– Ты же обещал меня защитить, – пролепетала Кристен нерешительно, и сердце у нее упало: она вдруг почувствовала себя никчемной, ненужной, запачканной его холодом, и ей захотелось бросить трубку и просто разрыдаться… Как она могла ему поверить? Он был обычным проходимцем – пускай и ласковым. Чуть что – сразу в кусты. Теперь он наверняка просто не хотел ее видеть.

– Но это взаимная сделка, детка, – проговорил Карри уже не так сурово. – Мне было неприятно, что в мой дом вламываются копы, да еще и в такой неудачный момент…

– Думаешь, мне было приятно?! – неожиданно вспыхнула Кристен, и уже в следующую секунду испугалась собственной смелости. Сейчас он просто повесит трубку – и все…

Карри на другом конце провода ухмыльнулся. Пожалуй, достаточно было мучить бедную девочку.

– Я приеду за тобой через час. Встретимся за углом дома, как и в прошлый раз. Не хочу видеться с твоей мамой.

– А она бы с тобой хотела…

– Ты ведь понимаешь, что мне пофиг, чего бы она хотела? – хмыкнул он раздраженно. Ему совсем не хотелось сталкиваться носом к носу с миссис Стоун. Что он ей скажет? Здравствуйте, я Карри Джонсон, и я трахаю вашу дочь? Так себе знакомство. Лучше было отложить этот момент на потом. А желательно – на никогда.

Ей хотелось к нему – отчаянно и сильно. И не только потому, что с ним было безопасно, хотя она и убеждала себя, что это единственная причина. Страшно было признаться себе, что она влюбляется. Страшно было признаться, что она сошла бы с ума, откажись он сейчас вернуться за ней.

Мать смотрела косо и недоверчиво, пока Кристен повторно складывала вещи. На прощание она все же обняла дочь и пробормотала на ухо:

– Береги себя.

– Я буду звонить. Каждое утро и каждый вечер. Обещаю, – Кристен как-то неловко чмокнула ее в щеку, прежде чем выйти за порог.

– Твоя мама больше не будет названивать в полицию?

– Нет, – Кристен потупила взгляд.

– Копы больше не будут врываться в спальню, когда я тебя трахаю?

– Нет, – живот свело сладкой судорогой, и Карри, поняв это, довольно ухмыльнулся:

– Тогда поцелуй меня.

Кристен нерешительно потянулась к его губам, и Карри притянул ее к себе, увлекая в долгий и развязный поцелуй. После этого протянул ей шлем:

– Забирайся. У меня сегодня хороший день и хорошие новости.

– Ого! – Кристен послушно забралась на мотоцикл, крепко прижимаясь грудью к его спине и уже совсем не раздражаясь оттого, что его волосы лезут ей в лицо. – И что за новости? Войны не будет? Я могу быть свободна?

– А ты так хочешь быть свободна? – мужчина фыркнул, и Кристен ожидаемо промолчала. Он улыбнулся. – Просто… мы нашли человека, который знает человека, который начал все это дерьмо.

– Сложно… и что теперь будет? Вы кого-то убьете?

– Так мы решаем вопросы, по-твоему? – Карри не выдержал и рассмеялся, но смех получился каким-то грустным. Если предатель обнаружится – его ждет незавидная участь. Законы байкерского мира жестоки к тем, кто переступает черту.

– Ваше оружие – насилие, – ответила Кристен, и Карри молчаливо с ней согласился. Вот только обсуждать это было бессмысленно – ни он, ни Лысый еще не знали, как именно будут добиваться от Джорджа Кэмерона ответов. Возможно, ситуация сдвинулась с мертвой точки – но теперь могла также надолго зависнуть на следующей ступени.

Но сегодня все равно был хороший день.

И новости были хорошими.

И он даже испытывал благодарность за то, что попал в управление, иначе когда бы еще он мог так удачно наткнуться на этого Джорджа?

– Ну вот ты и вернулась! – тон у Лэсси был такой, словно она и не сомневалась, что Кристен вернется. – Сильно тебе там досталось?

– Да так, – Кристен пожала плечами. Ей не особенно хотелось говорить на эту тему, и Лэсси почти сразу все поняла. Она не стала ни о чем расспрашивать и просто принесла чашку какао – кажется, какао в этом доме никогда не заканчивалось.

Когда на запах любимого лакомства в столовую прибежала Кира, Кристен почти по-хозяйски сделала еще одну чашку ароматного напитка для девочки и неожиданно подумала – как, наверное, здорово живется Кире и Лэсси. У них есть целых два старших брата. Кристен всегда хотелось иметь старших братьев – таких, которые смогли бы защитить ее от разбитых коленок и разбитого сердца, всегда были бы рядом, закрывали от внешнего мира за широкой спиной… Конечно, у нее был Джимми – но Джимми был в два раза ее младше, а это ей, а не ему, приходилось выступать в роли заступника, защитника и широкой спины. У этих девочек были Лиам и Карри. Неожиданно она почувствовала какую-то странную нежность к этим людям – еще едва знакомым ей, но уже ставшим близкими за эти несколько дней. Кира была маленькой, смешной и трогательной. Лэсси – доброй, искренней и теплой. А Карри – надежным, сильным и взрослым. Лиама она пока не знала – но надеялась, что со временем сможет подружиться и с ним.

Лэсси прервала ее размышления неожиданным вопросом:

– Нарисуешь меня?

– Что? – переспросила Кристен, встряхивая головой и отбрасывая ненужные мысли.

– Ты ведь рисуешь… Ты рисовала Карри. Мне так понравилось! Можешь нарисовать и меня тоже?

– И меня! – радостно добавила Кира, и Кристен растянулась в улыбке:

– Конечно! С удовольствием!

– У нас появился семейный портретист! Становитесь в очередь! – Карри, как всегда, появился совершенно неожиданно, и Кристен вздрогнула, когда он обнял ее со спины и сцепил ладони в замок на ее талии.

– Придворный портретист, – поправила Кристен с улыбкой. – Только раньше членов правящих династий рисовали верхом на конях, а я буду рисовать вас верхом на байках…

– Отличная идея! – подхватил Карри. – И мне нравится, как ты нас назвала: правящая династия…

– Я слышала, как тебя называли наследным принцем, – кивнула Кристен, а потом обернулась к Лэсси и Кире. – А вы, видимо, принцессы…

– И Кристен вас обязательно нарисует, но только после меня! Правда, детка? – спросил Карри, заглядывая ей в глаза и лукаво подмигивая.

– Послезавтра у меня первый экзамен, – сообщила Кристен, старательно меняя тему разговора, потому что внизу живота тут же появился знакомый зуд, и Карри ухмыльнулся, ненадолго затыкаясь.

– А всего сколько? – спросила Лэсси.

– Три. И между ними трехдневные перерывы.

– А потом ты свободна до конца лета, – кивнул Карри.

– Да, – Кристен улыбнулась.

– Я найду чем тебя занять, – сказал он вполне серьезно. Кристен нахмурилась – о чем это он?

– Я же говорю – он научит тебя плохому, – Лэсси пожала плечами, и Карри шутливо пихнул ее кулаком:

– Эй, я могу научить только хорошему! Не смей порочить мое честное имя, сестренка!