в связи с появлением медведя, соответствующей болезни? Потому что определённая надобность, при виде этой башки, обозначилась. Но я — превозмог. И даже решил дело закончить. Потому что агрессии или чего-то такого медвежатина не проявляла. А с интересом пырилась на то, чем я занимаюсь! Хамство какое, мысленно возмутился я, закончил дело и демонсративно «затегнул» гуьфик. А медвежья башка, всё так же беззвучно, удалилась.

— Развелось медведей-извращенцев на прародине, — посетовал я,

Хоть точно медведь был — ветки примяты и всё такое. И точно извращенец (или извращенка — я ему-ей под хвост не заглядывал и намерения такого не имею). Но сам факт этого извращенства медвежьего напомнил, что мы тут хоть и отдыхаем, но риск есть и не сказать чтобы маленький. Кабанище там какой или тигр особо злостный. Я-то отобьюсь, а остальные? Ну, в общем, остаток времени мы провели в нескольких парках отдыха, которые на Терре как оказалось были. Закрытые, не рекламируемые, но были. И мелких мы регулярно на всякие аттракционы сплавляли — хоть всяким разным в интересных местах позаниматься могли. Так-то всякое разное и даже этакое нежной психике Вили и Вё ущерба чёрта с два нанесёт. Но присутствие Вили и Вё наносило ущерб НАШЕЙ психике, не давая заниматься разным, не говоря о всяком и этаком.

Прям семейством из голо себя почувствовали, уж я — точно. Ну и отдохнули неплохо, причём чёрт знает, когда ещё так удастся — сейчас мы все расслабились, кроме меня. И я тоже расслабился, но не до конца.

Потому что минимум три раза видел в отдалении наблюдающую и прячущуюся фигуру. Причём — только во дворце. А учитывая внутриродовую грызню Императорского Рода — это могло быть и опасно. Но, вроде бы, не было. Глядун был в отдалении, появлялся на глаза редко и не гадил. Так что к моменту, когда ко мне завалился уже знакомый тип в сюртуке, с пятёркой гвардейцев, я был почти уверен, что глядун — какой-то телохранитель или сторож дворцовый. Ну, что-то такое.

За задержку с выкладкой прошу пардона. Но кибер невиноват — гуглдоксы глюканули и полглавы пришлось писать с нуля. Ухнули, паразиты такие, в никуда, даже из истории.

14. Великий домогатель

Так вот, заявился, значит, сюртукастый, гвардейцы выстроились вокруг нас пятигранником. Ичерез миг мы оказались в уже знакомом преддверии Тронного Зала. Хотя, если подумать, выходило скорее «Тронное Пространство», а не Зал. Кстати, моя принцеватость вот никак на сюртукастое поведение не повлияла: как не представлялся, так и не представился. А в этот раз даже не поздоровался и не попрощался, ограничился кивком. Типа «здравствуй-тебе тудыть-пока». Ну, в принципе, пофиг, пока он свою функцию транспортного модуля-сопровождающего исправно выполняет. Но теперь я точно уверен — его кабинет или ещё что-то такое было ОЧЕНЬ близко к нашему с Эмиком концертному выступлению. Ну — бывает, решил я, потому что всякими там раскаяниями и прочей фигнёй уже помаялся, не меньше пары минут, так что хорош.

Добрался до беседки, Его Августейшей Многочисленности не наблюдалось ни в одной из его многочисленных физиономий, так что стал голосить. Вообще, найдя время для спокойного обдумывания и анализа, я пришёл к выводу: что всё это пространство — вычислитель. Оно, конечно, реально, но, одновременно,и ИР, в чём его смещение и выражается. Ну, по крайней мере, из всего мной узнанного так выходит.

Так вот, позвал — и Его Бесплотность просто стала на кресле. Вот не было его, а вот стала.

— Привет, Гален, — поздоровался он.

— Приветствую, Ваше…

— Называй меня просто — Повелитель, — щедро разрешило Его Ехидство, посмотрел на мою физиономию и заржал.

Нет, ну вот вредный он, всё-таки, дядька. Не сильно, но даже обидно немного, хотя… Задумался я, да и понял — это во мне подавленные социальные инстинкты бунтуют, потому и обижаюсь. Ну, подсознание пытается Его Величество, в силу ряда причин, усадить на пустующее место «отца» и ожидания от него совершенно дурацкие, опять же — социально обусловленные. Который этот, весьма отдалённый мой предок, даже если бы он был человеком, совершенно не должен удовлетворять.

— «Ваше Величество» — меня более чем устраивает, Ваше Величество, — нейтрально ответил я.

— Уговорил, — с видом делающего мне одолжения Императора ответил Он. — Так, ты вроде свой боевой гарем собрал…

— Законных жён! — возмутился я.

— И двухсотлитровая бочка лубриканта, — покачал головой Его Вуайеризстское Величество. — Зачем, скажи на милость?

— Подарок это, Ваше Величество, — буркнул я.

— Чей? — докапывался Император не по делу, вместо того чтобы говорить по делу.

— Энеуса Эквиса, на свадьбу, — вздохнул я, ожидая нового приступа Августейшего Ржача.

И ожидания подтвердились — ржал он громко, неприлично и вообще. Ну вот чего докопался то, морда Императорская? Нет, ну я понимаю, что я собеседник охренительный. Так он не беседует, а ржёт надо мной бесконечно! Ну не бесконечно и может и есть есть над чем… Но путь по делу говорит, в конце-то концов!

— Ладно, давай к делу, Гален. Обратились ко мне пииты… — начал рассказ Император.

Как будто мысли прочитал… Хотя я и мимику не слишком контролировал, а с опытом Его Августейшества понять не сложно. И по логике, без всякой мимики, выходит, что долго ржать как Августейший Конь Император просто не имеет времени. А, с другой стороны — я принципов и всякого такого этого места, полуреальности-полуИР не знаю. Мог и мысли прочитать, самым что ни на есть прямым способом. В принципе — читает и читает, по большому-то счёту. Не слишком комфортно, если так, но и не критично.

А с пиитами выходил такой расклад: военных у них и вправду нет, при этом на свои несколько планет они Легион и всякое такое допускать отказываются. Не из пацифизма, как разъяснил Его Величество, а по причине того, что побочный ущерб будет от Легиона с техникой неприемлем. Так что все четыре раза, что Император помогал вулканистам в их внутренних проблемах — это были Инвиктусы. Да и сейчас «заявка Императору на оказание помощи от галактического пиитства» была на Инвиктусы.

Сама же проблема выглядела именно как какой-то набег. Будучи скупыми на информацию, что Император отдельно откомментировал, пииты плакались о локальном нарушении коммуникаций, разрушении инфраструктуры и ряде прочих подобных моментов.

— По деталям молчат, как лапусы на допросе, — озвучил Его Величество. — Ни кто, ни что, ни сколько.

— Так с лапусами нормальной коммуникации вроде не установили? — уточнил я.

— Именно.

— Ну, насколько я пиитов знаю, — припомнил я Никса, — им сам факт помощи от «животных человеков» — как ножом по серд… Хм, у них его и нет. Как барионным лезвием по центральному процессору

— Правильно ты их знаешь, — покивал Император. — О помощи просят… — выдержал он паузу.

— С видом, как будто им все должны, — заполнил паузу я.

В общем — ситуация понятна, и похожа на какой-то набег. Где некий ушлый зложелатель систематически грабит пиитов, а они с этим ничего не могут поделать. По крайней мере — так всё это выглядит. В принципе — интересно и решаемо, судя по всему. Остаётся вопрос главного, алчно потёр я руки.

— В долги меня вогнать хочешь, — выслушал мои заявления об «потом рассчитаешься, соразмерно». — Может сейчас и деньгами? — ухмыльнулся он.

— Нет, Ваше Величество, в деньгах ни я, ни Род на текущий момент не нуждаемся. Ну а если вам подобная форма оплаты наших трудов чрезмерно обременительна… — состроил я сочувственную физиономию.

— Нагле-е-ец, — любовался мной Император.

— Так я не против вернуться на Ульвеюл, — пожал я плечами. — И Ваше поручение выполнить не против, но не за бессмысленную и не нужную плату — меня потомки не поймут. А вот что понадобиться, когда понадобиться — не знаю. Может и деньги.

— Ну, позиция, конечно понятная, — покивал Император. — Но ты всё равно наглец. Хотя ладно, пусть будет — дело с пиитами нужное, а ты исполнитель удачный. Да и Наташа что-то хотела… — отстранённо, скорее себе произнёс он.

— От меня? — удивился я.

Ну, на кой я понадобился Императрице-то? Вроде с Вили и Вё разобрались, а с Басилдр, вроде как, у Её Величества и без меня связь есть.

— Да не совсем она… и вообще — неважно, — с истинно Императорским размахом навёл он тень на плетень. — После того, как разберёшься с пиитами — вернись на Терру, разговор будет. А дальше — сам решай. В принципе дело для тебя и твоего заботливого, — опять загыгыкал он, небось всомнив бочку лубриканта, — Инвиктуса найдётся.

— А чем эти, — помахал я ладонями, обозначая крылья, — которые во дворце плохи? Их вроде много, да и энергетическая сигнатура у них впечатляющая.

— Да не плохи, просто в ряде моментов уступают Инвиктусам. В ряде — превосходят. Нунциус Арморумы — вообще очень сильное оружие. Но щиты твоего