неудачей, я бросилась за ней. Моя волчица в груди с азартом поскуливала, поддерживая мое намерение поймать несносную девчонку и задать ей трепку. Но девочка оказалась такой ловкой и прыткой, что каждый раз выскальзывала из моих рук. Погоня переместилась из дома во двор. И здесь уже, поняв, что мне ни за что не поймать ее, в азарте я выпустила своего волка на волю.

Всего один прыжок, удар белой лапой, и Люси кубарем покатилась в траву. Я же нависла  над нею, в любой момент готовая вновь броситься за нею.

Та перевернулась на спину. Ее рыжие волосы и пестрые веснушки казались золотыми в лунном сиянии. Азарт погони унял мою злость, и я смогла удивленно заметить, что со временем она превратится в настоящую красавицу.

- Ууух ты, - ее и без того огромные глаза округлились и наполнились неописуемым восторгом, - а я не поверила, когда в стае рассказали, что твоя волчица жива.

Она осторожно подняла руку и погладила меня по белой пушистой морде.

- Подожди, не превращайся.

Ну, это уж слишком. Она запустила мне ладонь в шерсть и увлеченно гладила, пропуская ее между пальцами. Я стеснялась свою волчицу и никогда и никому ее не показывала. Мало того, что у меня был длинный белоснежный мех, так он кое-где еще и  волнами струился.

Если бы Люси узнала, что она первая, кто увидел мою волчицу, вообще зазналась бы. Вновь спрятав своего зверя, я улеглась рядом с девочкой. Одежда была безнадежно испорчена, но все что нужно прикрыть, все же прикрывала. Высокая трава приятно холодила кожу. Ромашки и колокольчики, опустив свои цветки, щекотали открытое местами тело.   

- Научи и меня такое вытворять, - Люси прошептала это с такой восторженностью, что я вмиг сменила гнев на милость.

- Я не против, Люси, только не знаю, как это сделать.     

***

Я воспользовался появлением Лизы и попросту сбежал из дома. Еще немного и ни на какую  встречу я бы не пошел. Эта девчонка сводит меня с ума. Я остановился, как только оказался среди деревьев, медленно вдохнул, прикрывая глаза.

Она спросила, не жалею ли я. Ответ категорический – нет. И даже если бы она закатывала мне истерики с просьбами вернуть ее – уверен, отказал бы. Мне было совершенно ясно – мне не хватит ни одного, ни пяти раз, чтобы насытиться ею. И это не простая жажда. Мне мало, чтобы она просто хотела меня. Мне хочется, чтобы она думала обо мне, чтобы улыбалась мне, говорила со мной, дышала мной.

Но стоит только посмотреть на нее - и внутренности мои закипают. Мозг начинает работать только в одном направлении – затащить в постель, защитить и не подпустить к ней никого на пушечный выстрел. По нашим обычаям целый месяц на нее могут претендовать другие волки. В моем случае конкуренцию мне могут составить только другие альфы. Реши вдруг позарившийся на нее волк вызвать меня на бой, не могу отказать. И не буду. Буду драться за нее, грызть, рвать. Но не отдам.

Раздвинув ветви кустов, посмотрел на свой дом. Свет горит во всех окнах, тишина стоит просто необыкновенная. Словно затишье перед бурей. Надеюсь, девчонки поладят. Я специально позвал Люси, а не кого-нибудь постарше. Незачем провоцировать мою волчицу и вызывать у нее ревность. А Люси еще маленькая, но болтливая и все обычаи наши знает. Надеюсь, просветит Раяну и мне не придется больше рычать на нее.

Уходя, я выставил вокруг дома защиту, так что чужак ее не обидит. Свои против альфы не полезут, сколь бы лакомый кусочек перед ними не оказался. Да и Тереза, местная наша ведунья, обещала помочь.

Со стороны могло показаться, что мой дом стоит в глухом лесу. На самом же деле это было вовсе не так. Всего-то пять минут неспешной прогулки по лесу – и впереди приветливо встречают меня светящиеся огнями дома нашего поселения. Вишневый - так с легкой руки Терезы мы назвали наш городок.

Впервые попав в этот лес, моя стая недолго искала место для первых домов. В самом сердце Синего леса, на большой поляне встречаются три ручья, объединяя свои воды в реку Синюху. Вдоль их берегов постепенно и разросся наш городок. А возле каждого дома, оправдывая название, растут среди сосен и елок вишневые сады.  

Чуть ниже Вишневого,   в лесу, в Синюху впадает четвертый ручей. У его истока и стоит так тревожащий нас камень Бестиарий.

Именно возле него мы с Роджем и назначили встречу.

Клубы странного тумана я увидел издалека. Он будто появлялся из ниоткуда, и не понятно куда исчезал. Казалось, что ручей и сам замер от страха - вода обтекала камни и валуны в абсолютной тишине. Вдоль берега, среди выжженной травы сверкали кристаллы-магики. Полная луна ярко освещала все вокруг, бросая серебристые тени на деревья, камни и оборотней, замерших у самой обожженной кромки.

Мое приближение встретили настороженно. Инцидент, произошедший у моего дома, быстро облетел селение. Члены стаи не знали, как я поведу себя. Я был вправе вызвать Роджа на бой. Но я принял решение.

Мужчины, склоняя в приветствии головы, уступали мне дорогу, а сами отступали на несколько шагов назад.

Вскоре я оказался лицом к лицу с Роджем. Это был мощный оборотень. Его бугрящиеся от мышц плечи и бицепсы впечатляли даже меня. Моя победа над ним вряд ли была бы легкой.

Я остановился напротив него, не сводя взгляда с его слегка опущенной головы. Молча смотрел на него до тех пор, пока он не поднял на меня глаза, светившиеся в лунном свете серебром.

- Я сорвался, Альфа. Я виноват, - несколько секунд молчания красноречиво подчеркнули каждое его слово, - я не могу принять от тебя вызов на бой, но готов понести любое наказание.

 Я был доволен. Слова волка подтверждали лишь то, что он был достойным бетой. Бой между нами лишит стаю беты и ослабит альфу. Это очевидно. Он был готов понести наказание и без боя.

Если честно, то я вздохнул с облегчением. На его месте мог оказаться любой, ведь я помню, что творил ее запах с другими волками. Теперь же, когда она принадлежит альфе, она до умопомрачения желанна для любого волка. Ее взгляд без малого месяц будет лишать волков сознания и будить в них первобытные инстинкты.

 Я положил ладонь на предплечье Роджа и сильно сжал его, повелевая поднять голову.

- Я принимаю твои извинения, брат, -