– Боюсь, что спровоцировал.– Молодой человек нервно сглотнул.

– Могу я спросить, как?

– Понимаете, я умею подслушивать мысленные разговоры магов. Я слушал почти каждый день, что они говорят, надеясь сам научиться магии. Несколько месяцев назад я услышал беседу о высвобождении магического потенциала. Я попробовал. Сначала я думал, у меня ничего не получилось, а потом начал делать некоторые вещи... совсем не собираясь их делать.

– Вы высвободили силу, но не знали, как ее контролир0' вать,– кивнул Дэннил.– В Гильдии этому учат сразу. Кажется мне уже не нужно объяснять вам, как опасна бесконтрольная магия. Вам повезло, что Ройенд уговорил меня научить вас.

– Вы научите меня Контролю? – прошептал Фаранд. В его голосе звучалиотчаяние и надежда,

– Да – улыбнулся Дэннил.

Фаранд рухнул на кровать не скрывая облегчения.

– Я так боялся, что меня придется отослать в Гильдию! Я думал, все погибнут из-за меня! – Он выпрямился и расправил плечи, из загнанного в угол зверька превратившись в уверенного в себе дворянина. – Когда мы сможем начать?

– Прямо сейчас.

– Я жду ваших указаний.– В голосе Фаранда снова зазвучал страх.

– Сядьте на стул,– приказал Дэннил.

Фаранд неохотно перебрался с кровати на еще оставшийся целым стул и выжидающе посмотрел на Дэннила.

– Закройте глаза,– сказал Дэннил,– и сосредоточьтесь на дыхании. – Тихо давая указания, он заставил Фаранда проделать стандартные дыхательные упражнения. Решив, что молодой человек достаточно успокоился, Дэннил коснулся кончиками пальцев его висков, но Фаранд внезапно отпрянул, испуганный.

– Вы собираетесь прочитать мои мысли! – вскрикнул он.

– Нет-нет,– успокоил его Дэннил. – Невозможно прочитать мысли, если человек этого не хочет. Но я должен показать вам источник вашей силы. Для этого вы должны сами пригласить меня в ваше сознание.

– Нет ли другого пути? – вмешался Ройенд.

– Нет.

– Может ли так случиться, что вы узнаете то, что я хотел бы скрыть? – спросил Фаранд.

– Да,– медленно произнес Дэннил. – Более того, именно то вы хотели бы скрыть, и будет наиболее заметно. Гильдия предпочитает начинать учить магии как можно раньше, пока детей еще нет секретов.

– О нет,– застонал Фаранд.– Значит, мне уже никто и поможет.

Край покрывала задымился. Дем резко втянул воздух.

– Может быть, лорд Дэннил поклянется не разглашать твоих секретов? – неуверенно сказал он.

– Так я ему и поверю! – горько засмеялся Фаранд. – Он ведь собирается нарушить закон.

– Меня не интересует ваше мнение о моей порядочности, – сухо сказал Дэннил.– Я не собираюсь давать клятв, но обещаю держать ваши секреты в тайне. Если вас это не устраивает, советую вам написать завещание и удалиться подальше от всего, что вам дорого. Когда Сила вырвется на свободу, взрыв будет слышно издалека. Не хотелось бы, чтобы из-за вашей глупости пострадали невиновные!

– Значит, у меня нет выбора,– сдавленно произнес Фаранд. – Меня ждет смерть, или...– Он глубоко вздохнул и внезапно слабо улыбнулся. – Ну хорошо. Мне остается довериться вам. Только умоляю, никому ни слова.

Внезапная смена настроения Фаранда позабавила Дэннила. Он снова заставил его проделать дыхательные упражнения. На этот раз, когда он положил пальцы ему на виски, Фаранд не шелохнулся. Дэннил направил свое сознание в сознание Фаранда.

Не будучи преподавателем, Дэннил никогда не учил новичков контролю. Тем не менее после нескольких попыток Фаранд под его руководством визуализировал комнату в своем сознании и пригласил туда Дэннила. Секреты нахлынули на Дэннила, но он попытался научить юношу прятать их. Они вместе нашли дверь ведущую к источнику силы, но снова потеряли дорогу – секреты рвались на свободу.

– Я все равно узнаю ваши тайны. Лучше расскажите мнесами, и мы сможем заняться делом,– предложил Дэннил.

Фаранд с облегчением перестал сопротивляться и показал Дэннилу воспоминания о подслушанных им разговорах магов. Эта способность проявилась у него, как только он вышел из детского возраста. Такое бывало – редко, но бывало. Фаранда протестировали и сказали, что он сможет поступить в Гильдию. Тем временем эланский король узнал о способности Фаранда. Он приблизил его к себе и приказал сообщать об услышанном.

Однажды Фаранд случайно оказался свидетелем тайной встречи короля с одним из могущественных Демов. Они договаривались об убийстве политического соперника Дема. Обнаружив Фаранда, король заставил его принести клятву молчания. Когда пришло время поступать в Гильдию, Фаранду отказали. Только потом он узнал, что причиной тому был король, знавший, что во время обучения Контролю его секрет будет раскрыт. Для Фаранда это означало крушение всех надежд. Дэннил искренне сочувствовал юноше.

Теперь Фаранду было гораздо легче сосредоточиться на обучении, и он легко отыскал источник силы. Показав Фаранду несколько приемов обращения с ним, Дэннил покинул его сознание и открыл глаза.

– Я теперь владею Контролем? – спросил Фаранд.

– Нет, конечно,– улыбнулся Дэннил. – Новички обычно осваивают Контроль недели за две. Чем старше человек, тем труднее процесс. Нам придется встретиться еще несколько раз.

– Когда? – быстро спросил Фаранд.

– Завтра, если это удобно, – Дэннил повернулся к Дему.

Тот кивнул.

– Главное, не волнуйтесь и не пытайтесь использовать магию,– предупредил Дэннил Фаранда, – и все будет в порядке.

Фаранд выглядел так, словно ему к воротнику прицепили воздушный шар. Глаза Ройенда блестели от плохо скрываемого возбуждения. Он потянул за шнурок, свисавший с потолка.

– Не хотите ли вернуться к обществу, Посол? Им будет приятно узнать о наших успехах.

– Да, конечно.

Дем провел Дэннила не обратно на веранду, а в библиотеку, находившуюся в другой части дома. Тайенд и заговорщики уже сидели там в роскошных креслах и пили вино. Ройенд ободряюще кивнул Касли. Закрыв глаза, она испустила вздох облегчения.

Перед Тайендом лежала старая потрепанная книга. Молодой ученый с головой ушел в чтение и даже не заметил вошедших. И только когда Дэннил подошел к нему вплотную, он поднял на друга блестящие глаза.

– Вы только посмотрите! – сказал он.– Книга по древней магии, а в шкафу есть и другие! Я уверен, мы найдем много полезного.

Дэннил не смог сдержать улыбку:

– У меня все в порядке. Спасибо, что спросили.

– А! – сказал Тайенд.– Я за вас и не боялся. А что вы там делали? – Прежде чем Дэннил успел ответить, Тайенд повернулся к Ройенду: – Вы не дадите мне почитать эту книгу? Ненадолго.

– Можете взять ее прямо сегодня,– улыбнулся Ройенд.– Посол завтра снова навестит мой дом, и вас я тоже буду рад видеть.