– И она согласилась?!

– Ага.

– Но Миранда не любит Викторию Бэкхем!

Эмили переложила капусту и цукини на тарелку и присела на высокий табурет. Энди подошла к большому блюду с нарезанным сыром и крекерами, переложила немного на другую тарелку, села рядом с Эмили и поставила закуски на стол между ними.

– А какая разница? Лишь бы Виктория или ее агент любили Миранду, а этого у них до поросячьего визга. До сих пор этот метод сбоев не давал.

– Как, ты и раньше так делала? Намекала, что пишешь для «Подиума»?

– Ну, лгать я не лгала. – Энди отправила в рот кубик чеддера. – А как понимать мои слова – личное дело каждого.

– Блестяще, просто блестяще! А почему бы и нет, черт побери? Раз горбатиться на нее ничего не дает… С кем еще ты беседовала?

– Так, сейчас вспомню. Бритни Спирс у меня составила десятку самых популярных мелодий для первого танца. Кейт Хадсон поделилась, как однажды сбежит и тайно от всех сыграет свадьбу. Дженнифер Энистон описала свадебное платье своей мечты, Хайди Клум давала советы о свадебной прическе и макияже, а Риз Уизерспун откровенно взвесила «за» и «против» раннего замужества. На следующей неделе у меня интервью с Джей Ло о том, как правильно организовать свою вторую или третью свадьбу.

Эмили слепила миниатюрный бутерброд из двух сырных кубиков и двух крекеров. Энди чуть не упала со стула: Эмили Чарлтон ест?!

– Здорово, – сказала Эмили, хрустя крекерами.

Должно быть, Энди пялилась на нее, забыв о приличиях, потому что Эмили чуть улыбнулась.

– Да, теперь я ем. Первое, что вернулось ко мне после увольнения, – аппетит.

– Вот уж непохоже, что ты что-нибудь ешь, – искренне сказала Энди, и Эмили снова слабо улыбнулась. – Так где ты теперь работаешь?

Рядом неожиданно появился инструктор.

– Девушки, что происходит? Сидеть, болтать и лакомиться, по-моему, не входит в понятие обучения!

Он сцепил пальцы и вопросительно поднял брови.

– А по-моему, быть законченным хамом не входит в понятие учителя! И вообще, мы уже уходим, – отрезала Эмили, взглянув на Энди.

– Да. Мерси за никудышное занятие! – Радость в голосе Энди заставила Эмили взвизгнуть от ликования. Остальные участницы группы обернулись посмотреть. Подхватив свои вещи, девушки выбежали в коридор и захохотали.

Ожидаемого раскаяния и неизбежной неловкости не возникло. Может, раньше они и ненавидели друг друга, но несколько занятий доказали, что теперь они могут общаться. Энди неуверенно предложила выпить по коктейлю и продолжить разговор; Эмили ее охотно поддержала. Где одна «Маргарита», там и три, где три, там и ужин, а где ужин, там и планы на два ближайших дня. Вскоре девушки встречались уже регулярно, ловя часы скидок в барах, сидели по выходным за бранчами и успевали поболтать за чашкой кофе в офисе Эмили в «Харперс базар», где ее недавно повысили до младшего редактора отдела моды и выделили скромный (но с окном) собственный кабинет.

Энди начала ходить с Эмили на все модные вечеринки – та представляла ее как своего заместителя по интервью у знаменитостей. Они обсуждали рабочие ситуации, посмеивались над одеждой друг друга и никогда не отключали телефон, чтобы той, которой случалось задержаться на свидании, было кому позвонить, добравшись домой. Энди по-прежнему скучала по Алексу и Лили, ей горько было думать, что родители живут порознь, она чувствовала себя одинокой и без опоры, но Эмили теперь часто звонила или присылала сообщение, предлагая посетить новый суши-ресторан в Сохо или купить алую помаду, новую кофемашину или босоножки без каблука.

Это произошло не за одну ночь, но тем не менее невероятное свершилось: Эмили Чарлтон, заклятый враг Энди, стала ее подругой. И не просто подругой, а лучшей подругой! Ей первой Энди звонила с хорошими или плохими новостями. Ничего удивительного, что пару лет спустя, когда Эмили ушла из «Базара», а Энди надоело писать для свадебного блога, у них родилась идея открыть свой журнал, «Декольте». Строго говоря, идея принадлежала Эмили, но Энди доработала цель и задачи, предложила идею аннотации и обложки и сама сыграла первую свадьбу, о которой они написали. С деловыми связями и опытом Эмили в издательском деле и писательским талантом и искушенностью Энди во всех свадебных мелочах они придумали и создали очень красивое и оригинальное печатное издание. Потом на сцене появился Макс, один из лучших друзей мужа Эмили, в качестве инвестора и будущего мужа Энди, и жизни девушек переплелись так тесно, что Энди с трудом могла вспомнить время, когда они терпеть друг друга не могли. Упорный труд и всеисцеляющее время помогли им забыть о Миранде – до сегодняшнего дня.

Энди едва дышала от страха, сидя в кабинете Эмили в своих спортивных шортах и футболке с длинными рукавами. Она так сильно сжала потные руки в кулаки, что ногти оставили на ладонях полукруглые следы, пока Агата набирала телефон знаменитого коммутатора «Элиас-Кларк».

– Неужели мне это не снится? – простонала Энди, сгорая от любопытства и одновременно боясь узнать больше.

– Не снится, не снится! Будьте добры, мне нужен Стэнли Грогин. Я звоню из «Декольте». – Агата, явно довольная своей главной ролью, кивнула услышанному и быстренько откашлялась. – Мистер Грогин? Это помощница Эмили Чарлтон. Она сейчас в командировке, но просила меня перезвонить и выяснить, чем мы можем быть вам полезны.

Новый кивок.

Энди чувствовала, как струйка пота сбегает по груди.

– М-м, понимаю. Телефонная конференция. Разрешите спросить, по какому поводу? – На лице Агаты появилось отвращение, будто ее заставили проглотить какую-нибудь гадость, и она округлила глаза, совсем как Эмили. – Конечно. Я передам и снова вам перезвоню. Спасибо.

Эмили не стала дожидаться, пока Агата положит трубку, – она перегнулась и нажала кнопку, чтобы закончить звонок.

– Что он сказал? – одновременно спросили Энди и Эмили.

Агата не спеша сделала глоток своего зеленого смузи.

– Он сказал, что хотел бы запланировать телефонную конференцию со своим и вашим участием.

– Конференция? На тему? – вырвалось у Энди. С какой стати юристу «Элиас-Кларк» преследовать их через столько лет? Разве что до них действительно дошли слухи о небольшом обмане – завлекая знаменитостей, Энди по-прежнему иногда пользовалась именем Миранды.

– Он отказался назвать.

– Как это – отказался?! – едва не сорвалась на крик Эмили. – Что именно он ответил, когда ты спросила?

– Что он, как правило, свободен по утрам до одиннадцати, а частности будет обсуждать только с вами лично… и с одним-двумя своими коллегами.

– Господи, она вернулась! Она нас засудит. Она превратит нашу жизнь в настоящий ад, я знаю! – застонала Энди.

– На нас с тобой Миранде наплевать, можешь не сомневаться, – сказала Эмили с самоуверенностью бывшей первой секретарши. – Если у тебя совсем память отшибло, запомни то, что я скажу: мы для нее все равно что умерли. Тут явно кроется что-то еще.