– Нашлась! – услышала я женский возглас и торопливые шаги. – Кристофер, где она была? – голос, звучащий совсем близко, принадлежал Катерине.

– На смотровой площадке под крышей.

– Неси её ко мне в покои, – торопливо приказала женщина.

– Госпожа, – удивленно протянул Крис, – Аристарх приказал сразу же доставить ему его жену, как только она найдется.

– Нет, он приказал искать её, о том, чтобы доставить лично к нему, не было сказано ни слова, – поправила его Катерина. – Так что неси девочку ко мне, а уже потом сообщи Аристарху о том, что она нашлась. Если это он довел бедняжку до такого состояния, то сомневаюсь, что Маша захочет его видеть, когда придет в себя. К тому же, когда мой сын увидит, как она жмется к тебе, ему это очень не понравится.

Крис ничего не ответил ей, но я услышала его раздраженный выдох. Мужчина зашагал, следуя за Катериной. Путь был совсем недолгим, и вскоре я услышала звук распахиваемой двери – мы пришли.

– Вот, клади её сюда, – произнесла свекровь, и Крис тотчас осторожно опустил меня на мягкую поверхность, аккуратно уложив на бок. – Бедная девочка, вся промокла до нитки. Посмотри, она же ледяная! Скорее зови лекарей и слуг, ей нужна горячая ванна. Ну же!

Крис оставил нас, а свекровь принялась меня раздевать. Она распахнула ткань, в которую меня закутал Крис, и я тут же ощутила поток холодного, как мне тогда показалось, воздуха.

– Ничего, ничего, потерпи, – бормотала Катерина. – Что же нужно было сказать молодой жене, чтобы она провела несколько часов под проливным дождем?! Аристарх, конечно, не подарок, но чтобы так… – пальцы драконицы ловко расшнуровали мое платье и стащили его через ноги. Я дрожала вся, даже пальцы на ногах тряслись от холода, а уж когда Катерина стащила с меня белье, то и вовсе смогла выдавить из себя глухой стон. – Ты вся промокла, нужно обсохнуть, – ласково объяснила Катерина и накрыла меня теплым покрывалом, подоткнув его так, чтобы я оказалась в коконе.

Через несколько минут мне стало очень тепло, и я смогла заснуть. Не знаю, сколько прошло времени, но я проснулась от того, что услышала голос Ариса рядом с собой.

– Матушка, уйдите с дороги, – тихо, но очень зычно хрипел Черный дракон в нескольких шагах от меня.

– Нет! – твердо заявила Катерина. – Сначала пусть её обследуют маги и вынесут вердикт, а уже потом приближайся.

– Не вынуждайте меня применять силу, – голос Ариса звучал так угрожающе, что я невольно поразилась мужеству его матери. – Вы видели, что Маша сотворила с нашей провинцией?! Да маги боятся подходить к ней без моей страховки!

– Твоей страховки? – горько усмехнулась драконица. – Это ты, сынок, довел Машу до такого состояния! У вас ведь только все наладилось, она смотрела на тебя влюбленными глазами! Что же нужно было сказать девочке, чтобы произошел ТАКОЙ выброс силы?! Я никогда прежде подобного не видела!

– Я тоже. Поэтому отойдите в сторону, матушка, и не мешайте мне общаться со своей законной женой.

– Ты что, не понимаешь?! – теперь злое шипение сквозило в голосе Катерины. – Если она придет в себя и увидит рядом с собой тебя, вновь может случиться нечто из ряда вон выходящее! Уйми свою гордыню! В конце концов, я только недавно сделала ремонт в покоях.

Около минуты царило напряженное молчание, а затем раздались удаляющиеся шаги – Арис ушел. На душе сразу стало легче и спокойнее. Присутствие мужа сейчас меня крайне напрягает. Я слышала, как вокруг меня кто-то ходит, перешептывается, задает вопросы Катерине. Я не могу сказать, что четко осознавала происходящее и была в сознании. Скорее я парила где-то на границе сна и бодрствования.

Вновь меня привел в чувство голос Ариса.

– Это она устроила бурю? – напряженным голосом спросил он.

– Без сомнения, господин, – спокойно отвечал ему незнакомый голос немолодого мужчины.

– Но как такое возможно? – в недоумении шептал Аристарх. – Моя жена – полукровка, это не секрет. Её отец – обычный Красный дракон, без каких-либо особых способностей. Мать предположительно человек, но не исключено, что она может быть демоницей. Откуда такие силы?

– Не могу знать, господин, – вздохнул его собеседник. – Но невероятный магический шлейф ощутили все маги в округе. Возможно, что и за пределами провинции фиксировали всплески магического фона. Признаюсь вам честно, за семьсот лет, которые я прожил на этом свете, ничего подобного не случалось. Ни один, даже самый сильный демон, не способен вызвать природные катаклизмы. Максимум, что могут наши недружественные соседи, это вызвать небольшой ветер или же разогнать облака. Но чтобы обрушить на провинцию столь страшную бурю, затопить несколько деревень, повалить деревья…

– Кто способен на такое? – хрипло спросил Арис.

– Только боги, мой господин, только боги… – протянул мужчина, издав тихий вздох.

– Помни о клятве, что ты дал, – строго ответил ему Черный дракон. – Никто не должен знать о результатах обследования и проведенном лечении.

– Можете быть во мне уверенным, господин. Я служил ещё вашему отцу. Ваша жена поправится, но ей нужен отдых и полный покой. Никакого стресса! Только положительные эмоции, хорошее питание, обильное питье. Постельный режим не обязателен, но перенапрягаться тоже не советую. Думаю, что дня через три её организм полностью восстановится, а вот тот ливень, что она учинила… Хотелось бы верить, что хотя бы через пару недель он прекратится, мой господин.

– Хорошо. Ты свободен, – коротко сказал ему Арис, и я услышала тихие шкрябающие шаги. – Маша… – рядом со мной прогнулась кровать, я ощутила, как муж склонился к моему лицу, опалив щеки горячим дыханием, – моя родная, – легкий поцелуй в висок, – мне жаль, что я причинил тебе боль. Я… Я не ожидал, что ты так отреагируешь, клянусь, – дракон осторожно коснулся пальцами моей щеки. – Думал, что ты поймешь, примешь это. Маша, прости меня, – прошептал он и попытался меня поцеловать, но неожиданно для себя я увернулась, спрятав лицо в подушку. Не хочу его поцелуев и его близости. Словно прочитав мои мысли, Арис разочарованно выдохнул: – Я понял, ты хочешь, чтобы я ушел. Пусть будет так, как ты хочешь, Маша. Но когда ты придешь в себя, мы поговорим. Обязательно поговорим, – он встал и, судя по звукам, вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Дождь тарабанил по подоконнику. Открыв глаза, я откинула одеяло и привстала. От слишком долгого сна в теле возник сильный дискомфорт, хотелось размяться. Я приняла сидячее положение и обнаружила себя абсолютно голой. Черт, где моя одежда? Меня вдруг пробило на смех. Уже второй раз я просыпаюсь в этом дворце без одежды, вынужденная укутываться в одеяло. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в личной спальне Катерины. Хоть я никогда не была здесь раньше, но стиль оформления очень схож с гостиной, где мы пили чай.

Потерев переносицу, я попыталась вспомнить, что произошло. Голоса Криса, Катерины, Ариса… Постепенно мне удалось восстановить всю цепочку событий в своей памяти, хоть это и потребовало серьезных усилий. О, боже мой, что же я натворила? Сколько времени прошло? Как долго я спала? Закутавшись в одеяло, я торопливо встала и подошла к окну. Лил дождь, а небо было затянуло серыми тучами. Я с ужасом прижала ладони к лицу. После столь сильной бури могли пострадать люди и их имущество. Без сомнения, стихией управляла я, а значит, что и человеческие жизни теперь на моей совести.