И вот мы в туалете, и кора головного мозга перестает сдерживать мозговой ствол. Он по спинному мозгу возвещает мышцам мочевого пузыря о нашем намерении помочиться; мышцы в ответ напрягаются. Одновременно расслабляются внутренний и внешний сфинктеры, и мочу можно спускать.

Маленькие дети, пока их головной мозг не достиг окончательной зрелости, еще не в состоянии сдерживать мочеиспускательный центр, находящийся в стволовой части мозга. Поэтому у них через регулярные промежутки времени происходят спонтанные мочеиспускания. Плюс к этому у детишек еще не столь ярко, как у взрослых, выражен ритм дня и ночи, что наверняка известно всем, у кого есть дети. Поэтому ночью ребенок производит столько же мочи, сколько и днем, а взрослые – половину дневного количества.

У некоторых детей режим дня и ночи налаживается далеко не сразу, и тогда вероятно ночное недержание. Иногда, особенно в младшем школьном возрасте, это может провоцировать социальные проблемы, скажем, если ребенок ночует у друзей.

Со временем проблема чаще всего проходит сама по себе. Если же нет, то существуют специальные терапевтические поведенческие практики или же формы медикаментозного лечения. Еще одно средство борьбы с недержанием – энурезные трусики. Как только памперс становится влажным, встроенные в такие трусы сенсоры подают акустический сигнал, ребенок просыпается и может сходить в туалет. По канонам классического обусловливания[29] со временем малыш начинает просыпаться сам, без сигнала, и сразу идет в уборную. А вот взрослым женщинам, страдающим от воспаления мочевого пузыря, такой звоночек уже не потребуется – они и так заметят непорядок.

На воспаление мочевого пузыря (цистит) указывают многие симптомы, прежде всего постоянный позыв к мочеиспусканию. При этом мочеиспускание сопровождается болезненным жжением – это урологи называют дизурией. В ярко выраженных случаях моча даже может содержать кровь. Обычно цистит вызывают бактерии, почти в 80 % случаев они происходят из вашего же кишечника и носят звучное название Escherichia coli. Но не каждая попавшая в мочевой пузырь бактерия автоматически вызывает его воспаление; часто это событие вообще остается незамеченным, и организм сам справляется с бактериями. Обычное воспаление мочевого пузыря, как правило, диагностирует и лечит терапевт, женщины могут обращаться и к гинекологу. Что же понимать под обычным циститом? Казалось бы, любое воспаление мочевого пузыря – это необычно. Так, да не так. Сравним с простудой или насморком. Многие из нас простужаются раз в год, некоторые, может быть, чаще, и это еще не повод для серьезного беспокойства. Но если насморк случается часто или длится долго, то следует поискать причину. Она может быть в анатомическом дефекте, таком, например, как искривленная носовая перегородка, или же в системных заболеваниях всего организма (пример тому ослабленная иммунная система).

Но я выбрал себе специальность, область которой располагается пониже носа, а вы выбрали себе для прочтения книгу об урологии, так что давайте снова о ней. Итак, для женщины может быть вполне нормально, если мочевой пузырь воспаляется трижды в год, но не для мужчины. Дело в том, что женский мочеиспускательный канал намного короче, и бактериям проще добраться до мочевого пузыря. Есть, впрочем, пара поведенческих привычек, которые облегчают маленьким врагам дорогу к цели. Как бы ни было неприятно об этом писать, но к ним относится и повышенная сексуальная активность.

Опасными последствиями особенно чреваты анальные сношения, а следующий непосредственно за ними вагинальный акт вообще категорически противопоказан, что логично, если вспомнить, откуда поступают бактерии, вызывающие воспаление.

У женщин мочевыводящий канал имеет длину от трех до четырех сантиметров, а у мужчин он намного длиннее – примерно от 20 до 25 сантиметров. То есть в мужском организме бактерии проделывают более длинный путь по мочеиспускательному каналу; к тому же он находится намного дальше от «загрязненного региона» – области заднего прохода. Вот почему для мужчины воспаление мочевого пузыря – это абсолютно ненормальное явление. Поспрашивайте как-нибудь своих знакомых за чашечкой кофе или за ужином, кому из них приходилось когда-нибудь лечиться от жжения при мочеиспускании. Возможно, у любой женщины такой печальный опыт уже был. Если среди присутствующих мужчин найдутся имевшие такой опыт, то, скорее всего, это будут те, кто постарше: с возрастом вероятность воспалений у мужчин растет, что чаще всего связано с заболеваниями простаты. Простате еще будет посвящен целый раздел (или вы уже знаете, для чего она?). Но бывает, что мочевой пузырь воспаляется и у молодых мужчин. Тогда причина кроется в возбудителях, передающихся половым путем, или, возможно, с мочеиспускательным каналом что-то не так. Как бы то ни было, при воспалении мочевого пузыря молодым мужчинам следует записаться на прием к урологу. Далеко не в каждом случае он обнаружит то, о чем речь в следующей истории.

Эту курьезную историю мне рассказал швейцарский коллега, к которому ходил один молодой пациент с постоянно повторяющимися инфекциями мочевыводящих путей. Коллега стал искать причины, но ничего не находил. В периоды между воспалениями у пациента не было проблем с мочеиспусканием, не было также заболеваний простаты или почек.

Исчерпав уже почти все диагностические возможности и пребывая в легком недоумении, коллега провел цистоскопию. Некоторые люди вообще не могут переносить это неприятное обследование без общего наркоза. Но для большинства процедура вполне терпима, если ввести в мочеиспускательный канал анестезирующий гель и немного подождать, пока он подействует.

Моего коллегу немало удивило, насколько спокойно молодой человек переносил процедуру. Кроме признаков убывающего воспаления, это обследование тоже не выявило никаких проблем. На вопрос, делали ли ему уже когда-то цистоскопию, пациент отвечал уклончиво и, казалось, был немного смущен. Но доктор продолжал допытываться и в конце концов выяснил, что молодой человек работал в одном очень странном баре, печально известном благодаря своим необычным коктейлям. Необычность заключалась не в каких-то сверхоригинальных сочетаниях компонентов и не в диковинных ингредиентах вроде сусального золота или безбожно дорогих шампанских вин определенного урожая; необычным был способ розлива напитков. Заказываешь, например, Flowing Diamonds Fizz (это коктейль из джина с шампанским), так его не нальют в стакан, а сначала введут катетером в мочевой пузырь бармена, и затем бармен пописает вкусным напитком прямо в стакан гостя. Неудивительно, что от этого может страдать мочевой пузырь и возникать воспаление. Спрашивается, почему пациент не рассказал об этом сразу? Возможно, тогда наша работа была бы слишком простой. К слову сказать, мой коллега отклонил приглашение пациента заглянуть как-нибудь на коктейльчик. А я бы посмотрел на этот спектакль, а заодно раздал бы всем барменам свои визитные карточки.