Дашка надулась:

— Хватит издеваться. Никак не ожидала от тебя такой душевной черствости.

— Да я просто не понимаю, в чем проблема, — сказала Света. — Гостиниц сейчас полно. Или квартиру можете снять.

Даша поджала губы:

— Нет, гостиница — это как-то неприятно. Там ведь регистрироваться надо. И вообще… Квартиру, конечно, снять можно, но это потом. Тоже ведь возня. Мне надо сперва где-то с ним попробовать.

— А-а, значит, ты еще в себе не уверена?

— Не в себе, а в нем! — топнула ногой Даша. — Вдруг он ни на что не годится. Зачем тогда на квартиру тратиться.

— Интересная у тебя большая любовь! — Светлана с трудом сдерживала продолжавший разбирать ее смех.

— Нормальная любовь.

— Но ведь если человека любишь, то принимаешь его целиком, какой он есть. Способен он на что-нибудь или нет.

— Это относится к мужу, а не к любовнику. Зачем мне любовник с нулевыми возможностями в постели?

— Дашка, а ты не боишься, что это как-нибудь выплывет, и в результате ты лишишься мужа из тех, которыми не разбрасываются?

— Боюсь, — кивнула она. — Поэтому и не хочу рисковать встречами на непроверенной территории. Светка! — Она подошла к ней и обняла за плечи. — Пусти нас к себе, пожалуйста! Ну хоть разочек. Мы днем, тихонечко, когда ты на работе будешь. Ну что тебе стоит?

— Значит, опять у меня испытательный полигон решила устроить? — Света уже не могла сдерживаться от смеха.

— Не вижу ничего смешного, — в очередной раз надулась Даша. — Я всего лишь соблюдаю традиции. Ну Светик, ну, пожалуйста, — опять принялась канючить она. — Что тебе стоит! Сама посуди. Сколько я еще буду в кондиции? От силы лет пять. А потом состарюсь, и меня никто-никто не захочет.

— Деликатная ты какая, сил нет. Мы, между прочим, ровесницы.

— А о чем я тебе постоянно твержу! — не смутилась подруга. — Выходи замуж.

— Какой смысл, — Света вздохнула, — если даже ты любовника заводишь.

— Хватила! Это же разные вещи. Семья есть семья. А любовник… — Она на мгновение задумалась. — А любовник для душевного тонуса. Ну, Све-етик, ты согласна?

— Черт с тобой. Устраивай свою дегустацию. Очень надеюсь, что он тебе не понравится.

— Почему? — явно не поняла Даша.

— Потому что мне не нравится сама ситуация. Не хочу участвовать в обмане Славки.

— Ты его не жалей. Он тоже, между прочим, не святой.

— Неужели у него кто-то появился?

— Появился, не появился. Тебе нужны подробности?

— Нет уж, уволь, — решительно отказалась Света. — И вообще, предпочла бы видеть в вас двоих любящую семейную пару.

— В этой жизни, увы, ничто не вечно, — хмуро бросила Даша. — Зато есть Давид, — глаза ее опять заблестели. — Ах, ты бы только его видела! Ну, дашь мне ключики или нет?

— Бери, — окончательно сдалась Светлана.

Ей не повезло. Додик оказался, по выражению Дашки, божественным любовником, о чем Светлана была оповещена в совершенно ненужных ей подробностях.

— И о чем я раньше думала? Чего понапрасну себя блюла? — захлебываясь, говорила подруга. — Давно надо было любовника завести.

— Ни стыда у тебя, ни совести, — пыталась хоть немного привести ее в чувство Светлана.

— Нет, ты и впрямь стареешь. Еще мораль мне прочти о супружеской верности.

— Не делай из меня монстра. Мораль тут ни при чем, и читать ее я тебе не собираюсь.

— Да уж кто бы читал! Сама на всю страну прогремела!

— Вот я и призываю тебя поучиться на моих ошибках.

— Светуль, ну говорю же тебе: бабий век короток. Пройдет, а мне и вспомнить нечего. У тебя хоть газеты остались на память. А у меня? Один Славка, и только.

— А до Славки? — решила ради справедливости напомнить Света.

— Ну, это вообще детство, — отмахнулась Даша. — Несерьезно. А Додик…

— Дашка, остановись! Я чего боюсь: ты ведь сейчас в таком раже. Вдруг Славка поймет. Тогда ни тебе, ни мне не поздоровится.

Подруга неожиданно посерьезнела:

— Если честно, ты права. Сама все время об этом думаю. Но Додик такой сладенький мальчик! Я еще совсем немножечко с ним покручу, а потом брошу.

— Бросай скорее, мой тебе совет.

— Я постараюсь. Обещаю: не позже, чем к концу месяца. Я вообще-то сама волнуюсь. Что-то он чересчур стал ко мне привыкать. Представляешь, даже замуж зовет. Во, дурачок.

— Еще лучше! — ужаснулась Света. — Совсем задурила голову бедному мальчику.

— Да ладно. У него еще вся жизнь впереди.

Две недели спустя Даша позвонила Светлане на работу.

— Скорей приезжай. Беда.

— Славка застукал? — охнула Света.

— Хуже.

— Что может быть хуже?

— Не по телефону! Приезжай как можно быстрее.

— Не могу. Работы полно. И люди должны прийти.

— Вопрос жизни и смерти, — прохрипела подруга. — В прямом смысле.

Света похолодела.

— Ты что, его…

— Нет. Но приезжай скорее.

Кое-как отпросившись, Светлана помчалась домой. На звонок никто не открыл. Трясущимися руками откопав в сумочке ключи, Света отомкнула замок и влетела в квартиру.

— Дашка, где ты?

В ответ послышался стон. Она понеслась в спальню. На кровати, зажимая окровавленной простыней бок, лежала Даша.

— Додик меня убил, — слабым голосом изрекла она. — Теперь Славка меня точно бросит.

— Кто тебя убил? — с трудом отдирая ее руку, чтобы осмотреть рану, спросила Света.

— Додик, Додик. Я сказала ему, что мы расстаемся, — зарыдала Даша. — А он как взбесился: «Раз не моя, то ничья!» Побежал на кухню, схватил твой нож, пырнул им меня, увидел кровь, испугался и сбежал.

— Сейчас «скорую» вызову, — Света изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие.

— С ума сошла! Ведь тогда все выплывает! Нет, лучше я тут умру!

— Тебе, может, и лучше, а мне нет, — возражала Света. — Решат еще, что я тебя прирезала. Мы вот как поступим. Лежи и не двигайся. Кровь вроде не очень течет. Сейчас принесу перекись, промою рану, а заодно попробую понять, насколько она серьезная.

— Все что угодно, но только не скорую помощь, — взмолилась Даша.

— Лежи, — Светлана не собиралась тратить времени на бессмысленные споры.

Осмотрев рану, она облегченно перевела дух. Нож прошел по касательной и только вспорол кожу, правда, глубоко.

— Что там? — дрожащим голосом осведомилась подруга.