Сири тяжело вздохнул. Что ж, раз Аккарин опаздывает, у него есть еще немного времени обдумать ситуацию. У него есть козырь. В городе появилась подозрительная сачаканка. Возможно, Аккарин сочтет эту новость достаточно важной и не рассердится, что Сири попросил его о встрече. Интересно, что сказал бы Высокий Лорд, узнай, что сачаканка не только появилась в городе, но и заключила соглашение с Сири. Вспомнив Савару, юноша усмехнулся. Ее улыбка, пленительная, как рассвет. Ее походка...

Стук в дверь отвлек его от мечтаний. Сири глянул в замочную скважину. За дверью стояли Гол и высокий мужчина в черном плаще с капюшоном, скрывавшим лицо. Набрав побольше воздуха, Сири открыл дверь.

Аккарин шагнул через порог. Под плащом виднелась черная мантия. Это было странно – в трущобах Аккарин предпочитал носить простую одежду горожанина. Он что, напоминает Сири о своем положении Высокого Лорда?

Аккарин откинул капюшон. Его лицо было бесстрастно.

– Сирини.

– Высокий Лорд.

– У меня мало времени. В чем дело?

– Я думаю, в городе появился еще один... убийца.– Сири чуть не сказал «раб», но вовремя прикусил язык.

– Ты думаешь? – нахмурился Аккарин.

– Убийства еще не было, но я начеку. Прошлый убийца появился почти сразу после предыдущего. И еще, говорят, в городе видели сачаканку. Ее будет нетрудно выследить.

– Сачаканка...– повторил Аккарин.– Женщина. У тебя будут проблемы, если Воры узнают, что убийца не один?

– Да нет. Может, даже уважать больше станут. Но лучше выследить ее сразу, чтобы они не узнали об этой Женщине.

– Конечно, действуй, как сочтешь нужным,– кивнул Аккарин.– У тебя все?

Сири отбросил сомнения и, глубоко вздохнув, осмелился сказать то, что камнем лежало у него на душе:

– Вы приводили сюда Сонеа.

– Да. – Казалось, Аккарина позабавили эти слова.

– Зачем?

– У меня были причины это сделать.

– Веские причины, надеюсь,– проговорил Сири, не сводя с Аккарина глаз. У него даже дух захватило от собственной наглости.

– Да,– спокойно ответил Аккарин.

– Вы собираетесь втянуть ее в это дело?

– Немного. Не беспокойся, опасность ей не грозит. Хоть кто-то в Гильдии должен знать, что я делаю.

– Вы приведете ее снова?

– Нет, надеюсь, в этом не будет нужды.

– Она знает... обо мне?

–Нет.

Сири почувствовал легкое разочарование. Он с удовольствием похвастался бы перед Сонеа своими успехами, но придется молчать по-прежнему.

– Это все? – В голосе Аккарина прозвучало уважение. Или Сири просто показалось?

– Это все. Благодарю вас.

Аккарин повернулся к выходу, собираясь уйти. «Берегите ее. Пожалуйста»,– послал Сири мысль ему вслед. Аккарин обернулся, молча кивнул и вышел за дверь.

«Пронесло!» – подумал Сири.

Апартаменты Дэннила в Доме Гильдии в Капии были просторными и роскошными. В распоряжение посла предоставили спальню, рабочий кабинет и гостиную. Были и слуги – расторопные, готовые исполнить любые желания и являвшиеся по первому звонку маленького изящного колокольчика.

Вот и сейчас один из слуг принес ему дымящуюся чашку суми, а другой докладывал о прибытии гостя:

– Вас хочет видеть Тайенд Треммелин, господин мой.

– Просите, – произнес Дэннил, ставя чашку на стол и стараясь не выказать удивления. Они редко встречались с Тайендом в Доме Гильдии, предпочитая уют и спокойствие Большой библиотеки.

Тайенд был одет как для важной встречи с высокой особой. Эланская мода до сих пор забавляла Дэннила, но, должен был признать он, облегающие разноцветные одежды, столь нелепо смотревшиеся на пожилых придворных, Тайенду были удивительно к лицу.

– Посол Дэннил,– с поклоном произнес Тайенд.– Я нашел кое-что любопытное в книге, любезно одолженной мне Демом Марэйном.

– Присаживайтесь,– Дэннил указал на кресло.– Но… Одну минуту. Я вспомнил одну важную вещь. Вы подождете?

– Конечно.

Взяв лист бумаги, Дэннил начал писать письмо.

– Что вы пишете?

– Письмо Дему Марэйну. Приношу свои извинения, что не смогу отобедать у него сегодня вечером в связи со внезапным делом государственной важности.

– А как же Фаранд?

– Ничего с ним не случится. У меня действительно есть важное дело, но главное, я хочу заставить их подождать. Некоторое время... Я боюсь, что, когда Фаранд освоит Контроль, наши друзья внезапно предпримут путешествие за границу.

– Очень глупо с их стороны. Неужели они думают, что ученики Гильдии только время теряют в Университете?

– Они не могут оценить важность того, о чем не имеют понятия.

– Значит, вы арестуете их сразу?

– Я еще не решил. Возможно, стоит рискнуть и немного подождать. Уверен, мы видели еще не всех заговорщиков.

– А можно, я поеду с вами в Киралию, когда вы арестуете их? Вам ведь понадобится свидетель.

– Фаранда будет достаточно. Нас не должны видеть вместе слишком часто.– Дэннил погрозил Тайенду пальцем.– Не притворяйтесь, вы просто мечтаете увидеть Гильдию!

– Я не стану останавливаться в Гильдии. У меня в Имардине есть родственники. А Высокий Лорд расскажет, что слухи про нас – неправда.

Дэннил нахмурился. Ему не хотелось расставаться с Тайендом даже на несколько дней, но брать его с собой в Имардин было слишком опасно. Посол сильно сомневался, что авторитет Аккарина заставит замолчать злые языки.

– Я отправлюсь в Киралию морем,– сказал он.– Вы уже забыли наше прошлое путешествие?

– Ради хорошей компании я согласен даже на морскую болезнь,– сказал Тайенд, хотя по его лицу пробежала тень. Воспоминания о путешествии морем были не из приятных.

– Да, но я не готов терпеть вашу морскую болезнь,– твердо сказал Дэннил и улыбнулся негодованию друга.– Когда-нибудь мы вместе съездим в Имардин по суше, а пока что вам придется подождать меня в Капии. Так что вы обнаружили в книге?

– Помните надпись на надгробии в Гробнице Белых Слез? Речь шла о том, что женщина защищала острова при помощи «высокой магии»?

Дэннил кивнул.

– Помните, там был еще иероглиф с месяцем и рукой? – Открыв книгу, Тайенд пододвинул ее к Дэннилу. – Это копия старой книги, написанной во времена основания Гильдии. Большинство магов тогда уже принадлежали к Гильдии, но автор этой книги – нет.

Дэннил увидел на странице иероглиф, уже год не дававший им покоя. Он начал читать текст.

Понятие «высокая магия» охватывает несколько умений и навыков, некогда очень распространенных в магической среде. В частности, это умение создавать «кровавые камни», усиливающие способность мага мысленно общаться с другим магом на расстоянии, и «силовые камни», позволяющие запасать и определенным образом высвобождать магическую Силу.