— Но там же описывались реалии этого мира, — удивилась я.

— Да-да! И поэтому она считала мою память, чтобы иметь представление о Земле, — сверкая зеленющими глазищами, с восторгом вещала подруга. — А ещё… Ещё она сказала, что осталось чуть-чуть доработать, и всё будет готово. Представляешь? И даст нам два варианта — тот, что читала я, ещё дома, и тот, что у неё в итоге получится. Нужно только утрясти дело с магами…

— Как-то всё тут слишком быстро делается, — буркнула я, понимая, что при таком раскладе час расставания становится всё ближе. Но несмотря ни на что, об экземплярах книг пометочку в память поставила.

— Магия — это сила! — восторженно изрекла Лиза. — А ты воспоминания Катрионы ещё не пробудила? Она, оказывается, нехилым магом была!

— У-у, — помотала головой я. После целого дня в библиотеке бьющая энергией Лиза словно выкачивала из меня все силы.

— Ничего, ещё пробудишь, — оптимистично заключила та, и тут же затараторила дальше: — А Славиэль уже вроде бы нашёл кого-то подходящего под мои описания. В смысле, магов. Значит, скоро я буду дома! — прохаживаясь из угла в угол воскликнула подруга и вдруг, взглянув на меня, осеклась. — Прости, но… Я верю, что у тебя всё будет хорошо! Иначе и быть не может. Это ведь волшебный мир, Кать!

— Угу, только я тут ни в чём не разбираюсь, ничегошеньки не понимаю, магией не владею, и даже в записях Катрионы до сих пор не могу разобраться как следует, — выпалила я, не сумев сдержать рвущуюся наружу обиду на всех и вся. — Мне всё это чуждо. Всё! Этот мир, эти люди, их интересы и желания. И я понимаю, что если не продолжу её начинания, то стану обычной девицей с завидным наследством, кою каждый второй возжелает сделать женой. А оно мне надо? Не так я мечтала жить. Либо уж по любви, либо никак. Вернее, так, чтобы никто не смел попрекнуть. Всего добиться самой и стать независимой, прямо как в той аннотации к книге.

— Да знаю я, знаю, — вмиг очутившись рядом, приобняла меня Лиза, и успокаивающе погладила по руке. — И верю, ты со всем справишься. А ещё лучше, если и любовь будет и всё прочее, чего ты желаешь, — примирительно добавила она и, заглянув мне в глаза, улыбнулась: — Ты ведь тоже в это веришь?

— Наверное, — поджав губы, отозвалась я.

Верила ли я в то, что откроется память Катрионы? Возможно. Вопрос: когда это случится? И сколько дров я успею наломать до тех пор. А вот в то, что всё будет хорошо, верилось с трудом. И да, было страшно. Это только в столь нелюбимых мной книжках и фильмах о фэнтезийных мирах попаданки без малейших проблем вписывались в реалии нового мира, легко всех побеждая и поражая стрелами Амура сердце прекрасного принца.

Принцев конечно и здесь хватало. Да хотя бы тот же Леонель. Но и помимо него внешне прекрасных представителей сильного пола здесь более чем достаточно. Вот только красота должна быть не только внешней. С кронпринцем мы едва ли не грызлись каждый день, что ни встреча, то пикировка. Славиэль по сравнению с ним ангел обходительности, внимательности и галантности, но и с ним я думаю не всё так просто. Зачем красивому, знатному, богатому молодому мужчине, какая-то непонятная попаданка? Деньги? Титул? На первый взгляд и то и другое у него уже есть. Или всё это показное, а на самом деле его состояние шатко и требуется дополнительное вливание инвестиций? Или это обычный спортивный интерес: обольстить, совратить, поставив очередную галочку напротив ещё одного имени в длинном списке своих побед? Так не бывать же тому!

И вот настал тот жуткий день, мысли о котором я гнала прочь всё это время. Ещё пять минут назад мы с Лизой ни о чём не подозревая, спокойно пили утренний чай в оранжерее, как вдруг послышались возбуждённые голоса переговаривающихся мужчин. Лиза поспешила поскорее завершить завтрак, думая, что как и всегда, на протяжении последних двух недель, где-то потребовалось её личное участие. В чём-то она оказалась права. Стоило приблизиться устало и в тоже время радостно улыбающемуся Витаэлю и явно нервничающему Женоэлю, и я поняла — свершилось. Они добились своего и теперь всё готово к отправке Лизы на Землю. Не зря же следом спешили и Славиэль с Леонелем. Все в сборе и это неспроста.

— Пора, — произнёс бирюзовоглазый, протягивая Лизе одну из книг, которые он держал в руках, и я от одного его вида и звуков голоса опять едва не расплылась лужицей.

А он тут же повернулся ко мне, и торжественно вручил ещё две книги:

— Это просили передать вам, миледи, — с лёгким поклоном известил он.

Во мне внезапно какая-то нездоровая буря разразилась. Так и хотелось крикнуть — «Какая я тебе нафиг миледи?!», но сдержалась, пусть и с трудом. Видимо нервы сдали окончательно при осознании того, что вот-вот меня покинет последний близкий человек. Как это произойдёт? Она прочтёт и… Пумс… Не-е-ет, по крайней мере со мной было не так. Я прочла, потом задремала… А может дело не во сне, а просто пришло время для переноса? Эх… Кто бы знал?

Я взглянула на Лизу. Та вся сжалась. Волнуется. А может даже и боится. Кто знает, что там случилось дома за время её отсутствия? Мы здесь всего-то две недели, а там прошла одна. Немного, и в тоже время немало.

— Господа! Дамы наверняка желают проститься, — заметив мой растерянно мечущийся взгляд, произнёс лекарь. — Приятно было познакомиться, Елизавета, — добавил он, и пошёл прочь.

Остальные, так же кратко попрощались. Вот только Женоэля мужчинам пришлось едва ли не под руки уводить. Тот ни в какую не желал пропустить момент возвращения жены.

Лиза вскочила из-за стола, порывисто обняла меня, шмыгнув носом.

— Я буду скучать, — неожиданно хрипловато прошептала она.

— И я.

Улыбнулась, пытаясь успокоить подругу, хотя самой отнюдь не весело.

— Ты уж помоги чем можешь той Катрионе, а то неудобно вышло. Она вот Витаэля предупредила, попросила помочь мне освоиться, а я…

— Да-да, — покивала подруга и с нетерпением распахнула книгу, начав листать странички, пока не добралась до заветного эпиграфа.

Я видела, как её глаза с жадностью бегают по строчкам, и ощущала разливающуюся внутри грусть. Хотелось малодушно пожелать, чтобы ничего не получилось, но я одёрнула себя.

— Ну вот и всё, — выдохнула подруга, и подняв на меня взгляд, добавила: — Прочла.

— Теперь надо подождать, — памятуя о том, как всё происходило со мной, произнесла я, и мы умолкли, глядя друг другу в глаза, будто хотели насмотреться на всю оставшуюся жизнь.

— Если девочка родится, назову Катей, — ни с того ни с сего озвучила своё решение Лиза. — Кстати, скоро полнолуние! Чуть не забыла! Запрись и не выходи из комнаты.

— Что? — опешила я. — Зачем… Почему?

— Ну-у-у… — отводя взгляд, смутилась подруга.

— Не тяни!

— Авторша сказала, что согласится на моё предложение только в том случае, если я позволю развивать тему в топовых направлениях женского фэнтези.

— И? — не поняла я.