Тут же….

Весь мир уменьшился до одной слабой девушки, которая стояла, вжавшись в стену и, казалась, задалась целью, слиться с ней. Она крепко зажмурила глаза, чтобы не видеть лица насильника.

И пусть насильник принадлежал к императорскому роду, сути это не меняло.

Ведан, делая дорожку из жадных поцелуев, добрался до грудей.

– Боги…, – вырвалось у него за мгновение до того, как губы с жадностью доселе ни разу не испытываемой Веданом, втянули в себя один из сосков.

Теперь Ария прикусила губу, чтобы не закричать от нарастающей внутри неё паники….

Ведан утробно зарычал, он всё более и более начинал походить на голодного зверя. Его руки обхватили ягодицы девушки и одним движением приподняли её.

– Скажи, а твой жених целовал тебя там, под бельем?

Ария ничего не ответила, она была не в том состоянии, чтобы отвечать. Её разум помутился, она вся сжалась в один комок, всеми правдами и неправдами стараясь не реагировать на происходящее.

Скоро всё кончится….

Непременно кончится….

Он уже добрался до её бедер, а там….

– Ария…, – Ведан не звал девушку, он выдохнул её имя, пробуя на вкус. Оно было слаще любого десерта, приготовленного самым искусным поваром. Имя идеально подходило девушке.

Его большие пальцы дотронулись до резинки панталон и проникли внутрь….

Ария всхлипнула ещё один раз, и задышала часто, прерывисто, ужас настолько сильно овладел ею, что стало не хватать воздуха, дышать становилось труднее. Она попросту задыхалась. Теперь она стала молиться богам, чтобы те смилостивились над ней и позволили провалиться в спасительную темноту.

Император не остановится, так пусть изнасилует её бессознательную…

– Ты моя девочка….

Тем временем Ведан восхитился бархатистостью кожи Арии, и как-то упустил момент, когда девушка перестала удерживаться за стену и безвольно повисла в его руках.

Её тело обмякло….

Желая увидеть лицо Арии и удостовериться, что с ней всё в порядке, Ведан оторвался от её груди, и …снова был вынужден остановиться, как несколько дней назад на озере.

То, что происходило с девушкой, поразило его до глубины души. Она не была похожа сама на себя, она задыхалась, её губы дрожали, глаза крепко зажмурены, руки сжались в кулачки. Пока он окидывал её ошеломленным взглядом, приходил в себя, она невольно подалась вперед и вцепилась тонкими пальцами в его куртку, чтобы не упасть…

– Ария! Ария! – позвал Ведан, одной рукой продолжая удерживать её за бедра, вторую запустил в растрепанные волосы.

Девушка не услышала его, продолжая находиться на грани безумия.

– Ария, малышка….девочка моя…, – Ведан принялся покрывать её бледное лицо поцелуями, но они уже не носили характер страсти. Она снова никак не прореагировала, и тогда у Ведана вырвалось: – Да что же я творю с тобой….

Несчастный вид девушки, которая никак не реагировала на его слова, вывернул душу Ведана на изнанку. Да, он безумно желал Арию, но не хотел причинять ей и малейшей боли или страдания. А то, что девушка сейчас страдала не вызывало сомнения.

– Ария, – он повторял её имя, как заклятие, – посмотри на меня….Посмотри, прошу….Ария, я не буду больше трогать и целовать тебя…Прошу, посмотри на меня…

Девушка приоткрыла глаза, и у Ведана возникло чувство, что в его грудь вонзили острый кинжал. Её огромные глаза были сухими, в них не было слёз, но обреченность, которая продолжала присутствовать во взгляде, сразила наповал.

Теперь пришла его очередь содрогнуться от омерзения к себе.

Он осторожно поставил Арию на пол и поправил юбку. С разорванным воротом было сложнее. Ария, поняв, что домогательства прекратились, продолжая пребывать в некой прострации, подняла дрожащую руку и кое-как собрала края порванной ткани.

– Ария….

– Всё хорошо, ваше величество, – тихо прошептала девушка.

– Я причинил тебе боль, прости меня.

– Всё хорошо, – снова повторила она и опустила голову.

Император по-прежнему стоял вплотную к ней, местами их тела продолжали соприкасаться.

– Я настолько противен тебе, что безумие овладевает тобой, стоит мне только прикоснуться к тебе? – как бы Ведан не старался, были моменты над которыми он не властен.

И свою тягу к этой молодой женщине он объяснить ничем не мог.

– Вы тут ни при чем…., – честно ответила Ария, понимая, что её слова его величество истолкует по-своему. Объяснять не было ни сил, ни желания.

– Этот из-за Лиана? – глаза Ведана недобро блеснули против его воли. Услужливое воображение нарисовало картины, где Ария и Монтесье, обнаженные, ласкают друг друга, и в императоре ревность взыграла над другими чувствами. Ему захотелось уничтожить противника, стереть с лица земли, заставить Арию непостижимым образом забыть его раз и навсегда.

И Ария, угадав его мысли, и руководствуясь интуицией, которая возопила, что сейчас не стоит лукавить, честно призналась:

– У нас с ним не было интимной связи.

Ведан замер. Ни что на свете, никакая фраза не могла его удивить больше, чем услышанное. Его одновременно охватила ни с чем несравнимая радость, и следом, тут же обрушился шквал сомнений.

Император тоже решил ответить прямо, не скрывая своих поступков:

– В день его приезда я был в твоем доме и видел вас вместе.

Его слова прозвучали жестко.

Ария вздрогнула.

– Вы проникли в мой дом….

– Совершенно верно! И ту ночь вы провели вместе! Я видел вас в одной кровати! Ты лежала в его объятиях! – с жаром выдохнул Ведан, после чего двумя пальцами приподнял подбородок девушки и заглянул ей в глаза. – Разве этого не было?

– Было, – коротко ответила Ария, немного приходя в себя. Близость императора по-прежнему вносила смуту в её сознание, она предпочла бы, чтобы он отошёл, а лучше, и вовсе ушел.

Глаза его величества победно блеснули.

– И как после этого верить тебе!? Минуту назад ты говорила, что между вами не было секса, когда же тебя приперли к стенке, ты признаешься, что солгала! – его громкий голос эхом раздавался по пустому коридору.

Ария снова сжалась. Она подметила, что двояко реагирует на императора. Иногда может с ним разговаривать, как с обычным мужчиной, а иногда, как, например, сегодня, чувствует себя загнанной ланью.

– Ваше величество, я ни в чем более не признавалась, – она собрала последние остатки самообладания и постаралась говорить ровно. Взгляда она тоже не отводила, хотя внутри у неё всё дрожало от волнения. – И не буду. Я вам говорю одно, вы меня не слушаете, делаете выводы самостоятельно. Я не буду вас ни в чем переубеждать. Хотите от меня получить какую-либо информацию, вызывайте ваших солдат, пусть меня хватают, заточают в темницу и допрашивают по всем правилам. У нас с вами не получается разговора….