Аля заметила, что они давно проехали станцию Царицыно, но промолчала. Она готова была ехать еще долго, до бесконечности… Парни спали и тем более ничего не поняли. После пары остановок вагон стал наполняться людьми, и все они смотрели на них с нескрываемым удивлением и любопытством. Аля, в свою очередь, наблюдала за пассажирами сквозь опущенные ресницы, делая вид, что тоже спит.

Она не знала, сколько прошло времени, когда Антон наконец зашевелился.

– Аль? – позвал он, обнял ее и прижал к себе.

Она блаженно зажмурилась, не понимая, зачем он будит Мишку с Васей.

Они приближались к какой-то станции, и Антон наклонился к ней:

– Аллушка!

Дальше делать вид, что она спит, не имело смысла. Аля медленно села и с усилием надела туфли. Приключение закончилось.

– Ничего себе! – ужаснулся Васька, когда они вышли из вагона. – Рижский вокзал? Вот нас занесло!

Они остановились возле расписания и уставились в него, словно собирались ехать дальше.

– Антон, знаешь, а я Иосифа Петровича обманула, – рассеянно проговорила Аля.

– Как? – удивился он.

– Когда мы показывали этюд, я сказала, что не снимаю туфли в электричках. Оказывается, снимаю…

Антон отстраненно улыбнулся и вдруг опомнился:

– Что мы тут зависли? Вон указатель к метро, надо только по мосту на ту сторону перейти.

Когда они шли по мосту, всех ощутимо заносило, и Аля снова взяла Антона под руку.

– Аль, сколько времени? – устало поинтересовался Мишка.

– Пять пятьдесят, – отозвалась она, посмотрев на часы, и удивилась – ей казалось, что уже намного больше. – Почему же так холодно? – пожаловалась она.

– У нас одежда мокрая, а мы только что из теплой электрички, – терпеливо пояснил Антон и через несколько шагов встряхнул ее: – Не мерзни!

Аля безвольно, как кукла, дернулась за ним, и он заметил:

– Аль, ты так дрожишь, что я тоже дрожать начинаю.

– А я разве дрожу? – удивилась она.

Совсем рассвело, и Аля засмотрелась на свои ноги:

– Какой ужас!

Туфли были покрыты грязью, а мокрые колготки забрызганы почти до колена.

Шедшие впереди Мишка с Васей тоже с недоумением оглядывали свои кроссовки и концы штанин.

– Где мы лазили? – возмущался Васька, выразительно глядя на Антона, но тот ответил ему величественным молчанием.

Люди, стоявшие на автобусной остановке, смотрели на них удивленно и подозрительно, как пассажиры электрички. Антон тихо усмехнулся:

– А люди думают: откуда молодежь идет?..

– Слушайте, а нас в метро пустят? – внезапно испугалась Аля.

Проходя мимо остановки, она попыталась поймать свое отражение, но решила этого не делать, чтобы не потерять уверенности в себе, которой у нее хоть и прибавилось, но не слишком значительно.

– Аль, у тебя карточка есть? – спросил Антон – совсем как тогда, после Арбата.

– Есть, – бодро ответила она.

– Доставай, – бросил он и пошел вперед.

В метро выяснилось, что Мишка с Антоном нисколько не прогадали – они жили у метро «ВДНХ», и им надо было проехать всего пару остановок. Мишка ускакал на платформу, даже не попрощавшись, а Антон остановился с Алей и Васькой. Аля почувствовала стремительно накатывающую панику – сейчас они расстанутся? Она вспомнила, что утром он собирался помогать другу принимать детей и уже в полном отчаянии спросила:

– Антон, ты едешь в лагерь?

Он кивнул:

– Только домой зайду, переодеться.

– А где это? – спросила Аля, совсем перестав соображать.

– Ну… в общем, от завода, так не объяснишь, – усмехнулся он.

– Хочешь составить компанию? – встрял Васька.

Раздался шум поезда, и Аля недовольно поморщилась – опять эти поезда!

– Я бы не взял на себя такой ответственности, – с улыбкой покачал головой Антон, и почему-то именно эти слова особенно отчетливо врезались Але в душу.

Все, это точно конец. Но, по крайней мере, не придется жалеть, что она не использовала шансы до конца. Конечно, понятно было давно, но раз она такая тугодумка, вот, пожалуйста – в лицо открытым текстом. Он не хочет брать на себя ответственность – отвечать за того, кого приручил…

Они с Васькой доехали до кольцевой, холодно попрощались и разошлись в разные стороны. Трудно было поверить, что совсем недавно он значил для нее так много. Неужели она когда-нибудь с таким же равнодушием будет думать об Антоне? Поскорей бы! Аля вдруг вспомнила, что кто-то там собирался ее провожать, и невесело усмехнулась – видимо, любезное предложение действовало только в ночное время. Сидевший напротив парень с любопытством рассматривал ее, и Аля постаралась поглубже задвинуть ноги под сиденье.

В квартире было тихо – все еще спали. Аля на цыпочках прокралась в свою комнату и наконец посмотрела в зеркало. Ну да, вид всклокоченный и в целом довольно безумный, но все не так плохо, как она воображала.

Антон поиграл с ней, заставил участвовать в его эксперименте в роли подопытного кролика и сполна насладился результатом? Что ж, она сделает из этого выводы. Дураки учатся на своих ошибках, а умные – на чужих. Получается, она не слишком умная? Ну и ладно, отрицательный опыт – тоже опыт. Теперь она не попадется в подобную ловушку…

Стоп, но каким образом? Станет всех подозревать и устраивать испытательный срок на искренность? Но чем она тогда будет отличаться от Антона? Что же он с ней сделал… Впрочем, сейчас уже неважно. Она подумает об этом как-нибудь потом.

Аля чувствовала, что совсем не устала – у нее словно открылось второе дыхание. Правило мало знать, надо уметь его применять, как часто говорила их учительница по русскому в старой школе. Вот она и применит. Они ведь с Димой обменялись телефонами? Почему бы и правда не предложить ему вместе сходить на разведку в театральное училище? Поступать им только на следующий год, но на первое прослушивание никаких документов подавать не надо.

Ее взгляд упал на медвежонка из слоновой кости, важно восседавшего в мягком креслице, специально сшитом для него из новой прихватки. Талисман-то она так и не вернула, все откладывала, на что-то надеялась… Ладно. Еще вернет. Все равно они еще встретятся.

Аля вытащила мобильник, нашла номер Димы и уже собралась звонить, но заметила на экране время – десять минут восьмого. Пожалуй, рановато, они еще не настолько близко знакомы… Позвонит ему попозже.