– Да, – сипло выдохнул, как-то справившись с болью. Такого я не ожидал совсем. – Только не там, где ты ищешь, Хилеер. Хранитель моего дома больше не бережет его.

– Кто-то сумел убить твоего гоблина? – демон от удивления опустил оружие, перестав озираться по сторонам.

– Надеюсь, что все же не убил,– медленно, опираясь на подлокотники кресла, я сумел подняться. Боль никуда не делась, но притупилась достаточно, чтобы нормально соображать. – Мне нужной уйти и проверить остальную защиту, пока никто не добрался до кладовых.

– Иди, Пес, – демон свистнул, и через миг его уже окружали все воины из двух дюжин. Ткнув когтистым пальцем в ближайших, рогатый коротко приказал: – Сопроводите Нимедасофера и проследите за порядком на его территориях.

– Не стоило,– пытаясь расправить плечи, попытался отмахнуться я.

– Конечно, нет. Давай просто откроем двери в твое поместье, и тогда больше не будет смысла сдерживать тварей из-за завесы,– не пытаясь скрыть иронии, передразнил демон.– Как и в том случае, если в ловушку поймают тебя.   Не делай наше нахождение тут напрасным.

– Спасибо,– решив не тратить время, тем более что в словах рогатого была логика, просто произнес я, заставив физиономию собеседника вытянуться от удивления. Не желая слушать шутки в свой адрес и рассчитывая, что демоны спишут все на мое болезное состояние, кинул последний взгляд на мерцающую завесу.– Будь готов. Есть основание полагать, что стоит мне отбыть, как с той стороны попытаются продавить вас.

– Я и не сомневался в этом. Давай уже отсюда, сияющая стрекоза, – беззлобно махнул рукой рогатый, поворачиваясь лицом к завесе.

– Нимедасофер? – один из тех, кого отрядили мне в помощники, вопросительно вскинул бровь.

Понимая, что пока не смогу сам, я протянул демону руку, внутренне приготовившись к давлению чужой силы.

– Давайте во дворец. Оттуда уже ко мне. Иначе мне не докинуть ни вас, ни себя самого, – в груди все еще жгло, и мне требовалось хоть немного времени, чтобы прийти в себя.

Мы едва дошли от главного портала до небольшой комнаты, из которой можно было попасть в поместье, как  я едва не упал, утратив ощущение пола под ногами. Крылья, чудом удержав от встречи с полом на те несколько мгновений, что потребовались демонам, чтобы меня подхватить, распахнулись в последний миг.

– Кладовые? – нахмурив брови, вопросил один из рогатых. Вытирая рукавом горячую каплю крови, что побежала износа, я покачал головой. Происходящее было много, много интереснее, чем потеря коллекции.

– Кто-то сумел открыть дверь между мирами. И выпустить девушку-равновесие. Кто-то балуется магией так смело, что даже Бринадасиальму стало бы дурно. Идем.

Я, спокойно выпрямившись, без поддержки двинулся в сторону портала.

Сухие листья только опали на мраморный пол, осыпав моих сопровождающих, как в комнату, пошатываясь, вошел Мукеш. Гоблин был бледен до синевы, глаза налились чернотой, а на лбу красовалась гигантская шишка.

Обеими руками хватаясь за стену, дворецкий-хранитель вдруг рухнул на колени передо мной, даже в таком положении шатаясь столь сильно, что грозил в любой момент пробить пол длинным носом.

– Хозяин, Мукеш заслужил смерть. Но даже она неспособна искупить моей вины.

– Встань и помоги мне привести в порядок защиту дома,– строго, не позволяя возразить, потребовал у слуги. Не хватало еще, чтобы такой верный помощник, как Мукеш, наложил на себя руки из-за произошедшего. Этот удар может оказаться самым болезненным.

–Хозяин, я не заслужил. Враги пробрались в дом,– гоблин замолчал, а затем поднял на меня полные ужаса глаза, тихо выдохнув. – Они провели Хлою тайными ходами между миров.

– Я это знаю,– тихо произнес, чувствуя, как за спиной поднимается вихрь сухой листвы. Недолго пришлось его ждать.

– Но она…

– Равновесие нарушено! – громоподобный окрик Кетудриавиля заставил меня обернуться.

За прошедшие полчаса Ша успел утратить привычный облик. Кожа потемнела, став серой, крылья черными, рваными тряпками трепетали за спиной и во все стороны расходилась подавляющая, смертоносная аура. И я даже не хотел себе представлять, что именно придется сделать этому существу, чтобы восстановить баланс хоть на время. ______________________________________ Девочки, спасибо, что вместе со мной продолжаете следить за историей) Я сделала постоянную ссылку на блог в аннотации на главной стр книги и вчера добавила туда много красивого))) Надеюсь вам понравится так же, как и мне.

И как вам наши мальчики? Кет вовсе и не милашка) А Нимеду надо чуть набраться сил, и тогда тоже начнет хвосты накручивать, неся справедливое возмездие.

Дома, такие простые и привычные, начинались от самого леса. Дым из труб поднимался тонкими струйками при полном безветрии сырой, осенней погоды. На садовых деревьях блестели капли после прошедшего ночью дождя.

Чувствуя, что сердце вот-вот вырвется наружу, я быстро, увязая по щиколотку в размокшей грязи, шла в средину деревни.

Во дворах царила привычная суета, носились дети и собаки. Хозяйки, сетуя на сырость и при этом смеясь, вывешивали белье.

– Леди Хлоя, вы откуда? – Неяза, дородная молодая женщина перегнулась через забор, переговариваясь с соседкой.

Понимая, что не смогу ответить ни слова из-за подступившего к горлу кома, я только улыбнулась и пошла быстрее. Наш большой дом из белого камня стоял на соседней улице, где жило еще пара благородных семей, решивших покинуть столицу.

– Вы бы не замерзли, так легко одеты,– напоследок крикнула Неяза, а я надеялась, что она не успела заметить мои босые ноги. Иначе к вечеру вся деревня будет обсуждать старшую дочку овдовевшего лорда.

Большие ворота были распахнуты, и со двора выехала пара повозок, запряженных волами. Наступило время осенних ярмарок. Отец еще в начале седмицы хотел отправить мужиков на закупки.

Подождав, пока повозки освободят дорогу, я бросилась во двор, чувствуя, как по щекам начинают бежать горячие дорожки слез.

– Папа! –отец стоял у крыльца, наблюдая за работниками. Невысокий крепкий, с нитями седины в бороде, которую перестал стричь после переезда, хозяин поместья нахмурил густые брови, заметив меня?

– Хлоя? Ты же в лес собиралась утром? Что случилось? И что за нелепый наряд? – отец был обеспокоен, я это видела по глазам, но не понимала, где же тревога и тоска по пропавшей дочери. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять произнесенное.

– Утром?

– Да. Леса говорила, что ты ее брать не хотела и ушла за черными грибами. По мне, так еще рано для них, ночи сильно теплые, да тебе решать. Но в таком виде?..

– Я, – понимая, что совсем запуталась, я только тряхнула головой, отчего коса ударила по спине, и бросилась отцу на шею. Что-то сейчас объяснять или пытаться разобраться, куда делись еще те пять ночей, что я провела в доме Нимедасофера, было невозможно.