— Или демоном, если бы узнали, что этой же силой я могу уничтожить каждую клетку в их организме.

— Ты пессимист, посмотри на это с другой стороны, — весело упрекнул брата Рэми.

— Я реалист, Рэм. А ты бы завязывал уже пересматривать фильмы про супергероев. Мы не герои.

— Почему бы нет? Ты работаешь врачом уже много веков, разве это не героизм?

— Я работаю врачом только для того, чтобы изучать нашу «пищу», а не для спасения смертных. Я уже и забыл, когда в последний раз использовал регенерацию. Сегодня — просто исключение. Вернее целых два, — недовольно бормотал Джей.

— Кто второй... Только не говори, что ты сжалился и подлечил ещё и парня?

Джей кивнул:

— Не сжалился. Во-первых, когда ты мне притащил этого цыплёнка, то толком ничего не объяснил, и я решил немного подправить состояние человечишки до выяснения обстоятельств. А во-вторых: я не привык, чтобы пациенты, проходящие у меня лечение умирали без моего на то ведома. Потом слишком много вопросов от полиции, а в данном случае, ещё и не установленная личность. Подтянули бы и тебя за это. Хочешь?

— Ладно, я понял.

— Кроме того, если мне приходится стирать память, то я предпочитаю не оставлять улик, поэтому стираю и травмы появившиеся в период взаимодействия с нами, и сам момент их возникновения.

— В этом пункте я бы с тобой не согласился, но тебе виднее, а мне нет до этого дела, поэтому не буду спорить, — вмешался Эйден, равнодушно разглядывающий пейзажи за окном.

— Раз уже влез, то продолжай, — подтолкнул брата Рэми. — Что не так?

Эйден перевёл скучающий взгляд на братьев:

— Он стирает травмы, и память о них, — повторил он, будто это ещё не было озвучено. — Первое: отсутствие раны вызовет куда больше вопросов, нежели ее наличие. Второе: что насчёт свидетелей? Если кто-то видел, как смертный травмировался? Будешь каждому встречному память стирать?

— Это уже не мои проблемы. Моя задача максимально отвести вопросы от нас. Вот тебе яркий пример: только что весь ресторан видел, как ты схватил официантку за запястье. Если бы я лишь стёр ее воспоминания о нас, и она бы отправилась на кухню с ожогом в форме твоей ладони в том самом месте, где только что лежала твоя рука, то появилось бы много вопросов, и не только у неё, а как ты сказал, у свидетелей. Вот, например администратор, которая тут же кинулась следом за нашей Бэмби, стоило мне ее отпустить.

— Интересно, а как ты проверяешь, сработала ли промывка мозга? — продолжил допрос Рэми.

— Обычно работает безотказно. Если я конечно не голоден. Но на всякий случай просто спрашиваю своё имя.

— А если человек попросту не запомнил, как тебя зовут? — возразил младший брат.

— У тебя хоть раз было так, чтобы ты представился, а твоё имя забыли? — усмехнулся Джей.

— Нет, — довольно быстро ответил Рэм.

— Потому что это наглядный пример того, как работает наша Архонтская притягательность. Хотя за годы изучения людей я понял, что каждый смертный, как и мы, по-своему уникален. Все равно как они отличаются по сытности, так же и по уязвимости: кто-то более устойчив к нашим силам, кто-то менее, но в итоге так или иначе, все поддаются.

— А как обстоят дела с выяснением признаков, по которым можно определить Источник? — Эйден снова проявил участие в разговоре.

— Думаешь, если не получится справиться с твоей проблемой, взяться за поиски Источника? — серьезно спросил Джей.

— Я думал об этом ещё пока валялся в джунглях, но сейчас вернувшись домой, понимаю, что это слишком сложно, — Эйден недовольно скривился. — Это даже не иголку в стоге сена искать, а иголку в стоге иголок, абсолютно не представляя, чем она должна отличаться от остальных. Так что я надеюсь, мы как-нибудь разберёмся без этого.

Глава 9

Как же я голодна...

Что мне теперь делать?

Люди в большом мире немногим лучше, чем в моей деревне. Пусть они и не бьют меня, но не особо-то приветливо обходятся с бродяжкой. После выписки из больницы я слонялась по улицам, стучала в двери и просила дать мне работу, хотя бы за ночлег и еду, но никто не откликнулся на мои мольбы.

Я так устала, что готова умолять о помощи. Вот только некого...

Этот город пугает меня шумом невероятного количества машин и высотой нависающих над головой зданий, а воздух кажется таким тяжелым, что при каждом вдохе в легких будто оседает копоть, и от того даже немного подташнивает. Однако мне ещё повезло, что сейчас лето, и хотя спать на скамейке в парке не очень удобно, зато я не умру от холода. А вот голод...

Может, стоит попробовать вернуться в больницу и попросить там помощи? Тот доктор, кажется очень важная персона среди остальных врачей, может он мог бы мне помочь? Как его там зовут? Джеймс? Доктор Джей, вроде. Или найти того доброго человека с улыбающимися карими глазами — Рэми, кажется, который не бросил меня, когда мы оказались в городе?

Определенно надо что-то предпринять!

Я с отвращением покосилась на мусорный контейнер, в котором копошился старик в рваном тряпье, и в ужасе осознала, что если я ничего не придумаю, то скоро и сама начну добывать еду подобным образом.

Как же хочется есть...

Я сглотнула ком в горле, стараясь не пялиться на старика и поднялась с лавочки.

Что за черт???

Земля из-под ног уходит...

Двое Архонтов в сопровождении своих слуг вошли в просторный холл особняка Эйдена Артонта поздно вечером.

— Бат, почему твой хозяин не встречает почетных гостей? — громко сказал Рэми.

— Добро пожаловать, мистер Джеймс Артонт и мистер Рэм Артонт, — отозвался голосовой помощник. — Мой господин спустится с минуты на минуту, он просит вас располагаться в гостиной, и угощаться подготовленными для вас закусками. Чувствуйте себя как дома!

Мужчины, по совету искусственного интеллекта, двинулись в сторону двери, из-за которой доносилась громкая музыка.

— Эд в своём репертуаре, — устало выдохнул Джей, оценив помещение в котором толпилось с дюжину едва одетых девушек. — Вот поэтому я и не спешу обычно кому-то помогать, с вами идиотами, вечно все идёт не по плану.

— Однако ты уже согласился, — за его спиной послышался голос хозяина особняка. — Ты ведь не откажешься от данного обещания. Честь Архонта для тебя превыше, личных принципов, — манипулировал Эйден братом, радостно предвкушая ближайшее разрешение своей проблемы.

— Сам не знаю, что на меня нашло, когда предложил тебе свою помощь. Но ты прав: я дал слово, — Джей оценил обстановку. — Только я сказал, что мне потребуется пара смертных, в качестве которых мы с Рэми привели своих слуг, мне не нужен десяток женщин для подкрепления, у меня потом не будет сил, чтобы стирать им всем память.