Она была знакома и с командиром, и с замполитом. Мужья ее новых подруг, служившие с Евгением, не торопившимся устанавливать с ними дружеские отношения, характеризовали своих начальников только с хорошей стороны. Некоторые вообще считали командира чуть ли не родным отцом, умевшим находить с подчиненными общий язык и всегда откликавшимся на чужую беду.

– Наверное, это тебе кажется, – повторила Лиля. – Про них говорят другое…

Евгений взорвался:

– Другое?! Кто говорит?! Их прихлебатели, лижущие задницу начальству вот уже много лет! Я никогда не буду относиться к их числу, – он отбросил ее руку и подошел к окну. Его лицо побледнело. – Вот, посмотри сама, – муж со смешком указал на улицу. – Они даже установили за мной слежку. Как тебе это нравится?

Женщина подошла к окну, выходившему на пустырь. Она увидела голые деревья и покрытые снегом тротуары.

– Где слежка? На улице никого нет.

Его тонкие губы скривились:

– Ты просто слепая. Смотри. Вон за тем деревом кто-то прячется. – Женя оттолкнул ее и задернул штору. – Собаки! Но у них ничего не получится.

Позже Лиля ругала себя за то, что сразу не забила тревогу. Состояние мужа ухудшалось с каждым днем. Он стал рано приходить со службы и писать письма командующему флотом о нарушениях на корабле. Она пыталась еще раз поговорить с ним, однако Женя только огрызался в ответ. А потом ее вызвал командир, и оказалось, что Евгений самовольно покидает корабль еще до конца рабочего дня, не является на дежурство и не реагирует на его приказы.

– С ним что-то происходит, – констатировал капитан второго ранга. – Может, у вас проблемы в семье?

Она замотала головой:

– Женя говорит, что к нему предвзято относятся.

Начальник развел руками:

– Предвзято? Да любое командование уже отправило бы рапорт на такого офицера, и он давал бы ответ перед политотделом, а мы все терпим. И он совсем не идет на контакт. Уж не знаю, как к нему подступиться.

Молодая жена молчала. Командир дружески улыбнулся ей:

– Слушайте, а попробуйте сами поговорить с ним. Он любит вас, послушается. Ну объясните ему как-нибудь, что мы не враги и желаем ему добра. Хорошо?

Она пожала плечами:

– Я попробую.

В тот же вечер Лиля рассказала Евгению о встрече с командиром:

– Поверь, все к тебе прекрасно относятся. И вообще, тебе повезло с начальством. Выкинь из головы своих тараканов и начинай служить.

Он побагровел и сжал кулаки:

– Значит, теперь и ты с ними заодно?!

Она взглянула в его безумные глаза:

– Женя, что ты говоришь?

– Заодно, заодно! – И супруг накинулся на нее и принялся избивать.

Она кусала губы, чтобы не закричать и не дать соседям пищу для сплетен, и лишь закрывала лицо руками. Наконец он выбился из сил:

– Это тебе наука. Больше не заговаривай со мной на такие темы!

Евгений быстро оделся и хлопнул дверью. Впервые муж ушел из дома в неизвестном направлении, не предупредив ее, однако Лиля не побежала за ним. Тело ее превратилось в сплошной синяк и сильно болело.

Женя вернулся на следующее утро, молча позавтракал и ушел на корабль. Вернее, женщина предположила, что он отправился именно туда, раз переоделся в военную форму. Спросить его она не решилась. Даже после акта насилия по отношению к ней Лиля нашла причины для его оправдания.

«Женя очень чувствительный, – сказала она себе. – Вероятно, он решил, что я его предала. Не нужно было таким образом вести разговор. Попытаюсь по-другому. Ведь человеку требуется моя помощь. Когда Евгений поймет, что ему желают добра, он снова станет прежним».

Однако прежним муж не стал. Словно почувствовав вкус насилия над беззащитной женщиной, он все чаще и чаще кидался на нее с кулаками, ломал мебель и бил посуду. Лиля прятала синяки за спущенными на щеки прядями волос и темными очками, но от жителей городка происходящее было невозможно скрыть.

– Беги от него, – посоветовала ей жена замполита. – Твой супруг – психически больной человек, по нему давно больница плачет. Мой уже не может больше терпеть его выходки, и, в конце концов, его пребывание в коллективе просто опасно. Он бросается на матросов и офицеров. В общем, они с командиром будут просить об экспертизе. Корабельный врач подозревает шизофрению. Интересно, почему ее не заметили в училище? Впрочем, она может проявиться и позже.

Лиля побледнела:

– Шизофрения?!

– И уже далеко не в начальной стадии. Неужели тебе это кажется странным? Ты ведь окончила медицинское.

У девушки перехватило дыхание. Она пробормотала:

– Извините. Мне пора, – и опрометью ринулась в квартиру общежития-малосемейки, которую им удалось получить.

Скинув пальто, Лиля подошла к шкафу и достала учебник по медицине, купленный ею для подготовки к экзаменам в медицинский институт. Она всегда мечтала стать врачом и потихоньку готовилась, когда выпадало свободное время. Лихорадочно листая книгу, девушка нашла нужную страницу. Жирный заголовок сразу бросился в глаза, и сердце ее болезненно сжалось: «Шизофрения – хроническая психическая болезнь с отчетливыми симптомами психоза, нарушениями мышления, эмоциональными расстройствами и неадекватным поведением. Сознание при этом заболевании не нарушено, как и не изменены многие интеллектуальные процессы, хотя при длительном течении шизофрении нарушается процесс восприятия, а также внимание и память. При шизофрении теряется цельность личности, происходит ее расщепление, утрата дифференциации своего «я», часто возникает переживание, что твои наиболее сокровенные мысли, чувства и действия известны окружающим людям, и они могут влиять на эти процессы». Она лихорадочно стиснула руки. Щеки ее горели. Женя, ее Женя! Неужели… Это конец их семейной жизни, конец его карьеры. Эта болезнь не лечится. Она отбросила учебник на кровать и прижала ладони к вискам. Что же делать? Нужно собраться и выработать план действий. Вдруг еще не все потеряно? В конце концов, диагноз должен ставить профессионал, а не жена замполита.

Лиля еще раз перечитала симптомы и немного успокоилась. Известный ученый – психиатр, написавший главу в учебнике, – предостерегал о поспешности постановки подобного диагноза. При сильном неврозе бывает аналогичное состояние. С содроганием Лиля ждала вечера и прихода Евгения. Когда муж открыл дверь, она кинулась к нему:

– Женя!

Он отстранил ее.

– В чем дело? – Его тон поражал своей холодностью.

– Я разговаривала с женой замполита. Они считают тебя…

Евгений криво улыбнулся:

– Ненормальным, да? Они мне это не раз говорили. А ты поверила…

– Я… – женщина не успела ответить. Сильный удар свалил ее с ног. Последнее, что отразилось в ее памяти, – супруг замахивался, готовясь к новому удару…