Несмотря на постоянно ухудшающийся слух, Бетховен очень много сочинял. Он помнил, как звучит каждая нота, и мог представить себе, как должно звучать музыкальное произведение в исполнении других музыкантов. В 1817 году Бетховен за казал у известного производителя Страйхера рояль, настроенный на максимальную громкость. Другого производителя роялей, Графа, он попросил сделать резонатор, чтобы музыкальный инструмент с его помощью звучал бы ещё громче. Бетховен также дотрагивался до струн рояля зажатой в зубах деревянной палочкой и таким образом ощущал их вибрации. Ничто, даже глухота, не могло остановить Бетховена, сочинявшего музыку![212]

Отчего оглох Бетховен?

(Джанет Нунан из Ванкувера, Британская Колумбия, Канада)

В 1990 году доктор П. Д. Ширер[213]предположил, что Бетховен страдал от болезни Паже. К такому выводу он пришёл на основании крупной головы и широких бровей композитора, характерных признаков этого заболевания. Неестественный рост костной ткани предположительно сдавил слуховые нервы, что привело к глухоте[214]. Но это не единственное предположение медиков. В 2005 году доктора К. С. Кармоди и Е. С. Бэйчор[215]привели доводы в пользу того, что Бетховен утратил слух вследствие «иммунопатии», вызванной не чем иным, как воспалительным заболеванием кишечника. Несмотря на такой довольно неожиданный вывод, учёные утверждают, что проблемы с кишечником действительно иногда приводят к потере слуха[216].

По оценкам Национального института здоровья США, от той или иной формы потери слуха в США страдают около 28 миллионов человек.

Крик ребёнка может повредить вашему слуху. Ребёнок способен кричать с громкостью до 90 децибелов, а необратимые изменения слуха возникают уже при 85 децибелах.

Всего лишь один час, проведённый с наушниками, увеличит количество бактерий в ваших ушах в 700 раз.

Как наука объясняет голоса, которые слышала Жанна д'Арк?

Жанна д'Арк (1412–1431) – самая известная воительница Европы, национальная героиня Франции и католическая святая. Во время ужасной Столетней войны (1337–1453) легендарная Орлеанская дева помогла освободить Францию от англичан. Её подвиги кажутся тем более необычными, что совершала их женщина, неграмотная, из сословия крестьян. В то время любого из этих трех аспектов было бы достаточно, чтобы оставить все мечты о славе военного полководца. Впоследствии её образу посвятили свои произведения Шекспир, Вольтер, Шиллер, Верди, Чайковский, Твен, Шоу и Брехт; о ней до сих пор продолжают писать книги и снимать фильмы. Сегодня, спустя 550 лет после того, как Жанна д'Арк была сожжена на костре по обвинению в ереси, ею по-прежнему восхищаются. Сама она утверждала, что своим успехом обязана тому, что прислушивалась к неким «голосам», которые руководили ею и давали поручения. Некоторые полагают, что эти голоса были даны ей свыше, от Бога. Но как объясняет этот факт наука? Что такое эти «голоса» Жанны д'Арк с научной точки зрения? Существует по меньшей мере 11 теорий:

1. Жанна д'Арк страдала от болезни Меньера, вызывающей нарушение слуха, головокружение и слуховые галлюцинации, иногда принимающие форму голосов.

2. У неё был тиннитус – звон в ушах, довольно распространённый симптом, при котором звон и другие шумы в ушах иногда напоминают голоса.

3. Она болела шизофренией; у больных шизофренией часто наблюдаются такие симптомы, как слуховые галлюцинации.

4. У неё был психоз. Иллюзии и галлюцинации являются характерными признаками серьёзного душевного расстройства.

5. У неё была психопатия. Если это верно, то она была довольно умной психопаткой. Во время судебного процесса она сохраняла здравомыслие на протяжении нескольких дней сурового допроса со стороны представителей инквизиции. Они постоянно пытались поймать её на слове и заставить признать свою вину. Удивительно, что неграмотной крестьянской девушке удавалось так твёрдо стоять на своём.

6. У неё были галлюцинации вследствие употребления в пишу заражённого спорыньёй зерна.

Спорынья – это род грибов, паразитирующих на таких злаках, как рожь (Secale), ячмень (Hordeum) и пшеница (Triticium). Плохие условия хранения, обычные для Средневековья, благоприятствовали широкому распространению спорыньи. Её ещё называли «безумным зерном» и «пьяной рожью» из-за способности вызывать галлюцинации. Впоследствии из спорыньи было выделено психотропное вещество ЛСД (диэтиламид лизергиновой кислоты), которое славится галлюциногенными свойствами.

7. Жанна д'Арк просто притворялась, что слышит «голоса». Говорят, что она симулировала душевное заболевание, чтобы добиться сочувствия и признания со стороны французского короля Карла VII. Отец самого Карла VII страдал от душевной болезни, получив прозвище Карл Безумный.

8. В 1989 году доктор P. X. Ратнасурья[217]высказал предположение, что Жанна д'Арк страдала от разновидности туберкулёза, который привёл к образованию опухоли в височной доли мозга. Такая опухоль служит причиной слуховых галлюцинаций[218].

9. В ответ на это предположение в том же году доктор Д. А Мур[219], раскритиковал теорию туберкулёза и предложил свою собственную теорию, согласно которой «голоса» были одним из нескольких симптомов. Помимо слуховых галлюцинаций Жанна страдала от недоедания (кахексия) и отсутствия менструаций (аменорея), также вызванного плохим питанием. Доктор Мур пришёл к выводу, что Жанна д'Арк, скорее всего, страдала от нервной анорексии. Если это так, то получается, что между Жанной д'Арк, жившей в XV веке, и современными женщинами XXI века больше общего, чем кажется на первый взгляд[220]. Многие считают анорексию «современной» болезнью, но в средневековой Европе она также достигала размахов эпидемии. Как замечает доктор Рудольф Белл[221], отказ от пищи был одним из немногих доступных женщинам способов обратить на себя внимание и попытаться взять под контроль собственную жизнь, хотя бы посредством установления контроля над собственным телом[222].