1. Мандаринский китайский (путунхуа): 885 миллионов человек.

2. Испанский: 332 миллиона человек

3. Английский: 322 миллиона человек.

4. Бенгальский: 189 миллионов человек.

5. Хинди/урду: 182 миллиона человек

6. Португальский (наряду со следующим): 170 миллионов человек.

7. Русский (наряду с предыдущим): 170 миллионов человек.

8. Японский: 125 миллионов человек.

9. Немецкий: 98 миллионов человек.

10. У (китайский): 77 миллионов человек.

В списке указано количество человек, для которых это первые, или родные, языки. Если же брать в расчёт и вторые языки, то, вероятнее всего, самым распространённым окажется английский[244].

В каком языке больше всего слов?

(Шарлей Дюпре из Торонто, Онтарио, Канада)

Скорее всего, в английском. Крупнейший «Оксфордский словарь английского языка» насчитывает 290 000 статей, включающих в себя около 616 500 словоформ. Во времена Шекспира лексический запас английского языка насчитывал всего от 16 000 до 30 000 слов. С тех пор их количество возросло неимоверно, и в не малой степени благодаря научно-техническому развитию. Например, ещё 50 лет назад в словарях не было такого слова, как «computerese» («компьютерный жаргон»). Сегодня же мы в повседневном обиходе часто используем такие слова, как «spam», «hard drive», «byte» («спам», «жёсткий диск», «байт») и т. д. Согласно

Майклу Коулу[245], ребёнок в возрасте полутора лет владеет словарным запасом в 50 слов; у шестилетнего ребёнка в запасе от 8000 до 14 000 слов, а у двенадцатилетнего – до 80 000 слов. Эксперты в области языка в настоящее время полагают, что говорящий на английском языке взрослый человек в среднем в своей речи использует 100 000 слов и понимает 150 000 слов. И только один из десяти говорящих на английском языке человек имеет словарный запас в 200 000 слов. У одного из ста запас расширен до 300 000 слов и более. Что же касается другого конца этой шкалы, то среди изученных языков самым малым словарным запасом может похвастаться язык одного маленького филиппинского племени – всего 32 слова[246].

Чего больше в мире – языков или религий?

(Шарлей Дюпре из Торонто, Онтарио, Канада)

В мире больше языков – всего на земном шаре говорят более чем на 6800 языках. Что касается религий, то сейчас их около 4300.

Какая религия самая распространённая в мире?

(Шарлей Дюпре из Торонто, Онтарио, Канада)

На сайте независимой нерелигиозной организации «Adherents», отслеживающей количество и распространённость религий в мире, перечислено около 4300 религий. Некоторую неясность в это утверждение вносит вопрос: что же считать отдельной религией? Указанная организация делит основные религии на конфессии, деноминации, церкви, конгрегации, религиозные группы, племенные верования, культурные разновидности и движения. Все они разнятся в зависимости от распространённости и влияния. Почти 75 % населения земного шара исповедует одну из 5 самых распространённых религий мира: буддизм, индуизм, ислам, иудаизм и христианство.

Две самые распространённые религии мира – это христианство и ислам. Вместе они охватывают более половины населения мира. Если всех, кто не исповедует ни одну из религий, считать приверженцами одной «нерелигиозной» религии, то она заняла бы третье место. Среди западного, особенно англоязычного, населения широко распространено ошибочное мнение, что ислам – это религия арабов. На самом деле большинство мусульман живёт вовсе не в арабских странах Ближнего Востока.

Ниже приведён список двадцати самых распространённых религий мира.

1. Христианство (2,1 миллиарда).

2. Ислам (1,3 миллиарда).

3. Нерелигиозная группа (светские жители/агностики/атеисты) (1,1 миллиарда).

4. Индуизм (900 миллионов).

5. Китайские традиционные верования (394 миллиона).

6. Буддизм (376 миллионов).

7. Первобытные туземные верования (300 миллионов).

8. Африканские традиционные верования (100 миллионов).

9. Сикхизм (23 миллиона).

10. Чучхе (19 миллионов).

11. Спиритизм (15 миллионов).

12. Иудаизм (14 миллионов).

13. Бахай (7 миллионов).

14. Джайнизм (4,2 миллиона).

15. Синтоизм (4 миллиона).

16. Као Дай (4 миллиона).

17. Зороастризм (2,6 миллиона).

18. Тенрикё (2 миллиона).

19– Неоязычество (1 миллион).

20. Унитарный универсализм (800 тысяч).

Что за складки кожи находятся под языком и для чего они нужны?

(Пэт Райт из Нью-Йорка, США)

Область кожи под языком немного отличается от участков поверхности в других частях тела. Если вам интересно, то можно осмотреть её в зеркале у себя или во рту других людей (спросив предварительно их разрешения, конечно). Полоска кожи, которая соединяет нижнюю часть языка со дном ротовой полости, называется уздечкой. С обеих сторон от нижнего края уздечки под языком находятся складки, которые называются подъязычными складками. Их расположение соответствует расположению подъязычной слюнной железы. Они образуют часть слизистой оболочки полости рта и служат для защиты слюнных желез. Также на нижней поверхности языка по бокам от срединной линии расположены складки под названием «бахромчатые». Под этими складками проходят язычные вены, так что они прикрывают и защищают вены во время движений языка. Поскольку большинство из нас очень часто работают языком (возможно, даже слишком часто), то складки выполняют очень важную функцию.

Почему мы произносим «э», «а», «м», когда подыскиваем нужные слова?

(Том Ланьер из Остина, Техас, США)

Прежде всего, не все произносят «э», «а», «м» во время речи. Всё зависит от конкретного языка. Например, носители мандаринского китайского языка (путунхуа) часто говорят в таких случаях «чжэгэ», что переводится примерно как «это». Лингвисты пока не пришли к единому мнению, почему во многих других языках предпочитают произносить простые звуки. Скорее всего, это происходит по той причине, что такие гласные, как «а» или «э», а также такие согласные, как «м», легко тянуть, и для их произнесения не нужно прикладывать особых физических усилий. Скорее всего, и умственных тоже. Так что, возможно, это отчасти и объясняет их появление в речи.