— Не боитесь, что в пространственных коридорах к ним что-нибудь приклеится? — спросила я, вспоминая кресло с глазами.

— У журналов такой мерзкий характер, что к ним никто и ничто не захочет клеиться, — засмеялся Элан и протянул мне руку. — Дайте мне руку, я покажу вам море.

Я тоже улыбнулась его шутке и, протянув руку, сделала шаг навстречу. Элан быстро подтянул меня за руку ближе, чуть приобнял за плечи, и нас бросило и воронку телепортации.

После телепортации нас выбросило на кромку мокрого песка. У меня слегка кружилась голова, и мне пришлось, прикрыв глаза, слегка опереться на плечо Элана.

Пользуясь случаем, Элан тут же перехватил меня за талию и притянул к себе. Щекой я чувствовала ткань его рубашки, ощущала, какой Элан горячий. Мне было тепло и спокойно, я слышала шум прибоя, вдыхала запах моря.

Но пора было это прекращать и, хотя голова еще слегка кружилась, я попыталась отстраниться. Да куда уж там, сильные руки дракона прижимали меня осторожно и мягко, но так уверено, что, даже приложив все силы, у меня не получилось бы разжать его руки.

— Элан, — прошептала я, — то, что мы делаем — это не правильно, отпустите меня, пожалуйста.

Элан неохотно разжал руки, и я, не теряя времени, выскользнула из его объятий, для верности отойдя на пару шагов.

— Не бойтесь, Марианна, — сказал Элан, отбрасывая принятое тут «леди», что весьма недвусмысленно говорило о его намерениях. — Я не причиню Вам вреда.

— Я и не боюсь, — ответила я слегка ворчливо и обернулась посмотреть море.

Море было серо- зеленым, мутным, но поверхности то и дело бегали белые барашки. Солнце было скрыто за тучами, но ветер был отчего-то теплым. Я обернулась в противоположную сторону. Отсюда виднелись строения школы. Вроде бы недалеко, но пешком было бы, наверное, и впрямь не быстро.

Я опустилась на лежащее на песке бревно, Элан сел рядом. Наши плечи соприкасались. Я смотрела на море, и оно меня успокаивало. Меня всегда успокаивало море. Элан рядом почти не шевелился. Он осторожно взял меня за руку. Я промолчала.

— Меня тянет к вам, — наконец произнес он.

— Элан, я замужем.

— Я знаю. Но это не меняет того, что вы притягательны для меня. Но я не могу причинить вам вреда и очень стараюсь подавить драконье делание схватить вас и унести в пещеру.

Очень хотелось спросить: «А что, так можно было? Вот так, прямо без моего согласия? И закон это позволяет?» Я не знала, что ответить на его откровения.

— Здесь красиво, — невпопад произнесла я.

Элан ничего не ответил, он лишь поглаживал кончики моих пальцев.

— Ученики приходят сюда? — спросила я, чтобы как-то развеять атмосферу интимности.

— Да, но сейчас они еще на занятиях. Но они обычно прилетают хорошую погоду, чтобы искупаться. Я вас перенес на разрешенный пляж, иначе бы у Азарата сработало оповещение, что вы покинули территорию школы. Здесь пониженный магический фон, и вам должно быть комфортно.

— Да, я помню, Азарат не хотел, чтобы я шла через какие-то ворота.

— Через центральные. Они с той стороны, — Элан указал направление рукой. — Школа стоит фасадом к Минкару, но рядом с морем. Магические школы всегда строят рядом с морем. Море своей энергетикой стабилизирует магический фон.

Шипение огня заставило нас резко повернуть головы. Мы не успели разомкнуть руки, как из опавшего огня телепортации к нам шагнул Азарат. На руках у него тут же выскочили когти. Глубоко вдохнув, он втянул их.

— Здравствуйте, — первой заговорила я, чтобы как-то смягчить ситуацию. — Профессор Элан любезно согласился перенести меня на берег моря, чтобы я подышала морским воздухом.

— Я вижу, — почти прорычал Азарат. И добавил с насмешкой, — Профессор Элан, а вас искала леди Элиза.

Элан тут же поднялся, не сообразив, в чем подвох. Я-то сразу поняла по тону Азарата, что меня он так просто, без промывки мозгов, меня не отпустит.

— Леди Марианна, позвольте, я провожу вас. — Элан повернулся ко мне.

— Я сам провожу леди Марианну, — голос Азарата за его спиной прозвучал резко.

Элан сжал губы. Это он еще лица Азарата не видел, которое видела я со своего места. Элан сделал мне глазами намек, всем видом говорящий: «Вы хотите остаться?»

Вот он смешной, как будто он меня от директора защищать собрался. Ну не драться же им из-за такой ерунды?! Тем более, что я не была уверена, что у драконов с таким объемом магии драка, если начнется, пройдет безболезненно. И потом — что мне может сделать Азарат на этом пляже?

Я кивнула Элану, делая вид, что прощаюсь, но при этом намекая, что я не против, чтобы он оставил меня здесь. Он, не глядя на Азарата, слегка обернулся к нему и кивком головы попрощался, кивнув и мне тоже, исчез в сполохах пламени. «Значит, его стихия — огонь», — отметила я про себя в наступившей тишине.

Азарат молча изучал следы на песке. Слегка поскрипывал зубами, что говорило о крайней степени раздражения у драконов (я читала об этом, когда изучала существ, населяющих Минкар). Слегка пахло дымом, что тоже говорило о высокой степени раздражения директора.

Я демонстративно молчала, глядя на море. Уловив движения рядом, я скосила глаза. Азарат решительным шагом пересек разделяющее нас расстояние и опустился на место на бревне, на котором раньше сидел Элан.

Раздраженно захватил мою руку и переплел пальцы. Я сдержано хихикнула. Драконы….

— А что? — возмутился Азарат. — Ему вы позволяли это делать!

Я хихикнула, уже не сдержавшись. Азарат нервно поерзал на бревне. Видимо, не зная как реагировать на мой сдержанный смех, он погладил мою руку и поднес к губам.

— А вот этого не надо директор, — сказала я, пытаясь вывернуть у него свою кисть.

Азарат обиженно посмотрел на меня. Но руку мою не выпустил, хоть и перестал целовать. Я мягко освободила ее, оставив его руки лежать на его коленях.

— Вы неправильно меня поняли в прошлый раз. Традиция целовать руку даме очень-очень устарела в моем мире. Не надо так делать.

— Совсем устарела? — уточнил он. При этом он смотрелся не грозным драконом, а обиженным ребенком.

— Очень-очень устарела, — едва сдерживая смех, подтвердила я. А потом уже серьезно добавила. — Вы меня смущаете. У меня есть муж.

— А вы уверены, что он дождется вас?

Как назло, перед глазами встала молодая блондинка с работы мужа год назад. Тогда до измены не дошло. Сдержится ли он сейчас, ведь меня не будет рядом столько месяцев? Глаза, помимо воли, наполнились слезами, несколько из них сорвались и упали на песок. Азарат тоже стал серьезным.

— Простите, Марианна, я не хотел вас обижать или пугать. Меня тянет к вам, и для меня это состояние новое и непривычное. Я сам себя боюсь.