Он встал, и теперь они нависали над Алей с Антоном.

– Алечка, а ты как? – вдруг спросил Васька.

– А я как все, – тихо проговорила она.

– А что это ты как все? – так же тихо спросил Антон.

– Кстати, да, – встрял Васька. – Надо иметь свое мнение!

«Дураки», – разозлилась Аля. Не могла же она прямо сказать: как Антон!

– Пошли, – Мишка резко дернул Антона за руку, и тот нехотя поднялся.

– Аль? – позвал Мишка.

Аля тоже подала ему руку, и он без особой нежности помог ей встать.

Они дошли до конца платформы и обнаружили, что до земли около метра, а лесенки нет и в помине. Аля задумалась, как она будет спускаться на каблуках, но парни спрыгнули вниз, и Мишка с Антоном подали ей руки.

Когда она приземлилась, Антон тихо спросил:

– Все в порядке?

– Да, – ответила она, осторожно выпрямляясь.

Ну наконец-то они идут по путям! Але очень хотелось пойти по рельсу, но она понимала, что снова отстанет. Если только кто-нибудь подержит ее за руку… Мишка с Васей ушли далеко вперед, да и просить их не хотелось. Она украдкой посмотрела на шагавшего рядом Антона и тоже не решилась лезть к нему с глупостями. Ладно, обойдется и без рельсов, одними шпалами.

– Вась, не беги! – недовольно крикнул Антон.

Тот нехотя оглянулся:

– Что?

– Рядом с путями обычно есть шоссе, давайте лучше по шоссе пойдем.

– Зачем? – возмутился Васька. – Вот прямая дорога!

– Вася, тебе хорошо говорить, ты в кроссовках, – начал злиться Антон. – А я в ботинках, и Аля на каблуках. К тому же, если вы не забыли, тут иногда чисто случайно поезда ходят.

– И что?

– И ничего.

– Зачем нам куда-то лезть, если мы прекрасно можем дойти по рельсам, – не вняв этому доводу, заявил Васька, и они с Мишкой унеслись вперед.

– Аля не может идти на каблуках! – прокричал Антон им вслед, но парни его уже не слышали.

Аля удивилась – она же не жаловалась на каблуки и вообще не испытывала от путешествия никаких неудобств, зачем Антон ею прикрывается?

– Дураки! – в сердцах высказался Антон и направился к краю путей.

Аля не хотела никуда сворачивать, однако не раздумывая позвала:

– Подожди, я с тобой.

Он послушно остановился, и она поплелась следом.

– Антон! – вспомнила она. – А тебя правда из школы выгнали?

– Что? – обернулся он.

– Мишка сказал, тебя из школы выгнали за два месяца до окончания девятого класса.

– А, – усмехнулся он. – Не бери в голову, это Миха тебя пугал. Хотели выгнать, но передумали. А потом я сам ушел.

Аля молчала, размышляя о том, зачем Михе понадобилось ее пугать. Неужели он думал, что после этой сногсшибательной информации Антон ей резко разонравится? Зря старается. Больше, чем сам Антон, ее вряд ли что-то способно разочаровать…

Дойдя до края путей, они обнаружили, что вместо шоссе параллельно им тянется глухая бетонная стена, и пошли по насыпи рядом с рельсами.

– Антон, можно я за тебя подержусь? – попросила Аля, цепляясь за его руку. – А то я здесь все ноги переломаю…

– Да я и сам-то… – криво усмехнулся Антон и вдруг спросил: – Что ты смеешься?

И Аля действительно поймала себя на ненормальном смехе, который в ее старой школе назывался «историческим».

– Это нервы, – вздохнула она.

– Лучше забудь о нервах, – устало посоветовал Антон.

– Знаешь, Вася такой странный, – решила пожаловаться Аля. – Он все ждет, когда мне станет плохо.

– Как это?

– «Подожди, говорит, Алечка, посмотрю я на тебя через три часа». А уже прошло три часа, ну и что? Я не устала, не замерзла, не хочу пить…

Антон ее не слушал:

– Смотри!

Стена кончилась, и, возможно, параллельно путям действительно шла дорога, но перебраться на нее они не могли – в овраге под насыпью стояла вода.

– Может, получится как-нибудь перейти? – спросила Аля, хотя ей было все равно.

– Вброд, – усмехнулся Антон.

– Пошли вброд!

– Подожди, я сейчас, – сказал он и начал спускаться по еле заметной тропинке, хватаясь руками за ветки.

Аля подошла к краю и тут же услышала его недовольный голос:

– Аль, только не иди, пока я не спущусь!

– Я никуда и не иду, – обиделась она.

Через секунду Мишка с Васей стояли рядом с ней. И чего прибежали, с досадой подумала Аля, топали бы себе по шпалам! Мишка сломя голову запрыгал вниз, а Антон прокричал:

– Вася, спускайся и подстрахуй Аллушку!

Опять он назвал ее так по-дурацки! К Васькиной ехидной «Алечке» она уже успела привыкнуть, а вот «Аллушку» до сих пор не воспринимала. Аля хмыкнула и посторонилась:

– Давай, Вась, вперед, за родину.

– Не указывай мне! – резко отозвался он и протянул ей руку:

– Давай!

Аля отступила назад:

– Не надо!

– Ну как хочешь, – бросил Васька и направился вниз.

Подождав немного, Аля стала спускаться самостоятельно. Ничего страшного в этом не было – спуск оказался почти пологим, – но она обрадовалась, услышав раздраженный голос Антона:

– Вася, я же тебе сказал – подстрахуй Аллушку!

– Она не захотела.

– Он сказал, чтобы я ему не указывала, – наябедничала Аля, когда Антон поймал ее внизу.

– Я только сказал: давай руку!

– Ага, а перед этим еще кое-что сказал!

Васька повернулся к ней и зло прищурился:

– Что?

Она не ответила, и Антон подвел итог:

– Просто Васе вдруг вздумалось выпендриваться.

Васька хотел что-то ответить, но лишь махнул рукой и пошел вперед.

Ровная дорога радовала их недолго, вскоре они оказались среди полуразрушенных сараев и заброшенных гаражей. Под ногами была грязь и нечто напоминающее свалку.

– Куда мы залезли? – ругался Мишка.

Васька презрительно махнул рукой:

– Ну если она не может идти на каблуках…

– Вась, не говори «она», я еще не умерла! – обиделась Аля.

Васька повернулся и уничижительно посмотрел на нее:

– А «она» говорят не только про тех, кто умер!