– Я– Меджик Исис – сын Агахрона и Литины Исис. Приличия соблюдены, теперь согласно закону, поединок может быть начат. Бой будет продолжаться до того момента, как один из соперников ни сдастся или ни будет пролито пять капель крови. Готовы? – мы с Хлоей кивнули. – В таком случае приступайте.

Хлоя недолго раздумывала над своими следующими действиями. Уж не знаю, кто обучал девушку ведению боя, но она вела себя так, словно впервые вышла против кого-то живого и разумного. Гиена кидалась на меня, безразборчиво швыряла в меня заклинаниями. Но особого вреда это не причиняло, лишь немного раздражало и подпитывало меня. Она просто помогала мне.

Интересно, она это нарочно делала или просто не могла справиться с собственной яростью? Если первое, то Хлоя глупее, чем я предполагала, а если второе, то она вела себя как ребенок, а не выпускница Академии Алодерт.

Спустя десяток неэффективных атак, девушка догадалась, что нужно сражаться не только с помощью магии и начала применять физическую силу.

Наконец-то! Может вскоре она и до самого интересного доберется.

– Я тебя убью, мерзкая гадина! – вопила гиена, ударяя меня мощным кулаком в живот.

Я не успела увернуться или поставить блок, так как лобовая атака девушки сменилась на хитрость.

От удара я задохнулась и сложилась пополам. В глазах заплясали миллионы звезд, а сердце ушло в пятки. В меня словно скала врезалась. Я едва могла выдыхать воздух, открывая рот, как рыба без воды.

– Решила, что самая умная,– новый удар, от которого мне с трудом удалось увернуться. Кулак гиены пролетел в сантиметре от моей челюсти. – Да я тебя в порошок сотру! Уничтожу! Ты меня изуродовала! – и вновь лобовая атака, которую было слишком легко просчитать.

Я перехватила кулак гиены и развернула соперницу, выламывая ее руку так, чтобы Хлоя почувствовала боль. Громкий вскрик и я услышала характерный хруст, означающий, что плечо вылетело из сустава.

Хлоя заверещала от боли. Я не пользовалась магией, понимая, что намного слабее и неопытнее в этом плане. У гиены было преимущество передо мной в волшебной драке, но один на один без помощи магии я могла с ней справиться.

Я вспомнила слова Тистана и его наставление. Что ж, начнем мою игру.

– Ой, гиене сделали бо-бо? Ты такая жалкая и слабая,– я хотела, чтобы Хлоя сорвалась. Это было мне необходимо. – Знаешь, эти шрамы уже ничем не убрать. Они будут тебе вечным напоминанием того, что ты отвратительная слабачка, проигравшая василиску.

– Заткнись! – взревела Хлоя. – Закрой свой рот!

– А не то что? Ты меня убьешь? Я тебя умоляю, ты и с муравьем не справишься, куда тебе тягаться со мной?– фыркнула я.

Внешне я была абсолютно спокойной гадиной, но внутри меня все клокотало от страха и адреналина. Я чувствовала собственный ужас на кончике языка. Этот вкус горьким комком эмоций застрял в моем горле, заставляя нервно сглатывать и кашлять. Пот струйками стекал по спине, впитываясь в хлопковую ткань. Мое сердце бешено билось в груди и казалось, словно Хлоя могла чуять мой ужас.

– Что она делает?– спросил Меджик, с удивлением и страхом смотря на меня.

– Использует смекалку. Просто смотри и не отвлекай.

– Хлоя, а твои родители такие же жалкие, как и ты? Я знаю, что сделаю после победы – захвачу твоих родных и отдам под суд василисков. Как думаешь, сколько они протянут с ядом в крови?

– Аааа!!!– громко завопила Хлоя и обернулась.

Я вывела девушку из себя. Я заставила ее стать гиеной, и это было моим плюсом. Пользоваться магией Хлоя в таком виде не могла, а мне большего и не нужно было.

– Замри на месте! – выкрикнула я, выбрасывая руки перед собой. Из моих ладоней вылетело яркое синее сияние, которое оплело тело гиены, заставляя ту зависнуть в метре над землей.

Достав складной ножик из заднего кармана брюк, я сделала пять небольших надрезов на теле Хлои, потом отошла и отменила заклинание.

– Бой окончен! – громко крикнул Меджик. – Аваната выиграла в поединке силы.

Но Хлоя была слишком зла, чтобы остановиться. Она мечтала о том, чтобы разорвать меня на части, а потом и всю мою семью.

– Хватит! Хлоя, остановись, ты проиграла! – закричал Меджик, когда гиена, упав на передние лапы, резко встала и пошла на меня.

Оборотень была в ярости – ее глаза блестели черными бриллиантами, из пасти капала слюна, а острые когти рвали под собой невинную землю, оставляя глубокие борозды.

– Р-р-р-разор-р-р-ву-у-у... – прорычала Хлоя и с новыми силами бросилась на меня.

Так, это пора заканчивать немедленно. Я трансформировала свои ноги, превращая их в длинный и мощный хвост, и предупреждающе зашипела. Но гиена не хотела быть проигравшей. Она разогналась и подпрыгнула, отрыв пасть и, разведя лапы для атаки. Пригнувшись, я резко развернулась и скрутила тело гиены, выпустив когти. Девушка дергалась в моем захвате, пытаясь вырваться. Она едва не укусила меня своими острыми клыками, пока я не ввела в тело оборотня немного яда, который заставил ее отрубиться.

– Что ты с ней сделала? Она жива? Ты ее убила? – тут же всполошился Меджик. – Если ты ее убила, то ректор похоронит меня под объяснительными,– парень схватился за голову и даже немного завыл.

– Не волнуйся, я лишь увеличила концентрацию яда в ее крови, благодаря чему Хлоя отключилась.

– А как ты выведешь яд? Он же ее убьет... – спросил Прэй.

– Я его вытяну обратно. Это довольно болезненно, но по-другому никак.

– Знаешь, Аваната, из-за твоих методов решения проблем я скоро поседею,– раздраженно отозвался староста и дернул себя за прядь темных волос.

– У меня есть прекрасная краска, которая избавит тебя от пепельных оттенков в шевелюре. А теперь я бы хотела вытянуть яд из тела Хлои и принять ванную. Думаю, что после поединка силы ваша гиена от меня наконец-то отстанет, как и остальные в Академии.

– Не хочу тебя расстраивать, но боюсь, что Хлоя была лишь малой частью предстоящих проблем,– загадочно и обреченно произнес Прэй. – Но не бойся, мое уважение ты уже заслужила. С тобой весело и ты напоминаешь мне мою старшую сестру. Если будут проблемы, то зови, – дроу отсалютовал мне и накинул капюшон на голову.

– Аваната, видимо, кто-то из моих предков чем-то сильно не угодил Создателю, иначе, почему ты свалилась на мою голову со своими сородичами? Это точно наказание. Личное и жестокое,– Меджик выглядел так, словно еще немного и его хватит удар.

Но я посмотрела на старосту и дроу, и в моей груди что-то екнуло, а звоночек в голове превратился в церковный набат. Я ощущала родство с этой парочкой. И что-то подсказывало мне, что это не последний раз, когда я создаю проблемы Меджику, а Прэй участвует как свидетель во всем этом.

Переведя взгляд на Бальмонта, я увидела улыбку на его губах и поняла, что этот кадр тоже не раз еще появится в моей жизни.