— Да, но его подозрения не оправдались. Я проверила — тот человек невиновен, — ответила я. — По этой причине я и решила проверить связи его жены. Ведь она была адвокатом, а значит, могла вести такие дела, которые грозили привести к смерти в случае провала. Вы меня понимаете?

— Вполне, и согласна с этим, — кивнула Олеся. — Но только я ничего не знаю о работе Юли, да и в юриспруденции разбираюсь ужасно плохо. Так что о работе мы с ней почти не разговаривали, и я вряд ли смогу вам чем-то помочь.

— Рассказывать о работе подруги я вас и не прошу, эта сторона ее жизни мной уже также проверена. Меня в данный момент интересует совсем другое. А именно — ее личная, возможно, даже утаенная от мужа жизнь. Возможно, у нее был любовник, какой-то пылко влюбленный в нее мужчина, который…

— Нет, нет и еще раз нет, — запротестовала Олеся. — Юля была верна Дмитрию, в этом я могу поклясться. Ее без него сложно было куда-либо даже вытащить. Нет, никаких любовников у нее не было.

— Тогда, возможно, она что-нибудь рассказывала вам о поступавших в ее адрес от кого бы то ни было угрозах, ссоре? Не случилось чего-то еще такого, способного окончиться подобным результатом? — сделала следующую попытку хоть что-то прояснить я.

Мне всегда казалось подозрительным, если близкая подруга ничего не знает. Да быть такого не может! Должна вспомнить. Что-то, но должна.

После моей просьбы Олеся и в самом деле задумалась. Да так, что я было решила, будто она вообще отключилась от восприятия окружающего мира и витает где-то в облаках. Я даже несколько раз кашлянула, чтобы спустить ее оттуда на нашу грешную землю, но это не помогло. Хозяйка не обращала на меня внимания до тех самых пор, пока что-то не вспомнила. Наконец она произнесла:

— Кажется, я знаю, что могло стать причиной ее убийства. Не уверена, но такое возможно.

— Что? Говорите, я слушаю, — напряглась я.

— Земля. Ее земля. По наследству от отца ей остался большой участок земли где-то в Тарасовской области. Ее отец, начавший свою карьеру с должности рядового служащего в банке, по мере продвижения по карьерной лестнице занялся еще и частным предпринимательством. Хорошо зная, что во все времена в цене была лишь недвижимость, а сами банки не очень-то и надежны, он всю прибыль — а она была весьма и весьма немалой — тратил на покупку совершенно дешевой тогда земли. Причем в одном месте, чтобы не разбивать участки. Уйдя на пенсию, отец Юли завел на этих землях свое собственное охотничье хозяйство: выращивал лосей, кабанов, зайцев, продавал лицензии на охоту в своих владениях и тем продолжал зарабатывать деньги. Впрочем, однажды, поддавшись соблазну, он все средства вложил в какое-то дело и прогорел. Но земля в его собственности так и осталась.

— А при чем тут она и смерть Юлии? — пока еще не совсем понимала я.

— Дело в том, что подруга как-то упоминала, что появились желающие ее купить. Юля сказала, что ей предложили приличную сумму за землю, но она отказалась, посчитав, что это дешево. К тому же они с мужем планировали в будущем что-то на ней сделать. А те люди, что хотели купить, вроде как озлобились и даже пару раз грозили ей: мол, если она не продаст им землю, то сильно пожалеет. Но Юля никогда не боялась угроз, вот и эти восприняла в шутку. Мне так, по крайней мере, показалось. Она рассказала всю историю так, будто дело гроша ломаного не стоит. Вот. Не уверена, поможет ли вам моя информация в расследовании, но больше я, кажется, действительно ничего не знаю.

— А откуда приходили покупатели, она вам не говорила? — видя, что у меня появляется новая версия, поинтересовалась я.

— Говорила, — ответила Олеся.

Я слегка наклонилась к ней, надеясь услышать продолжение, то есть рассказ о том, кем являлись покупатели. Но Турчакова лишь нелепо захлопала глазами, а когда поняла, что именно я от нее жду, произнесла:

— Подождите, я подумаю.

— Ну подумайте, — со вздохом согласилась я, а про себя добавила: «Ну и тугодумка, никогда таких не видела!»

Женщине, похоже, для ответа на любой вопрос требовалось не менее трех-пяти минут на обдумывание. Чаще всего долго размышляющие или что-то вспоминающие люди заполняют паузу фразами типа «подождите, подождите, я подумаю», длительного «э-э-э», часто повторяющихся слов «скорее всего», «вот» и тому подобное. Но Олеся Турчакова, похоже, во всем была индивидуальной — она сидела, будто отключившись, в полном молчании. Мне же ничего не оставалось, как тоже молча ждать результата ее задумчивости.

Наконец ответ был готов и предоставлен мне.

— Это были представители фирмы «Стройка века», — сообщила Олеся и утвердительно закачала головой, словно подтверждая свои же собственные слова.

— «Стройка века», — повторила я, задумавшись в свою очередь.

Это название было мне знакомо из газет, где часто мелькают всевозможные рекламные объявления о строительстве новых объектов и о продаже домов. Причем встречалось оно весьма часто, что указывало на процветание компании.

— Кто является владельцем данной компании, вы знаете? — продолжила я расспрашивать женщину после небольшой паузы.

— Нет, я не интересовалась, — на этот раз недолго думая, произнесла Олеся. — Кроме названия, мне про эту фирму ничего не известно.

— А почему они хотели купить именно землю Юлии, знаете?

— Скорее всего, чтобы что-то построить, — предположила Олеся. — Другой ценности вроде как она не представляет. Земля как земля. Ни нефти на ней, ни торфа, ни чего еще. Ну разве лес, да и то немного.

— Что же, остальное я выясню сама, — поднимаясь со стула-черепахи, произнесла я. — Спасибо, что согласились поговорить и ответить на мои вопросы. У вас есть телефон? Мне может понадобиться узнать у вас еще что-то, — напоследок сказала я.

— Да, есть, сейчас дам вам свою визитку, — ответила хозяйка и, вскочив, поспешила в сторону спальни. Там она порылась на встроенной в стену полочке и, найдя искомое, вернулась ко мне. — Вот, — протянув ламинированную визитку, вздохнула Турчакова. — Если что, звоните.

Я приняла красочно оформленную визитную карточку и, держа ее в руках, еще раз поблагодарила женщину и направилась к двери. Олеся проводила меня.

Оказавшись на улице, я достала из сумочки сигареты и закурила. Теперь у меня появилась почва для размышлений, и я планировала все обдумать еще до возвращения к себе домой. Сделав несколько затяжек, я медленно зашагала по тротуару.

Похоже, что причина смерти Юлии заключается не в ее работе, а в ее состоянии, то есть в принадлежащей ей земле. Земля, если верить словам подруги, — самое ценное, что было у Орловой. На ней она сама планировала что-то сделать, но не сейчас, а чуть позднее. По той же причине она отказалась ее продать, когда подвернулись покупатели. Возникает вопрос: могли ли эти самые несостоявшиеся покупатели убить женщину только потому, что она отказалась продать им землю?

Если думать логически, то такой ход кажется глупостью, ведь земля должна была перейти к следующему наследнику, в данном случае — к мужу Юлии Дмитриевны. Но его подставили так, чтобы обвинение в убийстве, которого он не совершал, пало именно на него. Зачем это было делать? Ведь тогда купить у него землю можно будет лишь после того, как он отсидит срок и выйдет. Что-то тут не сходится…