Я опять отвела взгляд.

– Что ты хочешь?! – выпалила на одном дыхании. – Что я должна сказать тебе на это?! Что, Рихард? Перестань душу мне выворачивать! Перестань. Я…

– Кристина, – заставил меня остановиться.

Вместо окончания фразы я выдохнула с тихим стоном. Позволила Арду обнять меня.

Сама не заметила, как прижалась к нему, уткнулась в него лбом. Он поглаживал меня по спине, мягко перебирая волосы. Я чувствовала себя одновременно взрослой и маленькой. Женщиной и беззащитным ребёнком. Снова это чувство совершенной слабости и силы, в переплетении которых и скрывается доверие. Потому что слабость рядом с кем-то – доверие. Никогда я не могла показать Диме свою уязвимость. А Арду, вот так просто.

– Мне трудно всё это слушать, принимать, понимаешь?

Я подняла голову. Смотрела на него снизу-вверх, в его жёсткое лицо, в тёмные глаза.

– После всего, что было за эти недели, за эти годы. Это… как лавина. Я уже ничего не ждала. Я научилась жить, как жила. А тут ты. И эти твои слова…

– Ты перестанешь трещать? – он потихоньку смял мои волосы. – От этого все равно никакого толка.

– Я перед тобой душу выворачиваю, а ты… – я всхлипнула, хотя желание было потихоньку засмеяться. Получилось нечто непонятное. – Ты хоть понимаешь, как мне трудно тебе всё это говорить?

Уголки губ Арда дрогнули. Он вздохнул. Отпустил меня и, взяв правую кисть, посмотрел на кольцо. Опять в глаза.

– Я не сняла его. Хотела снять, когда поехала к Диме. Но не сняла.

– Даже не знаю, что тебе на это сказать.

– Скажи, что я сделала правильно.

– У меня желание одновременно выпороть тебя и поцеловать. И не знаю, чего мне хочется больше.

На этот раз я всё же засмеялась. Хотя вряд ли можно было назвать этот звук смешком. В горле тут же запершило. Я закашлялась, и то, что было похоже на улыбку, сошло с лица Арда. Он добавил в кофе молоко и подал мне чашку. Тёплый кофе был как раз тем, чего мне не хватало. Сделав пару глотков, я вернула её ему. И снова мы просто смотрели друг на друга. Прежней неловкости больше не было, но между нами появилось напряжение, похожее на ожидание.

– Ошибка людей в том, Крис, что они не ценят настоящее. Некоторые проживают годы и начинают ценить прошлое. Некоторые, но не все. Зато все люди ценят будущее. Парадокс в том, что того будущего, которое мы себе представляем, может не быть. Но мы всё равно ценим его больше настоящего.

– Ещё один парадокс в том, что даже если это будущее наступает, оно становится настоящим, и люди его не ценят, – ответила я и замолчала.

Наверное, мы могли бы больше ничего не говорить. Ни сейчас, ни многие часы после. Просто стоять и смотреть друг на друга, общаясь одними взглядами. Но я всё-таки нарушила молчание.

– Давай ценить настоящее, Рихард. Мы с тобой так хотели будущего, что потеряли настоящее. А теперь… теперь у нас есть настоящее. Я не хочу больше ничего терять. Ни секунды из настоящего. Не хочу.

– И я не хочу, – моя рука в его. Глаза в глаза. – Свадьба через три недели. Ты же выйдешь за меня?

– А если скажу, что нет? – мягко улыбнулась. Он поигрывал моими пальцами, и они становились живыми. Всё во мне становилось живым рядом с ним.

– Тогда мне придётся заставить тебя. Потому что ты моя, Крис. По всем законам.

– По каким таким законам?

– По всем. По законам, по которым женщина принадлежит мужчине. По тем, которые прописаны с самого сотворения мира. Ты моя, Кристина.

Он говорил уверенно. И смотрел на меня тоже уверенно. Что-то подсказывало, что, если бы сейчас я отказала ему, если бы действительно сказала «нет», это бы ничего не изменило.

– Да, – сказала просто. – Я выйду за тебя, Рихард Агатов. Выйду. Только не отпускай меня больше. Ты сам сказал, что я твоя. Я могу быть глупой, могу быть слабой. Я могу кричать, Рихард. Могу ненавидеть тебя.

– Можешь?

– Могу, – подтвердила совершенно серьёзно. – Могу. Я ненавидела тебя после той встречи. Ненавидела.

Он сильнее сжал мою руку. Ещё сильнее, почти до боли. Только рассеявшаяся темнота глаз сгустилась. Я дотронулась до его лица.

– Это уже не важно, Рихард. Что бы ни было между нами, есть то, что неизменно – я твоя.

Он подтянул меня за руку. Крошечный шаг, и я прижалась к нему всем телом. Созданная для него, я утонула в его руках. Приоткрыла губы и почувствовала прикосновение. Поцелуй был мягким, неспешным. Тихонько застонав, я провела ладонью по груди Арда. Тронула волосы на линии роста.

Наши языки столкнулись, и я потерялась. Закрыла глаза и стала отвечать ему. Безумный, похожий на попытку напиться поцелуй. Губы на губах, его руки на моей спине, мои пальцы в его волосах. И я с ним. Нашедшая себя, сильная и слабая. Его.

Кристина

Сидя утром с чашкой чая, я смотрела на становящееся всё светлее небо и думала над словами Рихарда. О настоящем, о прошлом, о будущем. Эта ночь тоже была уже прошлым. Но откладывать на потом я не стала. Сохранила её не в памяти – в сердце.

Рихард зашёл в кухню. Немного всклокоченный со сна и хмурый.

– Ты что так рано вскочила? – достал стакан и налил воды.

– Не знаю. Приготовить тебе завтрак?

– Дай глаза продрать для начала.

Я невольно улыбнулась. Подошла к нему, коснулась волос. Приподнялась на носочки и оставила на губах короткий поцелуй.

– Продирай. Доброе утро.

Зря я надеялась, что он отпустит меня так просто. Обхватив за талию, он завладел моими губами. По телу тут же растеклось тепло. Я отвечала ему: неспешно, прикрыв глаза и наслаждаясь каждым мгновением. Открывать глаза не хотелось, и всё же пришлось.

– Вот теперь это утро действительно доброе, – Рихард убрал руку с моей талии.

Я опустила взгляд к его паху. Опять посмотрела в лицо. Линия его рта искривилась в наглой ухмылке, и я качнула головой. Его самоуверенность не знала границ. Порой это выводило меня из себя, а порой, как сейчас, до безумия нравилось.

– Подожди, – едва я хотела заняться завтраком, Ард приподнял мою голову. Костяшками пальцев провёл по ставшим тёмными пятнам на шее.

Должен ли был ко мне хоть на мгновение вернуться вчерашний страх? Должна ли я была испытать жалость к себе или в очередной раз подумать о том, что когда-то совершила неправильный выбор? Не знаю. Миллион крохотных чувственных импульсов пронзили меня, стоило Арду опустить пальцы по шее к ключицам. Это прошлое я не собиралась ни помнить, ни тянуть в настоящее.

– Ты сказал, что свадьба через три недели, – отступила на маленький шаг.

Блеск, появившийся во взгляде Рихарда, мог означать всё, что угодно. Это становилось опасным для нас обоих. Ард шагнул ко мне, я от него.