– Но раньше нам везло…

– Но всегда везти не может. Так просто не бывает. Но еслинам не повезло, это еще не значит, что не повезет Карине.

– Что ты хочешь сказать? – недоуменно взглянул на другаИгорь.

– Я думаю, вдруг ей удастся уйти от них, скрыться, уехать?Наверное, кто-то все-таки ее предупредил… И я даже, кажется, знаю, кто мог этосделать!

– Знаешь? Кто?

– Славка!

– Ты сдурел, Квитко?

– Нет, я не сдурел! Понимаешь, ему очень не понравилось,когда тот, второй, сказал, что ее приказано убрать. Он хоть и говорил, что емунадоело ее пасти и даже обзывал мымрой, но, с другой стороны, он же нормальныйпарень…

– И он, по-твоему, ее предупредил?

– Запросто!

– Да ну, Петька, ты тут целый роман сочинил в духе ВероникиЛеопольдовны.

– Но разве такого не может быть?

– Вообще-то все бывает, но что-то не верится…

– Круз, послушай, – воодушевился Петька. – Я,кажется, даже догадываюсь, где он мог ее спрятать.

– Ну, ты даешь! И где же?

– У себя! У себя дома! Там-то ее точно никто искать нестанет.

– А собачка? Как она там будет собачку выводить?

– Ну, положим, такую крошку можно и не выводить, а крометого, выводить ее может и Славка.

– Ерунда! До его компашки быстро дойдет, что у него собаказавелась.

– А он скажет, что хозяйка пропала, а собачка осталасьбездомной…

– Кончай с литературой, Квитко. Чушь все это! Глупости!

– Ты так считаешь?

– Конечно.

– А мы это проверим.

– Как ты собираешься проверить?

– Очень просто. У него сегодня свиданка со Стасом назначена.

– И что?

– А то, что если Славка взялся спасать Карину, ему будет недо того, чтобы возвращать Стасу двадцатку. Он скорее всего и не вспомнит проэто. Таким образом, если он не явится на встречу, значит, я прав.

– Ерунда!

– Почему это?

– Потому что он может и так про это забыть. И вообще, он нелюбит отдавать долги? Или он…

– Погоди, Круз, – отмахнулся от него Петька.

– Ну что?

– Забыл… Мелькнула какая-то светлая мысль и пропала…

– Ты уверен, что светлая?

– Мне так показалось.

– Вспомнил?

– Ни фига…

– Жалко. А я вот тоже подумал, уж не знаю, светлая это мысльили нет, но если нам уже не надо заниматься Кариной, то, может, займемся этойконторой? Интересно, что они там делают, кроме слежки и мокрухи? Я так понял,что это вообще филиал, а главная контора где-то в другом месте.

– Мысль неплохая, Круз, только ведь мы там засветились уже.

– И хорошо!

– То есть как? – удивился Петька.

– Я уже могу теперь туда пойти и попросить у них работу.

– Работу? Какую работу?

– Ну, уж какая будет. Скажу, сил моих больше нет пасти братца-идиота,хочу заработать бабки и слинять. Они тебя видели, думаю, посочувствуютчеловеку…

– А я хорош был?

– Не то слово! А как тебе в башку-то залетело идиотомприкинуться?

– Понимаешь, я вдруг вспомнил, как Денис изображал такогослюнявого, и решил, чем я хуже…

– Да, жаль, что Денис уехал, он классный парень…

– Это точно. Поначалу он мне не понравился, но потом ярасчухал, что он клевый… Его здорово не хватает.

– Что сейчас делать будем?

– Домой двинем. Надо Стасу позвонить, и, вообще, я устал дочертиков и жрать хочу.

– Я тоже.

– Айда ко мне. Мама целую кастрюлю борща сварила.

– Твоя мама вкусный борщ варит.

Наевшись борща и макарон по-флотски, они позвонили Стасу. Ктелефону подошла Даша.

– Петька, ты где?

– Дома уже. Лавря, а Стас дома?

– Нет еще. А зачем он тебе?

– Ты не в курсе, он не забыл про свиданку со Славкой?

– Уверена, что нет. Он никогда такие вещи не забывает. Петь,что-то случилось, да? Я по голосу слышу. Что-то плохое?

– Сам не знаю. Но это очень долгая история…

– Да я все знаю, я Мелешина встретила, он мне рассказал! Выее дождались?

– В том-то и дело…

Петька рассказал Даше, как они потеряли из виду «даму ссобачкой».

– Петька, ты будешь надо мной смеяться, я знаю, но мнекажется, что Карину мог предупредить этот Славка. Он, наверное, в нее влюбился…

– Лавря, – умилился Петька, – ты просто мои мысличитаешь! Не веришь, спроси Круза, он подтвердит, что я уже говорил то же самое!Вот мы и подумали, если все так, он не явится на встречу со Стасом. Ему простоне до того будет.

– А по-моему, ты не прав.

– Почему? Объясни!

– Объясняю! Если он это сделал, предупредил ее и дажеспрятал, то он должен будет вести себя вдвойне, даже втройне… как бы этосказать…

– Дисциплинированно? – догадался Петька.

– Да, как ни в чем не бывало. То есть вовремя появиться насвоем обычном посту у министерства.

– Но это, Лавря, при условии, что он останется в конторе, ане бросит все к чертям.

– Но если он, как ты считаешь, спрятал ее, то он долженвести себя безукоризненно! Безукоризненно! Чтобы комар носа не подточил.

– Да, наверное… Короче, надо набраться терпения. Как толькоСтас вернется, позвони мне, ладно?

– Обязательно! Петь, ты расстроился? – участливоосведомилась Даша.

– А ты как думаешь? Еще бы… Ну все, Лавря, у меня тут Крузуже заскучал. Пока!

– Пока!

В половине шестого Стас уже стоял у входа в министерство,поджидая Славку. Но тот опаздывал. Стас то и дело смотрел на часы. Славки небыло. «Странно, – думал он, – может быть, Карина вышла с работыраньше и Славке пришлось пойти за ней?» Стас явился на встречу, не заходядомой, и потому ничего не знал. В шесть из дверей министерства повалил народ,однако Карины он не заметил. Прождал еще четверть часа и плюнул. Наверное,Славка просто не захотел отдавать долг и поменялся с кем-нибудь дежурством. Нуи черт с ним, решил Стас, и он быстро пошел домой. Нестерпимо хотелось есть.