Кровь вскипает в жилах, жажда насилия застилает взор, как растёт уверенность в собственной способности стать быстрее ветра и яростнее зверя. Сегодня достойно умрут тысячи, втоптав перед этим своих врагов в грязь лицом. Сам Полемос направит их стальные руки в брешь обороны врага.

— Нет, не чувствую, — скупо ответил командир гвардии. — И не разделяю ваших религиозных убеждений.

— Верите в Творца Этия?

— Нет. Если в кого и верю, то в своих союзников, с которыми бок о бок прошёл и пройду ещё раз через преисподнюю. А боги и Творцы, уверен, плевать на меня хотели.

— Может и так… — несмотря на довольно неоднозначный тон Гнарг Дурзол не испытал гнева за дерзкие слова в адрес собственных убеждений: чёрный орк куда мудрее этого, пусть и является воином, на которых многие напрасно вешают клеймо агрессивных и тупых глупцов. — Позвольте спросить, если вы не разделяете моих убеждений и не пришли сюда ради достойного завершения пути перед возвышением в пантеон войны, то почему вы стоите здесь и тоже не испытываете страха? Вы же не сражаетесь за свою страну, как и аристократ вряд ли помог каждому из вас… и всё же глядя на любого из гвардейцев, я вижу мрачную решимость отправиться вместе с врагами хоть в саму преисподнюю. Вы отличаетесь от обычных наёмников. Что вами движет?

— Деньги, — кратко и сухо выдал Рудольф, после чего руны на его доспехе заискрились за долю мгновения до предупреждения, которое уже неотвратимым роком застыло в воздухе.

— Всплеск хара на стороне противника! — почти хором в разных местах закричали связисты, после чего все барьеры напитались последними крохами хара, а солдаты приготовились к атаке.

Затем залп разнёс всю энергетическую защиту, которой и так критически не хватало хара после выстрела орбитального оружия. Плавилась земля и раскалённым металлом плакали верхние этажи, испарялась кровь и под завалами гибли сотни, но основной урон всё же был нанесён резким всплеском хара, который оказался настолько мощным, что уничтожил большинство магических узоров, поломал рунные мечи и остановил множество сердец слабейших паресисов.

Сразу же враг пошёл в новое наступление. В этот раз он собрал мощный кулак для прорыва обороны. Гигантская многоэтажная фабрика продолжала обрушиваться, но вдруг застыла. В ней всё ещё прятались тысячи воинов, как и каркас рассчитан на самые чудовищные нагрузки. Глубины подземелий так и вовсе остались целыми, позволяя рабам и инженерам продолжать работу по обеспечению солдат всем необходимым.

— Они обречены, — тихо произнёс стоящий рядом Гнарг, но голос его звучал предвестником краха для всех врагов, пока физическое тело помазанника Полемоса увеличивалось в размерах.

— Жди! — рявкнул Рудольф: команды ждали и остальные бойцы, выжившие благодаря помощи Джала Хаффана, мага песка и обладателя поножей Литаса, южанина, который не позволил союзникам оказаться погребенными под завалом: опоры из земли заменили несущие стены, пока ничего неподозревающие враги наступали широким фронтом.

— СЕЙЧАС!!! — проревел во всю глотку командир гвардии, едва нога паука остановилась в ста метрах от фабрики.

Первые противники уже начали зачистку, заметив огромное количество выживших, чьи тени оказались скрыты во всё том же харе, плотность которого выросла и повлияла на точность магических сканеров. В одно мгновение сокрушительное наступление превратилось в беспощадный бой за каждый метр руин фабрики.

— ЗА РОД БАЛЬМУАРОВ!!! ЗАСТАВЬТЕ ВРАГА ЗАХЛЕБНУТЬСЯ В СОБСТВЕННОЙ КРОВИ!!! ТОЛЬКО ПОБЕДА!!!

Словно одержимые гвардейцы под командованием Рудольфа рванули вперёд. Даже воины Гнарга не действовали столь жестоко и решительно. Нечто не совсем очевидное для большинства толкало каждого стража вперёд куда сильнее, чем желание встретится с самим богом войны в чертогах великого пантеона. Может быть дело в том, что большинство рабов не особо верит, что Полемос слышит их сквозь аномалию Этия, а может просто у мотивации гвардейцев существует куда более прочное подспорье для лёгкого расставания с жизнью.

За считанные минуты офицер Гирардус оказался на поверхности, разрубая всех противников на своём пути. Никакого азарта боя и доблести, словно палач бывший сержант из Ландоса не стесняясь бил в пах, использовал самые грязные приёмы и занимался не войной, не благородными поединками и доблестными дуэлями, а безжалостным истреблением, нацеленным на максимальную эффективность любой ценой. Схоже дрался и Лансемалион Бальмуар, от которого подчинённый и перенял многое для себя.

Тем временем лазурный перстень сковал одну из лап гигантского паука, что был выше фабрики раза в три минимум. Однако из-за размеров почти вся энергия уходила на борьбу с гравитацией и поддержание баланса. Его конечность из-за этого застряла в руинах, так ещё и лёд добавлял проблем. Просто поднять лапу для этого артефактного чудища уже достижение, а вырваться из оков становится чем-то за гранью возможного. Но это всё же прототип, за успехами которого следят архимаги, которые не вступят в бой и будут почивать на лаврах вне зависимости от результата конфликта.

Тем временем Рудольф поднимался всё выше и выше, сам создавая лестницу изо льда до цели. Вместе с ним поднимались сапёры, пока инженеры стреляли прямо в брюхо. Но так как тварь искусственно создана, то брюхо у неё наоборот куда прочнее, ведь именно под ним будут в ужасе бегать враги. Остаётся надеется, что на спине колоссального изобретения защита хуже, всё же каждый метр брони — лишняя масса.

— Вот же срань… — пробурчал поднявшийся на вершину командир гвардии, которого уже ждали новые противники: страшно даже подумать сколько работников трудятся внутри монстра для его функционирования. — О-о-о… нет… ещё и ты?

Вдруг из спины паука вышел ещё и Окус Флокс. Элементаль уже начал манипулировать потоками хара, намеренно увеличивая его концентрацию в воздухе ещё сильнее, вызывая тошноту даже у самого Рудольфа, которого слабым паресисом язык назвать не поворачивается.

Но именно в этот момент с неба спикировал чёрный ящер, размерами напоминающий драконов, но не древних. Ужасно опасное существо приземлилось рядом с элементалем, после чего челюсти сжались на полой броне: через мгновение латы оказались отправлены в полёт со спины паука.

— Сочленения слишком прочные, нужно больше взрывчатки! — прокричал всадник, Дхинарел Нар’Авид, орудующий длинным чёрным копьём.

— Да где же тебе я её достану⁈

Но тёмный эльф не ответил, лишь сверкнули алым огнём его глаза, как тут же дракон взлетел на небеса, после чего прямо по спине колоссального чудища начали работать артиллерией. В одно мгновение Рудольф создал стену изо льда, чтобы защитить себя и трудящихся сапёров.

— Дерьмо, командир, аккуратнее нельзя? — пожаловался упавший