лавки Шмеля, проверил своё оружие.

Да, в хорошем состоянии, как я и думал. Ещё и пополнил арсенал оружием наёмников, так что можно не тратиться.

— Спасибо. — сказал я и взял с прилавка несколько крупных купюр.

— Тебе спасибо. Заходи почаще. — подмигнул Шмель.

Уже наступил вечер, а потому людей на улицах почти не было. И всё было тихо.

Даже удивительно, учитывая, в каком состоянии находится империя.

Зашёл в круглосуточный магазин и купил пару упаковок ореховых ассорти. Кровожадке понравится. В последнее время она хорошо поработала.

Остался последний вопрос.

В ресторане я должен появиться в нормальном виде. Значит, нужен костюм.

И где же можно получить в такое время?

Какое-то время мне пришлось блуждать по улицам города, пока я не наткнулся на торговый центр.

В нём было много магазинов, а я спешил и потому забежал в первый попавшийся.

На вид костюмы добротные. Хорошо, что моё новое тело средней комплекции.

Костюм на первое время будет подобрать не сложно.

— Вам что-то подсказать? — подошла ко мне продавец.

— Костюм, очевидно.

— Какой?

Я задумался. И действительно, какой?

Никогда такой одежды не носил.

— А вы можете подобрать что-то на свой вкус? Мне он нужен для похода в ресторан.

Девушка осмотрела меня с головы до ног оценивающим взглядом и молча ушла в служебное помещение.

Через минуту вернулась с синим костюмом в полоску на вешалке.

— У меня глаз намётан. Размер ваш. А сам костюм нравится? Итальянское качество.

— Безусловно — я взял его и пошёл в примерочную.

А продавец не обманула. Костюм сел на мне идеально.

Конечно, немного туговат в спине, но может ещё разноситься.

Я вышел из раздевался в нём и прошёл к кассе:

— Беру.

Стол он не так уж и дорого. 158 рублей.

Зато теперь я смело могу пойти в ресторан с Риной.

Кстати, сколько там время?

Уже прошёл час!

* * *

Мне пришлось быстро вызывать такси.

Через десять минут уже был дома и благо в этот раз никто мне не преграждал путь.

В своей новой квартире помылся и приготовился к выходу. Даже успел выпить чашку кофе. И всё же отлично иметь свой уголок.

Можно ехать на встречу с Риной. Интересно, какое место она выбрала?

Быстро спустился, взялся за ручку двери подъезда и почуял неладное.

Реакция сработала моментально. Коснувшись пальцами маленькой бомбы, я тут же наложил на неё руну нейтрализация.

Вот только бомба оказалась не из простых. В ней большой отклик Истока. Очень большой.

Мне не удалось заметить присутствие Истока лишь из-за мастерства того, кто эту бомбу сюда заложил.

Дело в том, что в неживых предметах Исток скрыть куда легче.

Так… И что же с ней делать?

Руна нейтрализации не сдержит такое обилие энергии, а взрыв от бомбы проломит любой щит.

Да, меня она не убьёт. Сил у меня сейчас достаточно, чтобы наложить на себя печать стойкости. Вместе с щитом я выдержу.

Вот только такой взрыв разнесёт весь дом и пол квартала. Погибнет много людей.

Резким движением оторвал невидимую бомбу от ручки, выбежал на улицу и зарядив руку Истоком, бросил бомбу в самое небо.

Бросок получился отличный. Она растворилась в синеватом небе.

Но через секунду раздался взрыв. Огненное облако поднялось над городом.

Ударная волна повыбивала стёкла домов и машин. Сигнализации хором запели.

А ничего такой салют! Похоже, Норкин решил гарантированно со мной расправиться.

Не припомню, чтобы на меня хоть раз ставили столь мощные ловушки.

И я даже не преувеличиваю. В этой бомбе кроме взрывных элементов было и очков двести Истока.

Представляю, что будет, если такую закинуть в портал.

Да она же всё зачистит за меня!

Жаль, что не получилось обезвредить такую мощную штуку. Сколько Истока бы я получил! Сколько денег за её продажу!

Хотя нет, продавать такое не стоит. Слишком мала вероятность, что такое средство попадёт в добрые руки.

Откуда я знаю, кому всё добро сбывает Шмель?

Может, он распродаёт опасные игрушки любому встречному.

Машина мирозаступцев уже стояла рядом с домом.

Не повезло этому водителю. Теперь там нет стёкол.

И он даже не додумался усилить машину Истоком, когда возит княжескую дочь.

Я как ни в чём не бывало сел в машину. Водитель посмотрел на меня в треснутое стекло заднего вида. Рины в салоне не оказалось.

Протянул ему пятьдесят рублей.

— Держи. Заменишь себе стёкла. А где Рина?

— Она уже ждёт вас на месте. Боится, что забронированный столик кто-то займет.

Какая ответственная. Неужели кто-то может проявить такое неуважение к аристократу?

Хотя я даже не знаю, в какое место мы едем.

Через полчаса дороги всё увидел своими глазами.

Вывеска ресторана «Золотой Телец» пылала золотым неоном.

Панорамные окна, уменьшенные версии римских колонн, портик на фасаде — всё это встретило меня, как только я вышел из машины.

Рина стояла на входе и ждала меня. Она надела шикарное чёрное платье с блёстками.

Непривычно видеть её в таком наряде.

Худая фигура, средний рост, убранные назад завивающиеся локоны. Она выглядит безупречно. Ни единого изъяна.

Мы вошли в ресторан под руку.

А неплохое место она выбрала! Внутри всё отделано в стиле арт-деко. Играет лёгкий джаз.

Всё минималистично. Без фиглярства.

Ну разве что кроме толпы посетителей, которые уставились на нашу пару, как только мы вошли.

Администратор проводила нас к уже забронированному Риной столику.

— Скоро вам принесут меню. — сказала блондинка-администратор и улыбнулась мне.

— Спасибо. — ответил я.

Рина никак не могла расслабиться.

Похоже, не часто она ходит в такие заведения. Почему же тогда меня сюда позвала?

Да я бы согласился и на обычные забегаловку, лишь бы вкусно кормили!

— Так… что ты думаешь об этом месте? — спросила она тихо.

— Ничего так. У тебя отличный вкус.

— Спасибо. — засмущалась она.

Вскоре к нам подошёл официант, держа подмышкой меню.

— М-м-м… Мне, пожалуйста, бокал красного полусладкого и… — произнёс я, рассматривая позиции меню.

— Бутылку. — вдруг добавила Рина.

Официант поднял брови, но записал.

Неплохой способ снять волнение. Главное не переборщить.

— И мясо белого краба. — договорил я.

— А мне пасту карбонару и салат цезарь. — сказала девушка.

— Десять минут. — буркнул официант и быстрым шагом удалился на кухню.

Атмосфера здесь и вправду совсем иная. Это тебе не шумный трактир и не какая-нибудь придорожная забегаловка, где плюют на пол.

Да и драку здесь не устроишь. Но зато разнообразие.

Всё культурно: люди разговаривают вполголоса, не набивают рот едой и не скандалят.

И всё же как-то странно они поглядывают на нашу парочку.

Мы вроде бы не отличаемся