Помимо этого, сражение продолжалось до полной победы либо до пяти ран.

– Ну что, думаю, ты готова к бою. Главное, запомни, что необходимо следить за ее руками и …

– ... и я прекрасно все помню. Наставник, не волнуйтесь за меня, уж с Хлоей я справлюсь.

– Знаешь, ты очень странная и необычная девушка. Я таких еще не встречал на своем пути.

– Это комплимент или оскорбление?

– Комплимент, разумеется. А теперь иди. Твое сражение начнется через полчаса, а тебе еще нужно переодеться.

– Верно.

– Удачи, Ава.

***

– Как себя чувствует Юнзаг?– спросила я Ифу, застегивая пуговицы на хлопковой белой рубашке. На белом лучше видна кровь, поэтому ее и было обязательно надевать на поединок силы.

– Лучше. Он сейчас спит, парни остались с ним, а я хотела с тобой поговорить. Ава, ты же понимаешь, что не виновата в произошедшем. Юнзаг не винит тебя, нисколько. Это все Хлоя и ее больной мозг.

– Ифа, не будь я такой самоуверенной, то могла бы просчитать Хлою, поэтому это я виновата в ранениях Юнзага,– горечь сожаления и злобы встала комом поперек горла, заставляя сглотнуть слюну.

От испытанных эмоций мои зрачки изменились на змеиные. Я сжала кулаки, заставляя себя не нервничать, и пыталась взять себя в руки. Мне необходимо контролировать свои эмоции во время боя.

Это действительно я во всем виновата.

– Ава... – начала было подруга, но я отвернулась, показывая своим телом нежелание выслушивать речь девушки. – Ты не виновата. Мы все это знаем, но если тебе больше нравится травить собственную душу, то вперед и с песней, не буду мешать. Только не забывай, что ты обязана выиграть и низвергнуть Хлою так низко, чтобы она даже глаза поднять боялась и всю жизнь оглядывалась. Ты меня поняла?

– Хм... чего-то такого я и ожидала,– ухмыльнулась я, перевязывая руки на случай атак и падений. – Вернись к Юнзагу, я справлюсь с Хлоей. Она же обычная гиена, а не дракон.

Ифа покинула нашу с ней комнату, оставив меня в одиночестве. Я глубоко вздохнула и только сейчас заметила, что мои руки мелко дрожали от нервозности и небольшой доли страха.

Да мне было страшно, ведь поединок силы мог закончиться вполне печально и даже летально, ведь от гиены никогда не знаешь чего ждать. Эти представители оборотничества были злыми, завистливыми и высокомерными. Причем все они были такими. Не знаю то ли дело в кровном родстве, то ли в том, что этот вид долго и упорно гнобили и получив толику власти они стали унижать слабых и бедных.

Покинув стены Академии, я чувствовала на себе тяжелые и заинтригованные взгляды остальных студентов. Им было интересно, они хотели узнать, кто именно выиграет в этой битве и мне, если честно тоже.

– Думаешь, стоит это делать?– услышала я голос позади и чуть не взвизгнула от страха и удивления.

Нет, я, конечно, не трусиха, однако, когда ты идешь и думаешь о своей стратегии боя и не обращаешь внимания на окружающих, то уверенный и громкий голос, раздавшийся позади, может напугать до икоты.

Я резко повернулась, или скорее подпрыгнула и затем развернулась на месте и увидела в тени дерева одного из своих одногруппников. Это был Хадор. Его поразительные оранжевые глаза светились в темноте, являя собой несколько жутковатый облик.

– Хадор,– мой голос прозвучал немного резко от удивления. – Хадор,– уже мягче произнесла я. – Что ты спросил?

– Ты уверена, что стоит начинать войну с ректором и Хлоей сейчас, когда вы живете на их территории?

– Считаю, что эту парочку давно пора поставить на место. А почему ты вдруг спросил?

Хадор был странным. Откровенно говоря, он меня интриговал, волновал и пугал одновременно. Что-то с ним было не так. Не знаю, возможно, дело в том, что я подсознательно абстрагировалась от любого неясного фактора в этой Академии, от каждого ожидая нападения, или дело в том, что сам тифлинг временами молчал и пялился на меня, вызывая волнительную дрожь в теле? Все это может быть.

Каждый раз, когда я проходила мимо Хадора или просто была с ним в одном помещении, то волосы у меня на затылке шевелились, а сердце гулко начинало стучать в груди. Что это со мной происходило? Я снова и снова задавала себе этот вопрос, но ответ так и не приходил.

Это был чистый магнетизм. Обычно такое происходило только между василисками, ну еще может быть драконами, потому что они все же ближе к нам, чем остальные расы. Но это было немного напряжено.

И сейчас Хадор стоял в тени, возвышаясь надо мной с высоты своего роста и магически давил на меня, заставляя нервно дрожать от волшебных всполохов. Его хвост обвился вокруг ноги хозяина, а пушистая кисточка на конце поднимала небольшое облако пыли.

– Я решил, узнать, что ты из себя представляешь.

– Почему именно сейчас? Мы с тобой уже больше недели вместе учимся.

– Я присматривался к тебе, Аваната. Советую быть внимательной и осторожной. Удачи на поединке.

– Эм... ну спасибо, как бы.

– Не за что,– фыркнул Хадор. – Мне бы не хотелось, чтобы ты пострадала, – и стоило мне моргнуть, как мой неясный собеседник просто исчез.

– Очень странный тип.

Когда я подошла к пустырю, то у меня оставалось всего несколько минут до начала поединка силы. На месте встречи уже все собрались. Прэй и Бальмонт были довольно энергичными и воодушевленными, в то время как Меджик являл собой мрачную личность, над головой которой в любую секунду могла образоваться свинцовая дождевая туча. Хлоя тоже уже была на месте. Девушка была раздраженной, злой и бледной. Наверное, дело в том, что мой яд мешал исцелению гиены, впитываясь и поглощая целебную магию.

На способности Иано это нисколько не действовало, но шрамы от моих когтей действительно останутся навсегда. Я ее предупреждала, что не стоит лезть ко мне и моим друзьям, она не послушалась, за что и поплатилась своей внешностью.

– Итак, раз все в сборе, то мы можем начинать,– громко и спокойно произнес Меджик, тяжело вздохнув и подняв руки над головой. – Сражающиеся можете представиться.

Первой была Хлоя:

– Я – Хлоя Иано, дочь Старейшины своего клана в королевстве оборотней Кассее.

– Я – Аваната Ирл, единственная наследница Желтоглазового Элга.

Когда все услышали мой титул, то у них отпали челюсти. Просто Желтоглазый Элг был одним из первых василисков, который сумел применить убивающий взгляд нашей расы. Собственно отсюда и его прозвище Желтоглазый. Помимо него убивать глазами могло лишь семеро сородичей. Потом их стало больше.

– А теперь представятся свидетели.

– Я– Прэй фин Темплетон, сын верховной жрицы Первого Дома Кадукула.

– Я– Бальмонт де Джевелс – кронпринц лунных эльфов.