– Капитан Котов. Что ж вы правила нарушаете, дорогой гражданин?

В голубых глазах шофера отразился испуг, однако он взял себя в руки и непринужденно рассмеялся:

– Жена у меня рожает, капитан. С работы еле отпустили. И вот еду в роддом. Отпусти и ты меня, а?

– Отпущу, но вначале составлю протокол, и вы оплатите штраф.

Мужчина подмигнул ему:

– Протокол – это очень долго! А штраф я готов заплатить.

Он вложил в ладонь капитана хрустящие купюры. Гибэдэдэшник почувствовал, что пачка довольно пухлая.

– Значит, торопишься стать отцом? – уже более миролюбивым тоном поинтересовался он.

– Так точно, – по-военному четко отчеканил нарушитель.

– Ну, бог с тобой, поезжай, – разрешил капитан. – Только не гони так. А то осиротишь ребенка в первый же его день рождения.

– Огромное спасибо, друг!

Машина сорвалась с места. Капитан махнул на прощание рукой.

– Один попался, – довольно прошептал он и, поднеся к глазам деньги, на минуту оторопел. Их было не то что много, их было слишком много! Такие взятки он не только не получал, но даже и не требовал никогда.

«Пьяный, – мелькнула мысль. – Выбрал все из карманов. Может, последнее. Лучше бы догнать его и вернуть половину».

Котов сделал шаг к машине. Конечно, догнать мужчину на золотистой «Део Ланос» не представлялось возможным. Но ему было известно, где искать этого лихача. В Приморске только один роддом. И, если поторопиться, они обязательно увидятся. Рука капитана потянулась к ручке двери, однако он тотчас отдернул ее. А если для нарушителя это не огромная сумма, а всего лишь деньги на карманные расходы? Его никто не заставлял переплачивать. Значит, он вовсе не обязан их возвращать, тем более в его положении, когда не сегодня завтра надо заплатить за учебу дочери. Успокоив себя таким образом, Леонид занял исходную позицию. Лицо водителя вновь всплыло в его памяти. Но почему парень так испугался, когда он махнул жезлом? Только ли потому, что боялся опоздать к жене? А если дело в другом? На душе у него заскребли кошки. Котов опять направился к своей машине – и притормозил через пару шагов. Даже если он выжмет из старых «Жигулей» все, на что они способны, все равно не догонит парня. А заявлять в полицию бессмысленно. Ведь Леонид не записал номер автомобиля. Да и вообще… Как он объяснит свой интерес к парню? Не станет же рассказывать, с какой скоростью деньги исчезли у него в кармане?

– Ну и нафантазировал же я, – вслух проговорил капитан, успокаивая себя. – Человек впервые становится отцом, а я бог знает что подумал.

Офицер в который раз поплелся на исходную позицию, не подозревая: именно сегодня, с его личной помощью, могло бы оказаться раскрытым преступление. А Светин и Татаринов, похудевшие от бессонных ночей, тщетно искали убийцу девушки и пропавшего матроса и не подозревали: в том, что их поиски не закончились сегодня, виноват капитан ГИБДД.

* * *

Лилия Кудрявцева в хорошем настроении ехала на дачу. Маршрутное такси плавно неслось по дороге. А она представляла себе радостные глаза мужа и сына, которые ждали ее с утра. Вообще, семья должна была отправиться за город вместе, однако вечером ей позвонили с работы, из госпиталя, и попросили посмотреть недавно поступившего больного. Разумеется, она не могла отказать.

– Поезжайте без меня, – сказала она мужу Леониду. – Думаю, я быстро управлюсь и присоединюсь к вам. Случай не очень тяжелый.

– Хорошо, дорогая, – ответил Леонид и поцеловал ее.

Глаза супругов светились счастьем. Вот уже десять лет они жили душа в душу и ни разу не поссорились. Кудрявцева благодарила бога за этот идеальный брак, вспоминая о первом, неудачном, и о супруге-садисте. Правда, начинался он тоже хорошо. Евгений любил ее, во всяком случае, не уставал об этом говорить, и девушка поверила ему. Первый супруг, как и второй, был офицером и окончил военное училище в Санкт-Петербурге. Еще будучи курсантом, он познакомился с Лилей, выросшей в семье военнослужащего. Родители девушки не представляли на месте будущего зятя никого, кроме офицера, и Женю они приняли доброжелательно. Красивый и очень обаятельный курсант быстро покорил их сердца, и они не прекословили, когда Лилия объявила им, что Евгений сделал ей предложение.

– В добрый путь, – сказала мать, – мы очень рады, – но в ее глазах все же мелькнула предательская слезинка.

– Он любит тебя, – вмешался отец. – И у вас все будет хорошо, если ты поведешь себя правильно.

– В каком смысле? – удивилась девушка.

– Быть женой офицера – сложная профессия, – подхватила мама. – А если муж – военный моряк, супруге приходится особенно тяжело. Эти выходы в море, боевая служба… Он может месяцами не появляться дома, но ты должна не расслабляться, а преданно его ждать и создавать уют. Для моряка родной дом много значит.

Лиля понимала, о чем говорила мама. Да и как не понимать, если женщина своим личным примером демонстрировала дочери, какой обязана быть жена офицера. Она вышла замуж за Евгения, и по окончании училища супуруг увез ее на Север, в маленький приморский городок. Лиля узнала, что такое полярная ночь и морозы за тридцать градусов, но это ее не испугало. Она создавала уют и в номере гостиницы, где молодая пара поселилась на первых порах, и в комнате, снятой ими у старого алкаша. Лейтенант не баловал ее особым вниманием, но женщина и не ждала многого. Она не понаслышке знала, что такое военная служба. Странности в характере Евгения проявились через полгода их совместной жизни. Женя поражал ее резкими перепадами настроения. Порою он возвращался с корабля, на котором служил, взбешенный и недовольный начальством, не ценившим и всячески унижавшим молодого офицера, или сидел на диване, глядя в одну точку. Лиля как-то всерьез встревожилась:

– Может, тебе чем-нибудь помочь? Ты плохо себя чувствуешь?

Парень зло посмотрел на жену:

– Чего ж хорошего? Загубит меня эта служба.

Она не поняла:

– Как это – загубит?

Евгений доверительно взял ее за руку.

– С этого корабля надо бежать, – заговорщически зашептал он. – Командир и замполит все время преследуют меня! Наверное, хотят, чтобы я подал рапорт об увольнении.

– А для чего им это? – удивилась Лиля.

Евгений хитро улыбнулся:

– Они завидуют мне и мстят.

Это заявление поразило ее еще больше:

– Да за что?!

– Грамотный человек сразу видит, что я перспективный офицер, – пояснил Евгений. – И в скором времени составлю им конкуренцию. А они уже неплохо пригрелись на этом месте. Вот почему им просто необходимо выдавить меня отсюда. Ну ничего, – он резко поднялся. – Этот номер у них не пройдет. Я буду бороться! Напишу командующему флотом.

Женщина покачала головой:

– Не торопись. Вдруг тебе это только кажется?