– Да и нас тоже не сбрасывай со счетов! – заявилаОльга.

– Стасик, может, позвоним дяде Володе Крашенинникову, а?

– Ну нет! – решительно возразил Стас. – Пока рано.Мы еще почти ничего о них не знаем, и потом милиция все равно будет заниматьсяэтим убийством, может, и докопается до чего-нибудь… Девочки, надо нам всемсобраться и поговорить. Можно это устроить?

– Можно, почему нет? Тем более тетя Витя сегодня уходит вгости, – вспомнила Даша. – Мама допоздна на работе, так что соберемсяу нас.

– Но это только вечером… А сейчас еще так рано.

– Тебе не терпится, Стасик?

– Да, руки чешутся…

– Ничего, потерпи. Я где-то то ли слышала, то ли читала, чтоместь это такое блюдо, которое надо подавать холодным!

Под вечер вся компания была в сборе. Стас, как самыйстарший, взял слово.

– Вы уже знаете, что случилось сегодня… И понимаете,насколько опасны люди, с которыми нам придется иметь дело. Поэтому главное, очем все мы должны помнить, – это осторожность! Осторожность прежде всего.Спешить нам некуда. Славка убит, Карина исчезла. Надеюсь, она жива и невредима.Но, так или иначе, мы уже не можем ей помочь просто потому, что не знаем, гдеона.

– А если она вдруг позвонит Кирюхе? – спросил Игорь.

– Вот тогда и будем думать, – жестко ответилСтас. – А пока у нас развязаны руки. Но мы будем заниматься этим деломспокойно, обдуманно, без всяких внезапных решений. А то я знаю вас. Вам вдругвзбредет в голову сунуться в самое пекло… Петро, например, вздумал изображатьиз себя слюнявого идиота…

– Между прочим, это нас спасло, – спокойно заметилПетька. – Это было именно внезапное озарение!

– Свежее решение, – вспомнила рекламу «Ментоса» Оля.

– Согласен, в данном случае это было спасением, –кивнул Стас, – но я имел в виду другое. Нельзя в одиночку куда-то лезть, ивообще…

– Стас, ты же знаешь, иногда это нечаянно получается. Едешь,к примеру, в метро, видишь преступника, так что, вместо того чтобы проследитьза ним в одиночку, я должен собрание созывать, получать санкцию, а он темвременем уйдет, и мы уже никогда в жизни его не увидим, так?

– Петро, не передергивай! Это, так сказать, частный случай,а я говорю о принципе работы…

– Стасик, ты же знаешь, эти принципы… От них ни фига неостается, когда доходит до дела, – заметила Даша. – Я вполне понимаю,что ты хочешь сказать. Никому из нас не хочется просто так лезть на рожон, мыже не новички. Сколько дел раскрыли…

– Да поймите вы, я же старше и потому за вас в ответе!

– Стас, тут никто ни за кого не в ответе, – прервал егоПетька. – Ты, конечно, старше, но мы тоже не маленькие и не идиоты.Поэтому предлагаю не устанавливать какие-то дурацкие правила, а попытатьсялучше составить план, хотя бы приблизительный, может быть, распределить роли, аглавное, припомнить все, что мы знаем об этой банде…

– Петька прав! – поддержала друга Даша.

– Ладно! – махнул рукой Стас. – Я прошу только ободном – соблюдать осторожность и по мере возможности не действовать в одиночку.

– Само собой, – согласился Петька.

Даша почувствовала вдруг, что, несмотря на старшинствоСтаса, самым большим авторитетом в компании пользуется Петька.

– Так что мы знаем? – начал Стас.

– Адрес конторы, где эти убийцы тусуются, этово-первых, – сказал Петька. – А во-вторых… Во-вторых, мы ничегобольше не знаем…

– Это уже не так мало, – заметил Хованский. –Сдается мне, оттуда нам и надо танцевать.

– Тем более больше неоткуда, – хмыкнула Оля.

– Что ж, это даже хорошо, – сказал Стас, – покрайней мере, не будем разбрасываться, сосредоточим все силы на конторе.

– У меня есть одна идея, – тихо проговорилПетька, – и, чтобы потом на меня всех собак не вешали, предлагаю ее наобсуждение.

Все с любопытством уставились на Петьку.

– Знаете, что я подумал… Мы с Крузом вполне можем опять тудасунуться…

– Что? – воскликнул Игорь. – Ты опять хочешь слюнипускать?

– Вот именно!

– Спятил, да? – закричала Даша.

– Лавря, не шуми! Я дело говорю. Если мы там опять появимся,это будет только нормально и естественно, ведь мы тогда якобы искали кошку, аэто означает, что мы живем где-то поблизости. Более того, мы можем приучить ихк себе. Стас же сказал, что нам сейчас спешить некуда… А начать надо с того,что они нас просто увидят. Мы потусуемся там во дворе, в подвал не полезем…

– Это, конечно, хорошо, – сказала Оля, – но,думаю, вас оттуда быстро погонят.

– Со двора?

– И со двора! Кому охота любоваться слюнявым идиотом? Пускайгуляет в своем дворе. Обязательно найдется какой-нибудь вредный старикашка илитетка, которым такое зрелище не понравится…

– Да, Олька дело говорит, – кивнула Даша. – У наск калекам и инвалидам еще очень плохо относятся.

– Значит, вы считаете, что мой идиотик для дальнейшего употребленияне годится? – огорчился Петька.

– Нет. Уж больно он приметный.

– Но тогда, выходит, нам с Крузом туда и соваться нельзя?

– Нельзя! – отрезал Стас. – Надо придумать что-тодругое.

«Вот ты и думай, – решил про себя Петька, – а япогляжу, может, мой идиотик пригодится еще…» Петька терпеть не мог подобныхзапретов, они его раздражали, и ему всякий раз хотелось сделать все наоборот. Иэто, между прочим, часто приводило к прекрасным результатам.

После долгих совещаний и переговоров было решено – завтра вовторой половине дня Стас попробует что-нибудь разузнать о конторе, котораяпомещается в подвале. А вечером они созвонятся.

Попив чаю, Петька, Игорь, Оля и Хованский пошли домой.Проводили сначала Олю, потом Хованского, и, когда Петька с Игорем осталисьнаконец одни, Игорь сказал:

– Квитко, ты что задумал, а?

– Я? Ничего не задумал!

– Да ладно, а то я тебя не знаю! Наверняка хочешь еще разокидиотом прикинуться. Я прав?

– Ну а если прав? Ты меня осуждаешь?

– Честно?

– Честно!

– Нет, не осуждаю. Мне тоже кажется, в этом что-то есть. АСтас со своими вежливыми расспросами многого не добьется.

– Крузик! Я в тебе не ошибся, ты настоящий друг! Завтрадвинем?

– Петь, что-то мы много прогуливаем, а? Как бы неприятностейне было?

– Ничего, бог не выдаст, свинья не съест! Мы же нормальноучимся, догоним, подумаешь, большое дело. Но зато мы многое сможем узнать, чуетмое сердце.