во все стороны. То же самое сделал Мельвир. Мы разметали туман, заставив его клочьями повиснуть вдоль стен.

Впрочем, мы оба прекрасно знали, что ненадолго. Проклятые не стали бы жуткой Напастью Темных земель, если бы такого было достаточно, чтобы справиться с ними. Но даже Рендзал не смог одолеть их до конца. Белая Напасть обрушилась на нас, мешая дышать, визжа сотней голосов, разрывая когтями плоть, стремясь вырвать наши глаза… Я чертил, сам не зная, во имя чего это делаю. Располосованный в кровь, Мельвир поспешно расставлял камни.

-Омни! Тре! Мелисса! – прокричал светлый чародей, встав в центр пентаграммы, когда наши приготовления были окончены. – Кайори! Денуа!

Сначала я подумал, что это какое-то мудреное светлое заклинание, но потом понял, что Мельвир выкрикивает имена. Пентаграмма вспыхнула уже знакомым мне зеленоватым пламенем и Проклятые закружились вокруг, формируясь из сгустков тумана. Мужчины и женщины, даже дети… Я смотрел, как их лица обретают черты и не мог поверить, что мы действительно это делаем. Что наша сила, объединенная воедино, струясь по пентаграмме, заставляет Белую Напасть снова принять человеческий облик.

Это было… пугающе и прекрасно. А потом я вырубился.

-Что со мной? – пробормотал я, очнувшись.

Надо мной покачивались верхушки деревьев и озабоченная морда Ийессамбруа.

-Ты отдал практически все силы Очищающему Заклинанию, а затем вырубился, - невозмутимо сообщил, сидевший рядом со мной Мельвир.

С этими словами чародей засунул сухую ветку в потрескивавший на поляне, где мы расположились костер. Я огляделся, пересчитывая присутствующих. Получалось что-то около десяти. Трое детей, двое мужчин, пятеро женщин. Плюс мы с Мельвиром и… узнав фигуру в темном балахоне, стоявшую чуть поодаль, я попытался вскочить.

-Хэллорд! – завопил я, проигнорировав попытку Мельвира удержать меня на земле.

-Узнав, что творится в Белой Башне, твой ученик пришел нам на помощь, - сообщил светлый чародей, плюнув на мой «постельный режим».

-Когда мне доложили, что два идиота и Сумеречная Тварь поперлись в Старую Башню, - пожал плечами молодой Владыка Темных земель. – Я подумал, что это можете быть только вы.

Я хотел подойти к нему ближе, но едва не свалился. Пришлось хвататься за ветви ближайшего дерева. Хэллорд, как и подобает благодарному ученику, не шелохнулся.

-Спасибо! – я посмотрел в глаза Хэла.

-Я думал, что ты мертвый! – рявкнул в ответ ученик. – Что светлые тебя убили! И за все то время, что ты был в плену, ты не передал мне ни одной весточки!

-Ну… так я ж в плену вроде как был, - усмехнулся я. – И потом, мы же с тобой поссорились.

-Десять лет назад!

-И за десять лет ты ни разу не объявился.

-Потому что ты должен был извиниться первым! – оскалился ученик, разжигая в руках Темные Стрелы.

Расположившиеся на поляне светлые эльвиэ испуганно воззрились на Хэллорда. Это раньше они были Проклятыми и навевали ужас на все живое. А сейчас… совсем еще юные светлые подмастерья максимум. В Хэле же чувствовалась сила почти сравнимая с истинным Владыкой Темных земель. Вот еще лет двести-триста, там, глядишь и меня догонит!

-Я?! Да я тебя всему, что ты знаешь, выучил, скотина неблагодарная! Извиняться перед ним еще!!

Мельвир и Ийессамбруа молча переглянулись. В следующий миг Сумеречная Тварь сшибла меня с ног хвостом.

-Тебе надо отдыхать. Ты магически надорвался, - заботливо сообщил Ийес.

Хэллорд проводил нас до светлых земель. Я было потребовал у Мельвира отпустить меня на свободу, раз уж такое дело, но светлый мерзавец наотрез отказался.

-Я очень благодарен тебе за помощь, Гвир. Проси все что хочешь, но не это, - ровно произнес чародей и по стали в его голосе, понятно стало, что он не шутит.

Все, что хочу, значит…

-Ловлю на слове! – ухмыльнулся я. – Значит, зачем я тебе нужен, не скажешь, но и отпускать не станешь, так?

Губы Мельвира тронула улыбка. Вернее, ее очень бледная и усталая тень.

-Так, - легко согласился чародей. – Я все расскажу тебе, когда придет время. А пока извини… Ты все еще мой пленник.

Я вздохнул, замолчав. О чем подумать мне было.

-Мне жаль, что мы так и не сумели помочь твоей матери, - наконец сказал я.

Мельвир поднял на меня глаза.

-А кто сказал, что мы не смогли? Она решила остаться в Башне и сдерживать Проклятых вместе с самыми сильными магами, из тех, кого мы освободили.

-Правда? – услышав это, я был поражен.

Мелисса Смертоносная… надумала пожертвовать собой? Сдерживать Белую Напасть до тех самых пор, пока она ее не сметет и поглотит обратно?

-Как только вернемся в Светлые земли, надо будет сразу же известить Совет Семерых и отправить туда подмогу, - вздохнул Мельвир. – Мама сказала, что продержится, сколько бы ни потребовалось, но ее силы не бесконечны.

-То есть… Мы снова туда полезем? – уточнил я свои наихудшие подозрения.

-На этот раз мы не будем одни! – порадовал Мельвир. – Вместе с нами отправится Совет Семи, даже, если мне придется тащить этих бездельников связанными!

-То есть нам вскоре предстоит смертельно опасное мероприятие вместе с величайшими магами Света, которые на протяжении последних столетий регулярно пытались меня убить? – подытожил я. – Замечательно!

-Хм… Об этом я как-то не подумал! - признался Мельвир.

Глава 4 Часть1

-Ерунда! – громогласно огласила Верона, самая симпатичная представительница Совета Семи, если, конечно, вам нравятся блондинки с ярко-алыми губами и внушительной грудью, имеющие привычку убивать по три-четыре темных существа перед завтраком.

-Освободить Проклятых из-под заклятья невозможно! – поддержал ее Верлидир, приходившийся, Вероне, насколько я знал, старшим братом.

Этот вечно юный на вид красавец восседал теперь по главе стола в нашей трапезной, потеснив