А тут – совсем иначе. Вот, Грабин, например. За каждое орудие ему, как автору, как и его коллективу, идёт процент. Небольшой, но с каждого ствола. И инженерные кадры кровно заинтересованы, чтобы именно ЗиС выпускалось, а не Л, например. В том числе и поэтому они не отходят от кульманов, вместе с рабочими отливают стволы, стоят у обдирающих станков, упрощая, совершенствуя своё детище и технологии его производства. Они материально заинтересованы.

Как и я. Мне теперь тоже капает по копеечке за каждый Единорог, за каждую песенку, записанную под моим именем, за каждое изобретение, под которым мои кураторы зачем-то проставили мою фамилию.

Нет, конечно, не только шкурный интерес двигает людьми. Иначе бы не было этих полков танков и самоходов, эскадрилий самолётов, что построены на деньги, переведённые коллективами в Фонд обороны. Деньги люди отдали Родине, но такова уж природа человека, что материальное стимулирование его возбуждает на подвиг. Это как выбивание и сбор лута в каком-нибудь Дьябло. Ты же этот лут не станешь жрать на завтрак? А ведь затягивает!

Так же и с деньгами за сбитые самолёты, подбитые танки. Все, повторяю – все! – после боя заполняют бланки за сбитые и подбитые. До хрипоты брешут, кто именно «убил» танк. А потом дружно отписывают всё в Фонд обороны.

И я тоже не миллионер до сих пор. Единороги же и строятся на мои авторские. Вон, на одном БРЕМе даже надпись есть, что построен «на средства м-ра Кузьмина В.И.».

Но вернёмся к достижениям отечественного ВПК.

Залез на машину, СУ-122А именуемую, осмотрел всё. Почему «А»? Так Харьковский паровозостроительный уже успел это же орудие запихать в рубку Т-34. До эвакуации завода успели несколько штук построить и даже в бою применить, в обороне того же Харькова. Так они решали проблему отсутствия танковых башен. Тот самоход и окрестили СУ-122, успев раньше нас застолбить название. Самоход СУ-76, являвшийся базой для СУ-122А, подвергся значительной переделке. Но, в целом, отлично.

– Машина нужная. Особенно подвижным соединениям. И если будет удачной – будет массовой.

Делать самоходы на базе Т-34, конечно, лучше. Но ещё лучше – сами Т-34. Без необходимости нелёгкого выбора, кому отдавать двигатель и коробку – Т-34 или самоходу на его базе. А тут – полностью независимый проект, не отбирающий дефицитные танковые комплектующие у танкостроителей. Двигатели у нас – автомобильные. Все остальные узлы и агрегаты – свои собственные. Мы стул из-под танкостроителей не отбираем.

Следующая самоходка – со 107-миллиметровым орудием. Когда Грабин рассказывал об этом орудии, горел весь. Расхваливал его мощь, сетовал, что танкисты так и не взяли эту его пушку.

– Блин, а как её брать? – удивился я. – С такой задницей? В какую башню этот монстр влезет? В КВ-2 только. Но, КВ-2 – мертворождённое дитя, для маневровой войны не подходящее. Тут надо габариты срезать. Иначе никак!

Грабин разозлился.

– Дульный тормоз нужен, Василий Гаврилович.

– А демаскировка установки?

– Я вас умоляю! ЗиС-3 с дульным тормозом не демаскирует? А у этого монстра, что с дульным тормозом, что без, – я представляю, какой факел вспышки будет! А снаряды – унитарные? Ха! Для самохода – не важно, но как в тесной башне танка заряжать таким бревном орудие?

То же нарекание у меня вызвали и 85-миллиметровые установки. Даже у зенитки 85-миллиметровой, являющейся донором этого ствола, был тормоз, а тут без тормоза. Да как так-то? Грабин окончательно психанул на меня и свалил по-наглому, не прощаясь. Жаль.

– Вот так вот, обидел легенду, – вздохнул я.

– Вы наступили на любимую мозоль. ЗиС-6 – любимое детище. Сколько сил и времени потрачено! И прекрасно осознаем, что надо облегчать орудие. Но дульный тормоз – мало просто прикрутить. Это полная переработка баллистики орудия, полный пересчёт всех параметров работы орудия. А времени уже нет. Другие задачи стоят. Как нужны были тяжелые танки – мы занимались. Оказалось, что и трёхдюймовки хватает. Как потребуются – дадут задание, получим предписание. А вы думали у нас самодеятельность? Нет, мы работаем по графикам. И за срыв графиков с нас спросят, – это мне ответил один из помощников легенды, некто Савин Анатолий Иванович – ни разу не слышимая мною фамилия.

С ним мы и работали дальше.

– Я уже сейчас вижу необходимость дульных тормозов и облегчения казёнников.

– Вот по результатам войсковых испытаний нам в план и поставят доработку этих орудий. Орудия-то хорошие, но, боюсь, время их уйдёт, не начавшись. Нас сейчас нацеливают на баллистику 85-миллиметровые зенитки. И что-то поговаривают про 100 миллиметров. Ни 107, ни 97, ни 57 больше не упоминаются.

– И это верно. Сколько времени уйдёт на доведение орудия до фронта? Год, два? А Единорог уже не всегда справляется с бронёй немцев. А они не стоят на месте, продолжат наращивать защищённость своих панцеров. А 57 миллиметров – путь тупиковый. Каморный боеприпас у него – ни о чём.

– Опыта у нас стало больше, сейчас НИОКР проводится намного быстрее. Мы и это поставили на поток.

– Год? Полтора?

– Уже же. Вот, – он хлопнул по казённику 85-миллиметрового ствола.

– И это в Т-34 не встанет с такими откатниками и казёнником. Даже если поставить новую башню и увеличить погон.

– А для испытания принципа – пойдёт?

– Значит, испытаем.

По грабинским орудиям закончили.

Следующими были миномётчики. У меня их стало целый дивизион. И 4 машины из них были оборудованы 160-миллиметровыми миномётами. По 2 ствола каждого вида. И оба генеральных конструктора – отцы миномётов тут же, горят нетерпением. Познакомился, пообщался, пообещал, что максимально пристально отнесусь к испытаниям миномётов. Мин бы хватило. Четыре ствола могут и вагон мин за час расстрелять. А массовый выпуск 160-миллиметровых мин ещё не налажен. Хорошо хоть остальные машины не будут испытывать недостатка 120-миллиметровых мин.

Дальше – Фениксы. Две машины обзавелись поворачиваемыми платформами-башнями. Вот и всё по зениткам. А жаль. Спарка двух 23-миллиметровых авиационных пушек в поворачивающейся башне была бы современной заменой Шилки. Ну, тут сам и виноват – только сейчас об этом и вспомнил.

А дальше стояли танки. Танки! Мне дали экспериментальные танки! Прямо чую, как мой скилл «авторитет» пробил потолок уровня!

Новые детища Горьковского автозавода – Т-70 с новой башней. Более вместительной, на два человека, с новыми приборами наблюдения и связи. Да и ходовка танка была существенно доработана. Тут сказывалась обратная отдача от родственного Единорога. И, тем не менее, я не считал Куцего танком. Танкозаменитель. Не от хорошей жизни.

С этим понятно. Мои восторги были связаны с другими машинами, поэтому горьковские танки я просмотрел мельком, чем изрядно обидел Астрова. Ничего, посидим вечерком, за рюмочкой чая, потрепемся, оттает.

Моё нетерпение вызвали стоящие поодаль четыре совершенно оригинальных танка. Они разом и были похожи на Т-34, и сильно отличались. Это были опытные образцы, попытка модернизации Т-34, который, напомню, на 1940–1941 годы ещё не был той легендарной надежной машиной. В 1941-м многие танкисты вообще отказывались от Т-34 из-за его ненадёжности. Вот передо мной и стоял результат поиска выхода. Как я помню, до 1944 года Т-34 не изменяли, значит, просто устранили «детские» болезни. Может быть, благодаря таким вот опытным работам.