–Что за человек? Иван?!

Елена Петровна довольно кивнула головой.

–Иван Юрьевич, – как бы невзначай заметила она и с интересом продолжила наблюдать за дочерью.

Та резво вскочила с кровати и принялась лихорадочно метаться по комнате, пытаясь найти подходящую одежду.

–Оля, да успокойся ты! – сжалилась над ней женщина. – Угомонись! Сейчас тебе принесут завтрак, и пока ты не покушаешь и не приведешь себя в порядок, я тебя из комнаты не выпущу. Ты поняла меня?

–Но Иван….

–Он беседует с отцом.

И Елена Петровна выразительно посмотрела на дочь.

–Вы… все знаете, маменька? – тихо спросила Оля и застыла посредине комнаты с опущенными руками.

–Конечно! Я давно догадывалась, что между вами всё не так просто, а сегодня Иван Юрьевич развеял мои последние сомнения! В данный момент он просит твоей руки у Павла Аркадьевича!

Оля ахнула и прижала руку к шее.

–Как?… Уже?....

Елена Петровна подошла к дочери и взяла её за руки.

–Милая моя, успокойся, что ты так разволновалась? На тебе лица нет! Или я чего-то не понимаю, и ты, может быть, не хочешь выходить замуж за графа Лакшина?

У Ольги подкосились ноги, и она обняла маменьку.

–Хочу, сил нет, как хочу….

–Тогда в нашем распоряжении около часа, дитя моё!

Пока Оля завтракала и одевалась, Елена Петровна рассказала ей последние новости. Для Оли было полной неожиданностью появление второго Князева, но об этом она расспросит подробнее потом. Сейчас в её голове билась одна мысль: Иван не пошутил, когда сказал, что сегодня приедет свататься. Боже, он разговаривает с её отцом! Они договариваются о свадьбе! Стоило Оле об этом подумать, как эмоции захлестывали её, и она чувствовала себя некой кисейной барышней, которая то и гляди, упадет в обморок.

Ей сообщили, что граф Лакшин ожидает её на веранде, и Оля поспешила к нему навстречу.

Он стоял лицом к двери, скрестив руки за спиной. Он никак не ожидал, что будет столь сильно волноваться в ожидании Оли. После полученного благословения Павла Аркадьевича ему бы стоило успокоиться, но не тут-то было! Его Оленька могла преподнести неожиданные сюрпризы.

Оля едва не бегом направилась к веранде, и лишь перед входом остановилась, перевела дыхание и постаралась выглядеть как можно непринужденнее.

–Ольга….

–Иван….

Два взгляда встретились – карие глаза молодой женщины и голубые глаза мужчины. Первым не выдержал Иван, и сделал шаг навстречу. И Оля тотчас опрометчиво бросилась к нему. Он подхватил её на руки и закружил.

–Оленька…. Господи, девочка ты моя….

–Иван…. Ванечка….

Эмоции мешали Оле говорить. Она только сильнее прижималась к графу, спрятав лицо у него на груди.

–Оля, посмотри на меня, – попросил Иван, осторожно опуская девушку на пол. Когда та подняла зардевшееся лицо к верху, он продолжил: – Возможно, моё признание и не прозвучит романтично, но я тебя люблю, и очень хочу, чтобы ты стала моей женой, милая барышня.

Слабая улыбка коснулась губ Оли.

–А разве ты не получил согласие у моего батюшки?

–Павел Аркадьевич, зная твой характер, благословил нас, но сказал, что окончательное решение принимать тебе. Он ни в коем случае не желает тебя неволить и посему….

–Да!! – не дослушав, порывисто воскликнула Оленька. – Да, я выйду за вас замуж, Иван Юрьевич! Я стану твоей женой…. Потому что, я знаю, я твердо знаю, что только ты один сможешь сделать меня счастливой! Что только ты один сможешь справиться с моим дурным характером!....

–У тебя самый замечательный характер, – заметил Иван, чувствуя, как счастье захлестывает его.

–Ты, правда, так считаешь? – отчего-то робко спросила Оля.

Иван рассмеялся.

–Тебе сказать правду или слукавить?

–Ох…. Граф Лакшин, да вы тоже несносный молодой человек!....

–Два сапога – пара!

–Я люблю тебя, Ванечка! – весело воскликнула Оля и, привстав на цыпочки, потянулась к его губам.

На сей раз Иван целовал Ольгу страстно, как и положено будущему супругу. Он застонал, погружаясь в сладость её рта, а её тело точно стремилось раствориться в нем.

–Мы будем самой счастливой парой на земле!

–Я тебе это обещаю, любимая!

Эпилог

Чего греха таить, порой, когда граф Лакшин смотрел на своего месячного сынишку, на его глазах наворачивались слезы. Он даже не пытался их прятать, не считая свои чувства слабостью.

Рождение Евгения Ивановича стало для него огромной радостью и огромным испытанием. У Ивана до сих пор к горлу подкатывал ком, когда он вспоминал те мучительно долгие сутки, когда его Оленька рожала наследника. Роды начались преждевременно, и проходили тяжело. Врач не скрывал, что возможен трагичный исход. У Ивана земля ушла из-под ног, когда он понял, что может потерять Оленьку! Нет, только не это! Но Господь был к ним милостив, и через сутки Оля родила сына. То чувство облегчения, что испытал Иван, когда ему сообщили, что жена с сыном выживут, ни с чем нельзя было сравнить.

В тот же день Иван отдал распоряжение о начале строительства часовни.

Сейчас он зашел в спальню, и увидел, что Оля стоит около кроватки Евгения.

–Оля, зачем ты встала? Тебе ещё нельзя!

Молодая мама обернулась на голос мужа, и когда он подошёл ближе, прислонилась к его груди.

–Пустяки, я чувствую себя превосходно! Прошу, Ваня, не ворчи! Я спала, а когда проснулась, то безумно захотела увидеть Женечку….

Сильные руки обняли Олю за талию, и Иван, дрогнувшим голосом сказал:

–Спасибо тебе за сына….

–Я могу сказать тоже самое…. Ванечка, он сейчас такой маленький и мне не верится, что пройдет немного времени, он окрепнет и станет настоящим мужчиной…. Как его отец…. Я….

–Ничего не говори, дорогая, я всё знаю….

Маленький граф Евгений Лакшин, точно почувствовал, что оба родителя находятся рядом, засопел и открыл глазки. Он ещё не совсем понимал, кто эти счастливые взрослые люди, но они ему определенно нравились!

КОНЕЦ

РОБКОЕ ДЫХАНИЕ

Глава 1

Графиня Елистратова вошла в комнату и улыбнулась, обнаружив сына за чтением газеты.

–Аркадий, друг мой, как я рада, что ты дома!

Аркадий не спеша отложил газеты в сторону и с интересом посмотрел на матушку.

–А где, по-вашему, я должен быть в столь ранний час?

Анна Илларионовна грациозно села в кресло и положила на стол конверт.