Ребята уже все закончили, и ждут нас, – поторопил его

старший восстановитель, неизвестно как получивший это

сообщение.

– Перекочевываю, называется, – усмехнувшись, сказал

Нефедов, отрываясь от зрелища плавающих птиц, – в наше

время побегал бы… А ведь при помощи вашей аппаратуры

можно, наверное, не только восстанавливать, но и

производить новое: продукты, например. Зачем сеять,

поливать, убирать…

100

– Но природа делает все это с большим удовольствием и

умением, – ответил Юрий Евдокимович. – К тому же,

машине все равно потребовались бы те же материалы, что

и природе. Увы, чудес на свете нет: ничто не берется из

ниоткуда и не исчезает никуда. Заметь, что это очень

хороший закон, который ты подтверждаешь самим фактом

своего существования.

16. ГДЕ ВЗЯТЬ ТОПОР?

Наконец, подойдя к одному причудливому зданию, они

поднялись в лифте до широкой, очень светлой площадки

величиной с целую комнату. Толик с помощниками и

впрямь поджидали их здесь, загнав агрегат в грузовой

лифт и уже приготовив его для отправки.

Юрий Евдокимович дал им «добро». Толик с

«гренадерами» вошли в лифт, прощально помахали, и

дверь сомкнулась.

– Что ж, угадай, которая из этих квартир твоя, – разведя

руками, предложил Юрий Евдокимович. – Твоя дверь

откроется сама, потому что запрограммирована на твой

биологический код и на коды нас: восстановителей. Хотя,

если ты против, мы оставим только твой.

– Да ладно, – отмахнулся Нефедов, – чего мне от вас

скрывать…

Он подошел к ближней из трех дверей и сразу угадал:

дверь распахнулась. В этом «предбаннике» были те же

разноцветные прямоугольники на стенах, те же диван и

столик, но только стены и мебель были чуть желтоватыми,

украшенными редким горошком салатного цвета.

– Могу сказать только одно, – заключил Юрий

Евдокимович и сам удивленный этой новизной, – если

Толик выбрал такую расцветку, то это, наверняка, модно.

Наверняка, по его соображениям, это имеет и какое-нибудь

психологическое значение. В этом деле он светлейшая

101

голова… Ах, смотри-ка, что они придумали. Ну, это уж

точно его почерк.

Да, теперь у квартиры Нефедова была настоящая дверь с

металлическим номером «49», с двумя замочными

скважинами, с глазком, с кнопкой звонка, с резиновым

ковриком на полу. На фоне желтоватой стены из теплого,

пористого материала эта дверь показалась старшему

восстановителю чем-то вроде входа в пещеру, но Нефедову

захотелось лишь побыстрее юркнуть внутрь. Подойдя к

двери, он шаркнул ногами о коврик, привычно хлопнул по

карману и растерянно оглянулся.

– Вот черт, – озадаченно пробормотал он, – а ключи-то

на гвоздике в прихожей…

Юрий Евдокимович решительно толкнул дверь,

полагая, что она не заперта и тоже почесал затылок. Теперь

толкнул дверь Нефедов и тут же по включившейся

привычке, надавил кнопку. Сквозь дверь было слышно, как

мелодично дзенькнул звонок и они оба, не осознавая, что

делают, прислушались к двери. Уверенность Нефедова

невольно подчинила и старшего восстановителя. За какие-

то секунды нелепого ожидания они оба здорово

переволновались. Старший восстановитель одумался

первым: выдернув из кармашка платочек, он промокнул

вспотевший лоб, отошел к дивану и расслабленно

плюхнулся в него.

– Ну, нет, – тряхнув головой, словно освобождаясь от

наваждения, сказал он, – мне казалось, что, работая с

призраками, я уже привык ко всему. . Но вот такие-то

несуразности и выбивают. И как ты додумался позвонить?

Ведь это ж глупо…

– Сам не знаю, как вышло… Автоматически… –

оправдываясь, проговорил Нефедов и вдруг добавил, – а

может, не услышали? – Он повернулся к Юрию

Евдокимовичу и неуверенно спросил, – Может еще

позвонить?

102

Старший восстановитель смотрел на него с

отвалившейся челюстью, с платком застывшим по пути к

кармашку.

– Потом, потом позвонишь, – даже как-то ласково

ответил он, – присядь, успокойся…

– Тьфу ты! – усмехнувшись, сказал Нефедов. – Прямо

заскок какой-то. Названиваю тут…

Он подошел к дивану и сел. Старший восстановитель

почти с минуту испытывающе смотрел на него. Ему нужно

было и самому придти в себя.

– Напугал ты меня своими странностями, – пробурчал

он.

Они еще немного посидели, глядя на запертую дверь.

– Ну что? Топор надо искать, – предложил Нефедов. –

Другого выхода не вижу.

– Ох, уж этот Толик! – рассердился Юрий Евдокимович,

потянувшись к своему УПу. – Все со своими

розыгрышами! Ты представляешь, что он по поводу твоего

холодильника учудил! – вдруг вспомнил он, так и не

дотянувшись до прибора. – Правда, я не хотел тебе об этом

рассказывать, ну да, ладно. Пришел он, значит, в

лабораторию, в группу молодых специалистов и объявил,

что где-то в объеме нашей лаборатории обнаружен

источник сигналов от некой внеземной цивилизации. Что

он, якобы, их расшифровал и даже представил им

расшифровку примерно следующего содержания:

«находимся в параллельном измерении, видим вас,

наблюдаем вас, но материализоваться не можем, помогите.

Инструкцию по нашей материализации в зашифрованном

виде получите после». Почему в «зашифрованном» не

понять – просто Толику так захотелось. Ну что, они

ринулись это излучение искать, настроили аппаратуру –

нашли, записали. Попытались дешифровать, ничего не

выходит. Они начали втягивать в это всю лабораторию.

Толик же в это время, тоже ходит что-то, морщит лоб, но

103

занимается своими обычными делами. Конечно,

что они там могли расшифровать, разошлись по домам. А

один остался. Я утром прихожу, у него глаза красные, не

выспался. Но, главное, все разгадал – предъявляет Толику

полное описание источника данного излучения –

электродвигатель марки такой-то, использована проволока

сечением таким-то, дата производства такая-то, установлен

в таком-то холодильнике, приобретенном в таком-то году

Нефедовым Сергеем Васильевичем, твоим сыном, то есть.

Вот это специалист! Надо будет обязательно подумать о его

повышении. Я как взглянул на него, не знал, куда глаза от

стыда спрятать, а моему оболтусу хоть бы что – стоит,

улыбается.

Нефедову снова было неловко из-за своего

злополучного холодильника, который он в тот же вечер

отключил, но уже, видимо, после того, как его «послание»

было зафиксировано приборами.

– Зря ты про него так! Какой же он оболтус?

Нормальный человек.

– Ну, а сейчас?! Ну, ничего-о, сейчас он скажет, где

ключ…– сказал старший восстановитель, снова

потянувшись к Упу.

– Погоди-ка! – остановил его Нефедов, шлепнув

ладонью по лбу.

Он подошел к двери, приподнял коврик и обнаружил

там ключи.

– Вообще-то милиция не приветствовала такое, –

облегченно вздохнув, прокомментировал он, – но иногда

мы все равно прятали сюда.

– Нет, но ведь надо ж было додуматься, – сказал

старший восстановитель, теперь уж не понятно толи с

раздражением, толи с восхищением, – и вот так всегда. Без

шуточек никак…

Нефедов отомкнул дверь. В прихожей стояли чемоданы,

лежали узлы и пачки книг.

104

– Вот и