но уже успел себя хорошо зарекомендовать.

Петя пришёл уже через пять минут со всем необходимым: капельницей, иглами и небольшим баллоном с зеленоватой жидкостью внутри.

— Что это? — вновь удивился охотник.

— Секретная разработка. — довольно хмыкнул граф. — Видишь ли, не так давно мои учёные нашли микроорганизмы в портале. Они отлично выживали в Истоке и, что удивительнее всего, выделяли новый. Петя же провёл некоторые исследования и немного похимичил.

Граф повернулся к молодому учёному и кивнул.

— Всё верно, Ваше Сиятельство. Преобразовав Исток в жидкость, мне удалось поселить в него портальные бактерии и приспособить их к выживанию в человеческом организме. Они способны усиливать тело и выделять новый Исток. По сути, мне удалось совместить науку и магию.

— Ты что-то разошёлся, сынок. Мне, мне… — возмутился граф. — А на чьи деньги проводились твои исследования? Где бы ты был, если бы не я?!

— Вы правы, Ваше Сиятельство… — склонил голову учёный.

— Вот и знай своё место. И приступай уже. У нас не так много времени.

Петя подтянул очки на переносицу и опасливо взглянул на охотника. Он знал, что это далеко не хороший человек.

И всё же переживал, что эксперимент окончится смертью.

— Начинай. — граф кивнул Пете.

Петя подсоединил капельницу к баллону и подошёл с иглой к охотнику. Тот отшатнулся и тихо произнёс, хватаясь за кинжал на поясе:

— Мы так не договаривались. Я исполняю заказ и всё.

— Ты уже не справился. Нарушил договор. Так что теперь и я имею право его нарушить. — граф злобно улыбнулся и слегка склонил голову. Под светом люстры круги под его глазами выросли так, что он стал похож на живого мертвеца.

Сзади охотника вышли два здоровяка. Они схватили его за руки и применили свой Дар паралича.

Охотник тут же ослаб, ноги его подкосились, и он повис на руках охранников, как тряпичная кукла на нитках.

Петя подошёл, поднял рукав охотника и воткнул иглу капельницы в его вену. Зелёная жидкость потекла через трубку прямо в кровоток.

Вены на лбу охотника вздулись, а глаза налились кровью.

По залам поместья графа прокатился истошный крик.

Глава 10

Проснулся я уже в постели с Риной.

Ну как в постели? Скорее в том, что от неё осталось.

А девушка оказалась куда сильнее, чем мне казалось. Она неосознанно скрывала свою силу.

Этой ночью и мне самому удалось раскрыться на полную мощность.

Рина жила в огромном белокаменном особняке одна со слугами и охраной. Рядом был прекрасный сад с фонтаном.

Оказалось, сам князь живёт в Выборге, чтобы быть поближе к столице.

— Да уж, не это я хотела тебе показать… — девушка проснулась и рассмеялась.

— Это мне тоже понравилось.

Мы оделись и нам подали завтрак. После гуляли в её саду.

Действительно, место живописное.

— Вот это я и хотела тебе показать. — сказала она, подходя к одной из статуй.

Здесь их стояло около десятка и изображали они видных деятелей рода Третьяковых.

И как раз сейчас я смотрел на статую её отца.

Он казался удивительно похожим на того самого князя, что я знал в прошлой жизни.

Но на табличке выбиты годы его жизни. Сейчас князю пятьдесят лет.

Видимо, сказалось родство. Они очень похожи. Либо же скульптор так его изобразил.

— Он для меня герой. Всегда был таким заботливым, да и немало людей спас, вытащил их буквально со дна. Жаль, что вы не знакомы.

— Я думаю мне ещё представится возможность.

Рина взяла мои руки в свои и заглянула мне в глаза.

— Спасибо, что рассказал мне правду. За это я тебе тоже кое-что расскажу.

Она не солгала, когда мы стояли у портала. Рина лично знает Норкина.

По её словам, он имеет славу влиятельного рэкетира и ростовщика, хотя и в новом мире это в порядке вещей.

Барон создал своё частное охранное предприятие, которое и вымогает деньги с лавочников и бизнесменов за защиту.

Да этот Норкин, похоже, виновен во всех грехах.

Одни говорят, что он рабовладелец. Другие — что рэкетир. Зло в своём истинном проявлении.

Больше того, Рина поделилась и слухами о нём.

Норкин — лицо официальное и представительное, которое свои белые ручки не марает.

За него всю работу делает бандит по имени Гоша Самовар.

Собственно, именно этот бандит и командует наёмными убийцами.

И от него я смогу избавиться.

— Такого влиятельного аристократа, как Норкин, тебе лучше не трогать. Многие из знати ополчатся на тебя, а у тебя ведь даже нет Рода. — сказала Рина.

Правда. Рода действительно нет.

Но разве мне это когда-то мешало?

И всё же перебить половину аристократов в империи — не дело.

Даже Орден Избавления решал такие проблемы с помощью судебной власти.

Значит, нужно лишить барона рук. Без поддержки своих киллеров ему придётся действовать самому.

— Спасибо. — поблагодарил я девушку. — Но мне нужно ехать. Теперь мне осталось выяснить, как достать этого Гошу.

Рина приблизилась и поцеловала меня:

— Не завидую ему. Будь осторожнее.

Обратно в квартиру меня повёз тот же Дим Викторович.

Я даже не удивился, что он уже ждал меня у особняка Рины.

* * *

Младший лейтенант Агафонов сидел в отделе весь день и всю ночь.

Закончив с подбиванием отчётов и отписками по текущим делам, он взял из архива дело Большакова.

Первые дни он справлялся со своим любопытством, пытался сам себе закрыть глаза на странный поступок полковника.

И действительно, здесь всё оказалось не так, как говорили в академии.

Правосудие? Справедливость? Честная служба? Сказки.

Каждый гребёт только под себя.

Максим Агафонов уже полгода, как потерял любые моральные ориентиры в своей жизни.

И всё же жажда истины в нём была сильнее, чем сытое довольство зарплатой офицера и стабильностью.

В деле не было никаких сведений по потерпевшим. Никаких биографических данных, ни даже упоминаний о их связи с Большаковым.

Только имена двух погибших в здании автомастерской.

И всё же есть ещё одна странность в деле самого Большакова — из подзаборного пьяницы он вдруг стал убийцей номер один в Царёве.

Половина дел, что проходят через отдел, прямо или косвенно касаются этого странного парня.

Почему он убил тех двоих? Кто они на самом деле? И откуда там взялся панцирь портального жука?

Не найдя никаких иных зацепок, Агафонов решил пойти на отчаянный шаг.

Придётся мне самому его достать и выяснить, в чём же тут дело. Даже несмотря на риски. — подумал он.

* * *

Дом милый дом.

Как приятно вернуться туда, где всё спокойно и тихо.

И никаких