второй бронетранспортёр опоздал буквально на минуту, но наверстал упущённое тем, что помимо башни с КВПТ в дело вступил и ПКТ — Колька не упустил своего шанса попрактиковаться в стрельбе, вместе со стрелком.

Валентину и Ли Жень, вместе с оборудованием, быстро выгрузили на небольшой площадке с левой стороны дамбы, рядом с одиноко стоящим зданием. Китаянка не стала геройствовать и всеми силами помогала Мочаловой с установкой оборудования. Рядом с их местом дислокации как раз находилась чья-то брошенная машина. Её использовали как временную радиорубку. Два тяжёлых аккумулятора девчонки кое-как поместили на заднее сидение автомобиля, разместили на месте водителя радиостанцию, быстро подняли телескопическую мачту с антенной и вышли в эфир.

— Саратов ответьте «Следопыту»!

— Саратов слушает!

— Ведём бой в районе дамбы. Здесь точно христолюбы! Полковник Мухин просит поддержать огнём с воздуха! Их тут много! Ориентир — садовое товарищество.

— Вас понял, «Следопыт»! Поддержка будет через двадцать минут!

И русские, и американцы отлично понимали, КТО им противостоит. Каждый из них отстреливал этих нелюдей с особой злостью, а уж парни и девчонки из Первой Отдельной… те рвались на противоположную часть дамбы с каким-то остервенением, не жалея патронов. Четыре к ряду выстрела из РПГ положили конец небольшому стрелковому заслону нелюдей у края дамбы. Именно туда рвануло несколько человек во главе с Олегом Сколковым. А потом прилетела поддержка из Саратова. В этот раз летуны нагрузились кассетными бомбами под завяз. И от всей души прошлись сначала по позициям оборонявшихся и