— Я хочу, чтобы вы знали. Я Вам не враг.

— Спасибо, — сказала я, мягко освобождая свою руку. — Я это знаю. Спокойной ночи.

Я уже шла по коридорам школы к своей комнате, когда вдруг меня осенила мысль. Он сказал: «Я вам не враг», но и не сказал того, чем обычно заканчивают эту фразу, что-то вроде «я желаю вам добра» или «я вам друг».

Так кто же этот загадочный Азарат и может ли он, рискуя собой, помочь мне бежать?

Первое мое рабочее утро началось с вибрации жетона. Еще вчера вечером кот помог мне и заговорил его на функцию будильника.

Я приняла душ сама, без магии, так мне было привычнее, да и вода успокаивала мою тревогу. Я вытерлась полотенцем, но не спешила выходить к коту. Мне нужно было побыть одной. Я долго смотрела на свое отражение в зеркале. Можно сказать, что мне повезло. Двое родов, конечно изменили мою внешность — бедра стали более округлыми, увеличилась грудь, но в общем-то фигура не стала от этого хуже, скорее наоборот, стерлась девичья угловатость. Мокрые волосы обрамляли мои четко очерченные скулы, спускались по плечам к обнаженным ключицам и ниже, спадая мокрыми волнами. Большие зеленые глаза смотрели слегка испуганно. Это плохо. Нельзя приходить с такими испуганными глазами на урок. Учитель не имеет права на слабость перед учениками, он всегда должен быть собран и ничего не бояться, ну или хотя бы должен прятать свой страх. Я, крепко зажмурившись, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Открыла глаза. Страха в них не было. Вот так лучше. Я накинула на себя халат и вышла в комнату. Кот катался на спине по ковру, и, перекувырнувшись через голову, уставился на меня и спросил:

— Училка, спинку не почешешь?

— Почешу, — многозначительно пообещала я, обводя глазами комнату в поисках того, чем почесать спину этому наглецу. В углу стояла метла, почему-то без совочка, и я мстительно продолжила. — Сейчас как метлу возьму, так живо почешу.

Кот рассмеялся лающим, хриплым смехом. Я прошла мимо него за шкаф и, прикрывшись дверкой, быстро оделась.

Кот к этому времени уже успокоился, и хоть похихикивая, но все же наколдовал мне прическу и макияж.

Перед выходом я снова взглянула на себя в зеркало. Блестящие пряди волос обрамляли лицо в строгой прическе, строгое серое платье, скромный макияж, стопка книг и блокнот с записями в руках. Я готова. Еще один вдох и выдох, и, приложив жетон, я покинула комнату. Кот пошел за мной. Честно говоря, я была даже рада этому, потому что первым уроком у меня значились ученики 3 курса, ребята примерно 11 лет. Самый трудный возраст даже в обычной, человеческой школе. А здесь драконы, оборотни… Про эльфов я почему-то верила, что мы как-нибудь договоримся. Я успела прийти в свой класс раньше, приготовила чернильницу и перо, успела даже пробежаться глазами по плану урока. Открыла учебник на нужной странице. Тема: «Религия и ее значение в человеческом мире». Как я поняла, маги в Бога не очень-то верили, хотя храмы у них были, и маги в них ходили (посмотрела сборнике по истории Минкара). Но говорить о религии маги остерегались и признавали скорее не Бога, а некую абстрактную магическую силу, которая выше их по структуре и разуму и принимающую форму дракона. Логично. Дракон в этом мире — сильнейшее существо. Не в человеческой же форме драконам представлять божество. Сила принимает и понимает только силу, превосходящую по величине. Кот молчал, разглядывая меня.

За дверью послышались голоса. Дверь приоткрылась, и в нее просунул голову мальчик с взъерошенными волосами.

— Третий курс уже готов к уроку? — спросила я.

Мальчик, ничего не ответив, скрылся за дверью. Я поднялась со стула, чтобы открыть дверь, но кот сделал останавливающее движение лапой. Я сделала шаг в сторону. За дверью раздалось хихиканье, и в довольно большую щель под ней потекла вода. Если бы я не отошла, мокрых ног мне было бы не избежать. Кот лениво двинул лапой — и вода, собравшись в кучку, резким движением выплеснулась обратно в щель, одновременно с этим я распахнула дверь. Тот самый мальчик, который заглядывал в класс, стоял прямо напротив дверей, и теперь его уже мокрые волосы топорщились в разные стороны еще больше, а вода стекала с лица на школьную мантию. С трудом сохранив серьезное выражение лица (мол, так и надо, и так будет с каждым, кто будет так шутить), я, обведя глазами довольно внушительную группу детей перед дверью, поздоровалась.

— Добрый день, третий курс, как я понимаю, и здесь у меня оба отделения, специализация: телекинез и управление стихиями, — я перевела взгляд на мокрого мальчика, — а вы, молодой человек, я полагаю, водяной дракон, — приподняв бровь, я улыбнулась ему во все зубы, показывая тем самым осведомленность в классах существ, живущих в Минкаре. Мальчик сдавленно кивнул, хотя я и без того знала, что угадала. За его спиной раздалось хихиканье его однокурсников.

- Надеюсь, что вы, молодой человек, умеете не только шкодить, но и знаете просушивающее заклинание.

Черт побери, я правда очень надеялась на то, что он знает это заклинание, потому что оставлять его мокрым до конца урока я не хотела, но и не представляла, как теперь быстро его просушить без магии. Обращаться при детях с этой просьбой к коту мне тоже не хотелось.

Не стоит демонстрировать детям тут же, с порога, что магии у меня нет, и что они могут при большом желании меня по стенке размазать. Ведь вряд ли в этой школе к третьему курсу их научили с помощью магии только цветочки выращивать и птичек кормить в пруду. Готовность шкодить на моих уроках они уже показали. Не следовало именно сейчас, до становления крепких отношений в связке: педагог — ученики, строящихся на уважении, интересе к предмету и много на чем еще, демонстрировать слабые точки с точки зрения их видовой принадлежности. Человечка, да еще и без магии. Мне придется постараться и хорошо показать себя на уроке, чтобы потом не было проблем. И хоть оставлять мокрым, даже в наказание, я ребенка не могла и не хотела, стоило приготовить себе отходные пути, на случай, если кот моего намека не поймет или мальчик заклинания не знает.

— Хотя следовало бы за ваш поступок оставить вас мокрым до конца занятия, я все же разрешу исправить вам вашу ошибку. Самостоятельно, разумеется. Если беретесь шкодить, умейте ответить за ваши поступки.

После эти слов я, эффектно развернувшись, прошла на свое учительское место, бросив через плечо:

— Вы можете проходить на свои места.

Дети в полной тишине прошли в класс, сели за столы. В этой тишине было отчетливо слышно шипение сушильного заклинания, которое использовал мальчик. Я едва слышно выдохнула и, развернувшись на каблуках, строго зыркнула на провинившегося.

— Представьтесь, пожалуйста, молодой человек.

Мальчик нервно встал рядом со своим местом.

— Томиаррес Крэтчер, ученик 3 курса, потомственный маг, водяной дракон. Прошу у вас прощения.

В глазах у него раскаяния не было. Но я сочла, что условности соблюдены и кивнула.